尋找火山爆發的規律
火山爆發是岩漿等噴出物在短時間內從火山口向地表的釋放。由於岩漿中含大量揮發分，加之上覆岩層的圍壓，使這些揮發分溶解在岩漿中無法溢出，當岩漿上升靠近地表時，壓力減小，揮發分急劇被釋放出來，於是形成火山噴發。火山噴發是一種奇特的地質現象，是地殼運動的一種表現形式，也是地球內部熱能在地表的一種最強烈的顯示。
自古以來，火山爆發給人類造成了巨大的危害，它的破壞力大到徹底摧毀火山附近的城市和村莊。所以，人們非常希望能認識火山爆發的規律，以期最終戰勝它。為此，許多人已進行了艱苦的探索。
我們都知道，火山分為活火山和死火山。死火山是過去曾噴發過而以後一般不噴發的火山，活火山則每隔一段時間噴發一次。有些火山噴發的時間很有規律，甚至隻膈幾分鍾便噴發一次。這種持續噴發的現象如何解釋呢？
原來，它們不太黏稠的熔岩使得噴出的氣體很容易在熔岩中形成氣泡，氣泡越變越大，最後發生爆炸，發出強烈的嘶嘶聲，但是爆炸本身並不劇烈。熔岩夾帶著水汽、煙灰升到高空，最後，一部分回到火山口裏，一部分掉落到海裏。熔岩掉回火山口時，並沒有把火山口堵塞住，一些小的噴氣孔依然是暢通的。過一會兒，前麵的過程再次發生，火山內部的氣體不斷使熔岩膨脹，再次進發出巨大的煙柱。就這樣，循環往複，火山持續而間歇地噴發著。
古羅馬人普林尼安是世界上最早詳細地考察和記載火山情況的人。公元79年，著名的意大利維蘇威火山大爆發，熔岩徹底湮沒了附近的3座城市。普林尼安實地考察了這次大爆發，爆發的全部過程被他詳細地記錄了下來，為後人了解這次災難留下了寶貴的資料。不幸的是，他做完這個偉大的貢獻後不久就去世了，死因是他吸入了過多的火山噴出的有毒氣體。人們為了紀念這位火山研究的先驅，把他觀測的維蘇威型火山噴發以他的名字來命名，因此，維蘇威型火山噴發又叫做“普林尼安型火山噴發”。
在加勒比海東部，有一個小島名叫瓜德羅普島，和平寧靜，景色怡人。1976年夏天，這個島上的蘇弗裏埃爾火山開始噴發，且接連不斷，該島上7.5萬名居民的正常生活受到了極大的幹擾。
這個消息傳出後，世界各地的火山專家不斷前來，在對那裏進行了全麵考察後卻提出了兩種截然相反的觀點。以比利時火山專家哈倫·塔齊耶夫為首的專家小組持樂觀態度。在他們看來，蘇弗裏埃爾火山的內部構造與亞洲的菲律賓、印度尼西亞一帶的火山相似，都是由於地下水被加熱產生蒸汽，然後從火山口噴出。這就導致每10分鍾一次的小規模噴發。因為不會有大規模的噴發，所以島上的居民應該是安全的，不用逃離家園。