裏海是世界第一大湖，位於歐亞大陸之間，東、南、西三麵的大部分分另垮被卡拉庫姆沙漠、厄爾布魯斯山脈和大高加索山脈所環繞。其南麵是伊朗，北麵、西麵和東麵為俄羅斯、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、阿塞拜疆等國，也是一個所屬國家最多的國際湖泊。海洋學家認為，裏海是古地中海的一部分，曾和黑海和大西洋相通過，直到中新世晚期，才逐漸變成四周都是陸地的封閉性的水域。它的水是鹹的，水中的生物也和海洋中的差不多，因此仍舊可算作海。但是地理學家卻認為，裏海雖然稱“海”，但它四周都是陸地，與海洋不直接相通，從地理角度看應當屬於湖泊。裏海南北長約1200千米，東西寬約為320千米，湖岸線長約7000千米，平均深度180米，最大水深1025米，麵積37．1萬平方千米，比北美五大湖的總麵積要多出12萬平方千米。裏海的入湖河流有130條，最大的河流是由北部注入的伏爾加河，其年入海徑流量為300立方千米以上，占裏海總入海徑流量的85％。入海徑流量的季節變化和年際變化，直接影響裏海的鹽度和水位。裏海的鹽度約比大洋水的標準鹽度低2／3，一般為1．2％～1．3％，氯化物含量低，硫酸鹽和碳酸鹽的含量高。伏爾加河三角洲外圍的湖水因入湖河水的淡化，鹽度最低隻有0．02％。裏海水位長周期和超長周期的顯著變化，是最引人矚目的現象。研究表明，19世紀初期的裏海水位，要比4000～6000年前低22米；1930～1957年間，由於在伏爾加河上修建了眾多水庫，流域工農業用水增加和氣候變幹等的影響，裏海水位又有下降，自20世紀70年代初以來，水位一直保持在海拔-28．5米左右。裏海北部的12月到翌年4月，常有結冰現象，冰厚一般為0．5～0．6米，最厚可達1米，影響北部地區的航運。裏海流域動植物種類眾多，植物有500多種，動物有850種。常見的魚類有鱘魚、鯡魚、河鱸、西鯡等，其中鱘魚是當地著名的特產。裏海湖域油氣資源豐富，西岸的巴庫和南岸的厄爾布爾士山，都是重要的產油區。
五大湖群
北美洲是個多湖泊的洲，淡水湖之多，麵積之大，均居各洲之首。在美國北部與加拿大接壤的五大湖泊，總麵積約24．5萬平方千米，是世界上最大的淡水湖群。五大湖之間有運河相通，大型海輪可從大西洋經聖勞倫斯河直達五大湖沿岸。
蘇必利爾湖蘇必利爾湖是北美洲五大湖最西北和最大的一個，也是世界最大的淡水湖之一。湖東北麵為加拿大，西南麵為美國。湖麵東西長616千米，南北最寬處257千米，湖麵平均海拔180米，水麵積82103平方千米，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方千米。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和聖路易斯河為最大。湖中主要島嶼有羅亞爾島（美國國家公園之一）、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和聖伊尼亞斯島。沿湖多林地，風景秀麗，人口稀少。蘇必利爾湖水質清澈，湖麵多風浪，湖區冬寒夏涼。季節性漁獵和旅遊為當地娛樂業主要項目。蘊藏有多種礦物。有很多天然港灣和人工港口。主要港口有加拿大的桑德貝和美國的塔科尼特等。全年通航期為8個月。該湖1622年為法國探險家發現，湖名取自法語，意為“上湖”。
休倫湖休倫湖是北美洲五大湖之一，北美五大湖中第二大湖，其位置居中。美國和加拿大共有。它由西北向東南延伸，長330千米，最寬處295千米，麵積5．96萬平方千米。湖麵海拔177米，平均水深60米，最大深度229米。蓄水量3540立方千米。湖岸線長2700千米，較曲折，東北部有喬治亞灣。湖岸多為沙灘、礫石灘和懸崖絕壁。湖水水質良好，冬季沿岸封冰，全年通航期7～8個月。經聖瑪麗斯河接納蘇必利爾湖水，經麥基諾水道接納密歇根湖水，流域麵積13．39萬平方千米（不包括湖麵積），南經聖克萊爾河—聖克萊爾湖—底特律河入伊利湖。多島嶼，主要分布在喬治亞灣，其中馬尼圖林島麵積2766平方千米，為世界最大湖島。為旅遊、休養勝地。湖區鈾、金、銀、銅、石灰石和鹽等礦產資源豐富，為重要工業區。湖中有魚，漁業發達。重要港口有麥基諾城、阿爾皮納、薩尼亞、羅克波特、羅傑斯城等。
休倫湖有蘇必略湖（經聖瑪利河）、密西根湖和眾多河流注入。湖水從南端（經聖克萊爾河、聖克萊爾湖和底特律湖）排入伊利湖。湖麵海拔176米，最大深度229米。東北部多島嶼。形成著名喬治灣。
湖島眾多，主要分布於東北部的喬治亞灣，其中馬尼圖林島是世界上最大的湖中島（長130千米，麵積2766平方千米），島上湖沼眾多，馬尼圖林湖麵積最大，達106．42平方千米，是世界上最大的湖中之湖。湖岸有沙灘、礫石灘和懸崖絕壁，風景優美，是休養、娛樂勝地。
湖區鈾、金、銀、銅、石灰石和鹽等礦產資源豐富，是美、加兩國重要工業區。聖克萊爾河東岸多煉油廠和石油化工廠，被稱為加拿大的“化工穀”。湖泊水質好，盛產魚類。湖區伐木業和捕魚業亦很發達。主要經濟項目有伐木業和漁業。沿湖多遊覽區。