曾國藩認為：人不可無剛，無剛則不能自立，不能自立也就不能自強，不能自強也就不能成就一番功業。剛就是使一個人站立起來的東西。剛是一種威儀、一種自信、一種力量、一種不可侵犯的氣概。由於有了剛，那些先賢們才能獨立不懼，堅韌不拔。人也不可無柔，無柔則不親和，不親和就會陷入孤立，四麵楚歌，自我封閉，拒人於千裏之外。柔就是使人站立長久的東西。
一塊巨石如果落在一堆棉花上，則會被棉花輕鬆地包在裏麵。以剛克剛，兩敗俱傷；以柔克剛，則無往而不利。
12.從聰明中入，從糊塗中出
生活中，諸如功名、利益、事業、地位和家庭的成就，都是每一個人夢寐以求的東西。每個人幾乎都會將自己一生的精力投注於這方麵努力。精打細算雖然有助於事業的經營，有助於提高做事的效率，然而一個精明幹練的人，卻難以獲得大多數人的喜愛。尤其是在為人處世方麵，往往會遭遇一些無法預料的阻力，這也是做人的最難。所以說，對於有些人和事，應該學會糊塗。不過，到底什麼時候應該糊塗？什麼時候不該糊塗？什麼事可以糊塗？什麼事不能糊塗？糊塗到什麼程度才算恰到好處？說起來都是一門很深的學問，在什麼時機應當“從糊塗中人，從聰明中出”，或在什麼時機應該“從聰明中入，從糊塗中出”，如此出出入入，由聰明而轉糊塗，由糊塗而轉聰明。能夠掌握其中的要領，也就成為一個真正的智者了。
13.舍小利為大謀
舍小利為大謀是一種哲學的思路。人非聖賢，誰都無法拋開七情六欲，但是，要成就大業，該舍的就得割舍，該忍的就得從長計議。我國曆史上劉邦與項羽在稱雄爭霸、建立功業上，就表現出了不同的態度，最終也得到了不同的結果。蘇東坡在評判楚漢之爭時就說，項羽之所以會敗，就因為他不能忍，不願意舍棄小利益，白白浪費自己百戰百勝的勇猛；漢高祖劉邦之所以能勝就在於他能忍，懂得舍小利為大謀的道理，養精蓄銳，等待時機，直攻項羽弊端，最後奪取勝利。
在生活中我們隻有經常舍棄一些小利益，一切從長計議，才能不被一些小利益迷惑，靈活變通地為人處世，最終達到我們的目標。
14.寬容待人是智者的行為
寬容待人，表現在能容納不同的生活方式、不同的價值觀、不同的意見，不把自己的意見強加給別人；為人不斤斤計較；與人發生矛盾時，不結怨，得饒人處且饒人，和善待人。寬容待人，才能在複雜的社會中建立良好的人際關係，使自己生活在和睦的環境之中，這樣一方麵使與自己結怨的小人減少，另一方麵也不給小人以可乘之機。
能夠容忍別人的過失，以寬容為懷，是一個人非常優秀的品質。很多成功者就是憑借對他人的寬容走上成功之路的。寬容能幫助人們減少仇恨、暴力和偏見。
相傳，春秋時代秦穆公巡遊時一匹馬走失了，穆公追到岐山之南，發現一些人殺了這匹馬正煮著吃。穆公見狀後就說：“吃肉不喝酒，我擔心傷害你們的身體。”於是拿來酒一一勸飲，盡歡而去。一年後，晉秦交兵，穆公被圍，眼看就要被俘時，有三百多人過來與晉軍死戰，保住穆公，並生擒了晉惠公，原來，這些人正是當年吃馬肉者。
所謂“大人不計小人過”，寬容曾經冒犯自己的人，是智者的行為。
寬宏大量、與人為善、寬容待人、能主動為他人著想、肯關心和幫助別人的人，則討人喜歡，易被人接納，受人尊重，具有魅力，因而能在複雜的人際交往中更多地體會成功的喜悅。