珊瑚海因有大量珊瑚礁而得名，以大堡礁最著名，世界有名的大堡礁就分布在這個海區。它像城壘一樣，從托雷斯海峽到南回歸線之南不遠，南北綿延伸展2400千米，東西寬約2～150千米，總麵積8萬平方千米，為世界上規模最大的珊瑚體，大部分隱沒水下成為暗礁，隻有少數頂部露出水麵成珊瑚島，在交通上是個障礙。此外，還有北部的塔古拉堡礁，東南部的新喀裏多尼亞堡礁為澳大利亞東部各港往亞洲東部的必經航路。亞熱帶氣候帶來成群結隊的鯊魚，所以珊瑚海又稱“鯊魚海”候，有台風，以1～4月為甚。經濟資源有漁業和巴布亞灣的石油。
珊瑚海海水的含鹽度和透明度很高，水呈深藍色。在珊瑚海的周圍幾乎沒有河流注入，這也是珊瑚海水質汙染小的原因之一。又由於受暖流影響，大陸架區水溫增高，珊瑚海地處赤道附近，因此，它的水溫也很高，全年水溫都在20℃以上，最熱的月份甚至超過28℃。這些都有利於珊瑚蟲生長。珊瑚堡礁以位於澳大利亞東北岸外16～241千米處的大堡礁為最大，長達2012千米；珊瑚礁為海洋動植物提供了優越的生活和棲息條件。珊瑚海中盛產鯊魚，還產鯡、海龜、海參、珍珠貝等。
這裏曾是珊瑚蟲的天下，它們巧奪天工，留下了世界最大的堡礁。眾多的環礁島、珊瑚石平台，像天女散花，繁星點點，散落在廣闊的洋麵上，因此得名珊瑚海。在大陸架和淺灘上，以島嶼和接近海麵的海底山脈為基底，發育了龐大的珊瑚群體，形成了一個個色彩斑駁的珊瑚島礁，鑲嵌在碧波萬頃的海麵上，構成了一幅幅綺麗壯美的圖景。
珊瑚海地處熱帶，水溫終年在18℃～28℃間，這裏風速小，海麵平靜，水質潔淨，有利於珊瑚生長。這裏，坐落著世界最大的3個珊瑚礁群，這就是大堡礁、塔古拉堡礁和新喀裏多尼亞堡礁。大堡礁最大，位於澳大利亞東北部，離岸最近處隻有16千米，最遠處達240多千米。大堡礁像一條長帶斜臥在那兒，長達2000多千米，東西最寬處達150千米，麵積約8萬平方千米。它大部分礁石隱沒在水下，露出海麵的成為珊瑚島。500多個珊瑚島，星羅棋布散落在900多平方千米的海麵上，像一列列城堡，守衛著澳大利亞的東北海防。島上茂密的熱帶叢林，鬱鬱蔥蔥；旁邊白銀色的沙灘，灘外碧藍的海水下，可看到五顏六色的珊瑚礁平台。這裏陽光充足，空氣清新，海水潔淨，礁石嶙峋，成了海洋生物的樂園。優美的環境，成了人們旅遊觀光的好地方。
馬爾馬拉海
馬爾馬拉海屬土耳其內海，土耳其國屬亞洲和歐洲部分分界線之一段，東北經博斯普魯斯海峽與黑海溝通，是黑海與地中海之間的唯一通道，屬黑海海峽。西南經達達尼爾海峽與愛琴海相連。麵積11350平方千米，平均深度約494米，平均含鹽度2．2％。海中有兩個群島，克孜勒群島在東北麵，接近伊斯坦堡，為旅遊勝地；馬爾馬拉群島在西南麵，與卡珀達厄半島相望。自古就開采大理石、花崗岩和石板，沿岸城鎮均為興旺的工農業中心，有些是旅遊勝地。
馬爾馬拉海東西長270千米，南北寬約70千米，麵積為1．1萬平方千米，平均深度183米，最深處達1355米。
亞速海
亞速海是烏克蘭和俄羅斯南部海岸外的內陸海。向南通過刻赤海峽與黑海相連，形成黑海的向北延伸。亞速海長約340千米、寬135千米，麵積約37600平方千米亞速海（淺色部分）。流入亞速海的河流有頓河、庫班河和許多較小的河流，如卡利米烏斯河、別爾達河、奧比托奇納亞河和葉亞河。西部有阿拉巴特岬，是一片113千米長的沙洲，將亞速海與錫瓦什海隔開。錫瓦什海是將克裏米亞半島和烏克蘭大陸隔開的沼澤水灣。
亞速海最深處約14米，平均深度隻有8米，是世界上最淺的海。由於頓河和庫班河夾帶大量淤泥，致其東北部塔甘羅格灣水深不過1米。這些大河的流入確保海水鹽分很低，在塔甘羅格灣處幾乎是淡水。然而，錫瓦什處的海水鹽分很高。亞速海的西、北、東岸均為低地，其特征是漫長的沙洲、很淺的海灣和不同程度淤積的瀉湖。南岸大都是起伏的高地，海底地形普遍平坦。
亞速海屬溫帶大陸性氣候。時而嚴寒，時而溫和，經常有霧。正常情況下，沿北岸海麵通常在12月～翌年3月結冰。海流以逆時針方向沿海岸環流。由於每年河水注入量不同，亞速海的年平均水平麵差別高達33厘米。潮汐時水平麵上下波動可達5．5米。