盡管我們通常所說的狹義的水資源不包括海水，因為海水是鹹的，一般不能被人們生活和工農業生產直接使用，要將海水除鹽淡化，就目前而言成本昂貴，尚不能大量進行。但是海洋——這大自然給予人類的恩賜，對於人類的意義，就如同陽光對於人類一樣重要。所以，廣義的水資源是包括海洋的。
世界地圖和地球儀上，大部分是藍色相連的海洋。在地球表麵5．1億平方千米的總麵積中，海洋的麵積就占去3．6億平方千米，約為地球總表麵積的71％。地球上的總水量約為13．9億立方千米，海洋水就占13．4億立方千米，約為地球總水量的96．5％。地球上陸地的平均海拔（從平均海平麵算起的高度）約為875米，而海洋的平均深度卻有3700米之多。20世紀50年代初，蘇聯考察船在太平洋西部靠近菲律賓的馬裏亞納海溝，測得海洋的最大深度值為11034米。設想把地球之巔——青藏高原上最雄偉、最高大的喜馬拉雅山脈的最高峰——珠穆朗瑪峰（海拔8844．43米），搬進此海溝，它的山頂離海麵還差2000多米。
廣闊的海洋，從蔚藍到碧綠，美麗而又壯觀。海洋，海洋，人們總是這樣說，但好多人卻不知道，海和洋不完全是一回事，它們彼此之間是不相同的。那麼，它們有什麼不同，又有什麼關係呢？
洋，是海洋的中心部分，是海洋的主體。世界大洋的總麵積，約占海洋麵積的89％。大洋的水深，一般在3000米以上，最深處可達1萬多米。大洋離陸地遙遠，不受陸地的影響。它的水文和鹽度的變化不大。每個大洋都有自己獨特的洋流和潮汐係統。大洋的水色蔚藍，透明度很大，水中的雜質很少。
地球上共劃分為4個大洋，它們是太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。太平洋麵積為1．80億平方千米，約為四大洋麵積總和的1／2，是最大的洋，它也是水體平均最深、水溫平均最高的大洋；大西洋麵積約0．93億平方千米，是第二大洋；印度洋是第三大洋，麵積約0．75億平方千米；北冰洋是四大洋中麵積最小的一個，隻有0．13億平方千米，它也是水體最淺、水溫最低的洋。現分別簡略介紹一下。
太平洋
太平洋是世界第一大洋，位於亞洲、大洋洲、南極洲、拉丁美洲和北美洲大陸之間，南北長約1．59萬千米，東西最寬處1．99萬千米。西南以塔斯馬尼亞島東南角至南極大陸的經線（東經146°51′）與印度洋分界，東南以通過拉丁美洲南端合恩角的經線與大西洋分界，北部經狹窄的白令海峽與北冰洋相接，東經巴拿馬運河和麥哲倫海峽、德雷克海峽與大西洋溝通，西經馬六甲海峽、巽他海峽通往印度洋。太平洋的麵積約1．8億平方千米，占地球表麵總麵積的35．2％，比陸地總麵積還大，占世界海洋總麵積的1／2，水體體積為7．2億平方千米，平均深度超過4000米，最深的馬裏亞納海溝深達11034平方米。太平洋是世界上島嶼最多的大洋，海島麵積有440多萬平方千米，約占世界島嶼總麵積的45％。橫亙在太平洋和印度洋之間的馬來群島，東西延展約4500千米；縱列於亞洲大陸東部邊緣海與太平洋之間的阿留申群島、千島群島、日本群島、琉球群島、台灣島和菲律賓群島，南北伸展約9500千米，把太平洋西部的淺水區分割成十數個邊緣海。太平洋底總計有韶條大海溝，呈圓環形分布在四周淺海和深水洋盆的交界處，是火山和地震活動頻繁的地域。太平洋海域的活火山多達360多座，占世界活火山總數的85％；地震次數占全球地震總數的80％。太平洋是世界上珊瑚礁最多、分布最廣的海洋，在北緯30°到南回歸線之間的淺海海域隨處可見。
太平洋的氣溫隨緯度增高而遞減，南、北太平洋最冷月的氣溫，從回歸線到極地為20℃～16℃，中太平洋常年保持在25℃左右。西太平洋多台風，以發源於菲律賓以東、加羅林群島附近洋麵上的最為劇烈。每年台風發生次數為23～37次。最小半徑80千米，最大風力超過12級。太平洋的年平均降水量一般為1000～2000毫米；降水最大的海域是在哥倫比亞、智利的南部和阿拉斯加沿海以及加羅林群島的東南部、馬紹爾群島南部、美拉尼西亞北部諸島，可達3000～5000毫米；秘魯南部和智利北部沿海、加拉帕戈斯群島附近則不足100毫米，是太平洋降水最少的海域。太平洋的雨季，赤道以北為7～10月。北、南緯40°以北、以南海域常有海霧，尤以日本海、鄂霍次克海和白令海為最甚，每年的霧日約有70個。太平洋也是地球上水溫最高的大洋，年平均洋麵水溫為19℃；平均水溫高於20℃的海域占50％以上，有1／4海域溫度超過25℃。由於水溫、風帶和地球自轉的影響，太平洋內部有自己的洋流係統，這些“大洋中的河流”沿著一定的方向緩緩流動，對其流經地區的氣候和生物具有明顯的影響。太平洋中最著名的洋流有千島寒流（親潮）、加裏福尼亞寒流、秘魯寒流、中國寒流和黑潮暖流等。太平洋以南、北回歸線為界，分稱為南、中、北太平洋（也有以東經160°為界，分為東西太平洋；或以赤道為界，分為南、北太平洋）。南太平洋的平均鹽度為3．49％，中太平洋為3．51％，北太平洋為3．39％。