且把 瞫夢龍、樊雲彤這邊的話頭先放下。
卻說數月前，果五源送巫氏三人下了天坑，又發生了金頭賴兒和兩力士不明不白死亡的事情，也一直沒查出巫氏三人下了天坑還是逃跑了的真實情況，心頭悶痛，漸致病來。
年歲不饒人，兩個月前，親家部族度氏首領（果坤花故夫之兄）來訪，果五源大醉，夜晚受涼，一病不起，不到十日，病勢陡然變得十分沉重，虎安山兩大醫家瞫瑞和杜清漣竭盡全力，也未能挽救他的生命。
果五源去世，虎安山大部族各路派人吊唁，不一一補述。林雲觀杜清漣完事後帶回那冊奇異圖文刻的《山經》。
今天已經是果五源去逝後一個餘月，萬風寨口，風勢較大，新的寨主果乾風、天坑牢營主管果艮風、果五源之女果坤花等，正在送別果坤花的獨子度群芳，他要去虎安山。
原來是果五源病重期間，除對果乾風兄弟交待了重要的後事，還交待了一件要事，就是由於一直生病，他沒有來得及將打入天坑的巫氏的遺物送到虎安宮中巫貞女兒處。
這件事，果五源本來是交給果艮風去辦，度群芳卻主動向果艮風提出由自己去完成。
果艮風想到度群芳年紀也不小了，早應該出去混世界了，而最佳的去處就是到虎安宮中去做虎賁，既可以讓他有機會建功立業，安全係數還相對較高，因為每有戰事，一部分虎賁要留守，不是每次都要上戰場，這樣與姐姐希望兒子先傳宗接代的想法比較契合。
於是,果艮風說服姐姐，父親離世前有言”亂世事多，該幹什麼幹什麼，不拘於喪禮”，可讓度群芳前去虎安山。果坤花同意了，果艮風反倒對度群芳自來不把江湖險惡看在眼裏的毛病和他是刺殺相胤的真凶兩件事情甚不放心，再加擔心萬一巫氏三人真是被天坑牢營的人私自放了，將來露了陷，有人再與刺殺相胤、送虎符的事情聯係起來，就是跳進丹涪水，果氏也難以洗清嫌疑了，於是心生一計，專門找來度群芳，正正經經地對他說了一通鬼話：
“父病重時，說到過虎符的事，當時我問他：‘那是件不祥之物，如何會接在手裏？’父說：‘人之將死，其言也哀，我怎能拒絕一個快死的人。’毛狗，為舅今日有幾句要緊話，你千千萬萬要記住：巫氏女兒是死刑犯之女，虎符又是最重要的一件證物，而你卻要去送還給她，若相府、虎安宮中曉得虎符並未隨巫貞下天坑，後果十分難料，因此隻能秘密去辦，不要像平常做事，幺喝吼道的，生怕別人不曉得，這樣對她、對你都隻有益處，沒有壞處。這也是為何我堅持讓你先進宮中作虎賁的意思。總之，虎符之事，做得越背秘越好。再有，你喜歡打抱不平，雞雞狗狗不分，都愛先打幫忙錘，又愛做出頭鳥兒，生怕別人不知道你有幾根肋巴骨，這樣，最容易探上事。記住：出頭的桷子總是先爛！再有，有什麼事不懂，去向玉蘭的父親、弟弟請教。”
這一次，果艮風感覺度群芳是認認真真記在了心裏，因為他隻有提出了一點異議：“玉蘭姐那個弟弟虢翰，膽小怕事，不會武功，還能指教我！你喝麻了沒有？”
令聰明一世的果艮風萬萬沒有想到的是，在他給度群芳下套的同時，自己也鑽進了度群芳設的套。度群芳刺了相胤之後，雖然被果艮風采用偷梁換柱的計策瞞了過去，總是一件心事，前些天，度群芳突然想到一個金蟬脫殼之計，就是借送虎符到虎安宮去的機會，完成事後，溜之大吉，正好去投奔他最崇拜的鬱侯次子巴蓬，同時還有機會見到夢中情人、鬱侯之女巴依——他時刻沒有忘記自己出生的部族屬於鬱侯，最慕名的女子就是鬱侯小女巴依蘭，人多稱巴依，有時他幻想，隻有巴依那樣的女人，才能配得上他這樣注定要名揚丹涪水的英雄，雖然他並未親眼見過巴依，傳說已經足夠了，絕對不會同意萬風寨中的夥伴們認為虎安宮中的瞫夢語才是丹涪水甚至巴國第一美人的說法——這樣一來，木已成舟，一直不放自己出去博取功名的母親也隻好認了。