普加喬大起義
1773至1775年爆發的普加喬夫起義，是俄國曆史上第一次有組織、有領導的農民運動，也是規模最大的一次農民戰爭。起義領袖是普加喬夫。18世紀下半葉，俄國農奴製發展到頂峰，封建壓迫和剝削更加殘酷。1773年9月，普加喬夫集結了80名哥薩克，在烏拉爾河西岸的托爾卡喬夫田莊起義。他利用群眾懷念“善良沙皇”的心理，自稱“彼得三世”，宣布廢除農奴製，取消人丁稅，將土地、牧場、池塘和森林賜給貧苦農民，因而受到人民群眾的擁護。起義軍規模不斷壯大，但最終在葉卡捷琳娜二世的殘酷鎮壓下失敗。這次起義也促使葉卡捷琳娜二世由“開明”轉向保守。
波蘭、瑞典和丹麥
波蘭在16至17世紀上半葉是東歐的一個強國，但到18世紀初開始衰落。18世紀末，波蘭被俄、普、奧三個鄰國瓜分。17世紀，在國王古斯塔夫·阿道爾夫的統治下，瑞典成為強國，並在18世紀初逐漸走上了君主立憲的道路。丹麥17世紀確立了君主專製製度，直到1848年歐洲革命時才廢除。瑞典與丹麥為爭奪波羅的海的霸權長期對立。
波蘭三次被瓜分
1772至1795年，俄國、普魯士、奧地利對波蘭進行了三次瓜分。18世紀中葉，部分波蘭貴族為挽救民族危亡掀起愛國革新運動，卻引發了外國的幹涉，造成領土一次又一次地被瓜分。第一次是1772年8月，俄、普、奧三國在彼得堡簽訂瓜分條約。第二次是1793年1月23日，俄、普兩國在彼得堡簽訂瓜分協議。第三次是1795年10月，俄、普、奧三國簽訂瓜分波蘭的協議。至此，波蘭滅亡，領土被瓜分完畢，波蘭人民開始長期遭受異族奴役。第一次世界大戰後，波蘭複國。
“瑞典奇跡”
古斯塔夫·阿道爾夫是瑞典瓦薩王朝第六代國王，1611至1632年在位。他是卓越的軍事統帥和軍事改革家，被譽為“北方雄獅”。在他的領導下，瑞典第一次成為歐洲強國。他繼位時，瑞典內外交困。為使瑞典盡快擺脫困境，阿道爾夫進行了大刀闊斧的改革。他把全國劃分為若幹個省，由國王直接任命省長，取代了由地方大貴族把持的地方政權，又在王廷之下設立海軍、財政等部和高等法院，中央封建集權得以加強；經濟上積極鼓勵發展采礦和冶金工業；軍事方麵，實行義務兵役製，改進作戰方法，采用新式武器，充分發揮火炮的作用，還特別注重對士兵進行實戰訓練。經過改革的軍隊在三十年戰爭中所向披靡，屢戰屢勝，被稱為“瑞典奇跡”。
丹麥確立君主專製
丹麥約在985年形成統一王國，11世紀20年代征服整個英格蘭和挪威，成為強大的海盜帝國。1397年，丹麥吞並瑞典、挪威兩國。1523年，瑞典從丹麥獨立後，兩國發生多次戰爭，丹麥一再敗北。在1657至1660年的戰爭中，丹麥喪失了三分之一的國土和戰略地位非常重要的鬆德海峽。這次致命的失敗使人民對丹麥貴族割據的局麵產生強烈不滿，要求建立君主專製製度。國王腓特烈三世趁機剝奪了貴族的地方行政權，代之以國王委任的官僚體係：他讓許多外國人進入丹麥，封他們為貴族，讓他們承擔行政事務。通過這種方式，腓特烈三世建立了一個依賴於國王的新貴族階層。克裏斯廷五世（1670～1699年）時，製定了統一的《丹麥法》，廢除中世紀的地方分治法律。通過這些措施，君主專製製度在丹麥確立起來，直到1848年歐洲革命時才被廢除。
西方國家的海上爭霸
16世紀上半期，西班牙戰勝葡萄牙，成為世界上最強大的商業殖民帝國。17世紀初期，荷蘭代之而起，成為頭等貿易及殖民強國。不久，英法兩國向其發起挑戰。17世紀中後期的英荷戰爭沉重打擊了荷蘭，荷蘭從此一蹶不振。之後，英、法兩國又展開了長期的爭霸戰爭，最終英國憑借“七年戰爭”的勝利，成為3個世紀以來海上爭霸的勝利者。
英國的海上霸權
自16世紀中葉起，英國經濟迅速發展，經常與西班牙殖民地進行走私貿易，攔劫西班牙運送貨物的船隊，襲擊西班牙殖民據點。西班牙國王腓力二世派出規模龐大的“無敵艦隊”意圖征服英國本土，最終卻慘遭失敗。這支艦隊由130條戰艦和7000名水兵、2萬多名步兵組成。1588年5月，由大貴族麥地納·西多尼亞率領，“無敵艦隊”駛離西班牙，進入英吉利海峽，7月在樸次茅斯海麵附近與英國艦隊相遇。英軍采用火攻的戰術，大敗“無敵艦隊”。後來“無敵艦隊”在從英國北海繞過蘇格蘭和愛爾蘭返回西班牙的途中又遇風暴，幾乎全軍覆沒。從此，國勢鼎盛的西班牙一蹶不振，英國逐漸建立了海上霸權，開啟了“伊麗莎白一世時代”的盛世。