第54章 南極“無雪幹穀”中的秘密(1 / 2)

在南極洲羅斯海海域的西南端有一座羅斯島。從羅斯島朝著東北方向走去,就可以到達一個叫麥克默多的海灣。

無雪幹穀就位於麥克默多灣的東北部。無雪幹穀主要是三個依次向北排列著的山穀:維多利亞穀、賴特穀、地拉穀,無雪幹穀西側是南極橫斷山脈。

無雪幹穀周圍是被冰雪覆蓋的山嶺,這些山嶺的海拔高度大約在1500~2500米之間,而且這些山上的冰川向著穀地裏邊流落而去,形成了冰瀑。不過,這些冰瀑流落到山穀兩旁的時候就消失了。冰川到達不了的地方,一年四季都不下雪,“無雪幹穀”就因此得名。由於無雪幹穀地區一年到頭都沒有任何降水,因而氣候顯得特別幹燥。

長期以來,無雪於穀地區一直無人涉足,因而這塊無雪之地也從不為人所知。最早走進這個無雪幹穀地區的人是著名極地探險家斯科特。當斯科特走進無雪幹穀地區的時候,他被穀中的景象驚呆了。他看到,這裏沒有冰,也沒有雪,隻有裸露的岩石,還有岩石下麵那一堆堆海豹等獸類的遺骨。斯科特心想:這裏看不到任何生命,生命在這裏都被扼殺了。看起來,這裏邊有許多難解之謎呀!於是,斯科特就給這個地方起了個名字叫“死亡之穀”。從那以後,人們也稱這個無雪幹穀為“死亡之穀”。

後來,又有好多科學家及探險者到達過這個無雪幹穀地區,他們看到岩百下一堆堆海豹和獸類的遺骨,也是百思不得其解:這個地方離最近的海岸也有數十千米,遠一點兒的要有上百千米,海豹這種在海岸邊生活的動物不應該到這麼遠的地方來,可眼前的這些海豹遺骨,卻偏偏說明有些海豹違背了通常的生活習性,來到了這裏。那麼,是什麼促使海豹要從那麼遠的海岸往這裏爬呢對此,科學家們提出了不同的意見。

有的科學家根據世界上曾經出現過鯨類自殺的現象,認為這些海豹也像鯨類一樣,跑到這無雪幹穀地區來自殺。可是,科學家們又找不到海豹自殺的理由。要不,這些海豹就是受到了什麼驚嚇,被一種什麼東西驅趕到了這裏。那麼,在過去的年代裏邊,是什麼東西讓海豹如此恐懼?又是一種什麼樣的東西將它們驅趕到了這裏呢?這不能不讓人疑竇叢生。

有的科學家說,這些海豹是因為在海岸上迷失了方向才到了這裏。這個無雪幹穀地區裏沒有冰雪,海豹們沒有了可以飲用的水分,不等它們爬出穀地就已經沒有了一點兒力氣,最後就被活活地渴死了。

這隻是科學家們毫無依據的猜想而已。在確鑿的證據出現之前,這些海豹的遺骨隻能是一團迷霧。

隨著科學家們研究的不斷深入,他們發現無雪於穀地區有著很多不為人知的秘密。

在這個無雪幹穀的腹地,新西蘭建立起一座“範達考察站”。考察站的旁邊有一個湖,叫做“範達湖”。從那以後,這個無雪幹穀地區再也沒有以前那種淒涼的情景。

日本的一些科學家實地考察了無雪幹穀裏的範達湖,他們發現範達湖存在奇異的水溫現象,在三四米厚的冰層下,水溫是0℃左右。在15~16米深的地方,水溫升到了7.7℃。到了40米以下,水溫竟然可以升到25℃,這種水溫已經跟溫帶地區海水的溫度相當。範達湖這種深度越大水溫越高的奇怪現象,讓科學家們興奮不已,他們紛紛跑到這裏進行考察研究。