在假根
上長著又粗又長的柄，這就是巨藻的“莖”。柄上每隔10～15厘米，生著一張扁平的假葉，假葉的基部寬，先端窄，長可達1米左右，寬可達10厘米，在每片假葉的基部都有1個氣囊，氣囊的直徑約有3厘米，裏麵充滿空氣，活像打足氣的小皮球，巨藻依仗成千上萬個這樣的氣囊，漂浮在海麵上。
巨藻的柄，開始的部分是直立的，從假葉著生的地方，直到柄的末尾全都漂浮在海麵，彎彎曲曲，隨浪擺動，活像一條凶惡的海蛇。難怪有人將它誤認為是大海蛇了。
巨藻用孢子繁殖後代，它的假葉上，可以生出許許多多的孢子。別看巨藻身體碩大無比，孢子卻小得可憐，直徑隻有幾個微米，肉眼根本看不見它。
每個孢子都長著兩根鞭毛，能在水中自由遊動。在它盡情邀遊之後，就萌發成絲狀體。絲狀體有雌雄之分，雄的絲狀體產生精子，雌的絲狀體產生卵。
精子也有兩根鞭毛，靠鞭毛遊近卵，與卵融合成合子。合子萌發後漸漸長成一棵新的巨藻。
巨藻是一種多年生的冷水性藻類，每年老葉死去，新葉重生。壽命可達12年之久。在太平洋東部和大洋洲附近的淺海裏，巨藻常常在海底形成一片氣勢磅礴的“海底森林”，這些“海底森林”為魚類和各種海洋動物提供了棲息和繁殖場所。而且，一片片巨藻就像一道道天然的防波堤，護衛著海岸、碼頭和船隻。
巨藻有很高的經濟價值，據人們分析，巨藻體內含有9．2％的蛋白質、18種氨基酸、多種維生素、還有不少含鉀化合物和微量元素，是家畜和魚類的良好飼料。
從巨藻體中可以提取褐藻膠和碘甘露醇等工業原料。其中的褐藻膠，主要用於造紙、紡織和金屬加工等方麵，價值很高。
巨藻還有一項重要用途，就是能產生沼氣。人們把巨藻磨碎，經過細菌發酵，沼氣就能產生出來。用巨藻提取沼氣，成本低而汙染少，因而引起人們的極大興趣。有人估計，在不久的將來，巨藻可能和煤、石油並肩媲美，成為一種新型的綠色能源。
現在，有些國家已經開始利用巨藻。墨西哥的巨藻資源很豐富，年產量為2萬噸，最高時曾達到2萬9千噸。在美國的加利福尼亞州，每年可收割10萬噸。
在澳大利亞的塔斯馬尼亞島，每年收獲量有35萬噸之多。人們利用巨藻時，常常是每隔2～3個月收割一次，由於巨藻的生長速度非常快，每天可長2～3米，再生能力又特別強。所以割去一茬後，又可迅速長出，一年可收割多次，不需要再種植，產量極高。
我國在20世紀70年代，從墨西哥引進巨藻幼苗，把它們定植在北方的淺海裏。
如今已經長成為一片海底森林。
神奇的何首烏
很多人並不陌生何首烏這種植物的名字，因為在中學語文裏有偉大文學家魯迅先生寫的“從百草園到三味書屋”一文。文中提到：“何首烏藤和木蓮藤纏絡著，木蓮有蓮房一般的果實，何首烏有臃腫的根。有人說，何首烏根是有像人形的，吃了便可以成仙，我於是常常拔它起來，牽連不斷地拔起來，也曾因此弄壞了泥牆，卻從來沒有見過有一塊根像人樣。”
關於何首烏這個植物名稱的來曆，據說唐代農民何順兒三代吃這種藥而使白發變黑，他給孫子取名為“何首烏”。也有說一位姓何的老頭入山修行，在山裏天天挖這種植物的塊根吃，使進山前的滿頭白發變黑了，因而管這種植物叫“何首烏”。當然這些傳說不一定靠得住。
何首烏是蓼科蓼屬植物的塊根，它的莖藤叫夜交藤。何首烏為多年生纏繞草本。塊根肥大，呈不整齊的塊狀，晴褐色，質堅硬而重。葉卵狀心形，圓錐花序分枝極多，開小白花，瘦果具3棱。分布於全國各地，常生於山坡石縫間或路旁土坎上。
何首烏的塊根的確有像人形的，但是很稀少，即使吃了這樣的塊根也成不了仙。但是何首烏能治人須發早白是確定無疑的。這是因為在何首烏的塊根裏含有卵磷脂，這種成分是構成神經組織，特別是腦脊髓的主要成分，同時為血球及其他細胞膜的重要原料，並能促進血細胞的新生及發育。這樣能改善毛發的營養，促進新陳代謝，因而能防止人須發早白。何首烏能補肝腎，益精血，強筋骨，養心安神。它還能治神經衰弱，貧血，頭暈，腰膝酸痛等病，夜交藤入藥，能安神、通絡。