計算機網絡發展到今天，它應用範圍之廣、規模之大、用途之多、內容之雜，幾乎沒有一種設備或一個係統可以與之相媲美。所以，談計算機網絡的應用確實也是一個很大的話題。下麵單就網絡應用的目的和應用中將引發的社會問題進行一些探討。
（1）網絡應用的目的
人們對計算機網絡的興趣在哪裏？首先，網絡可以提供強大的通信手段。通過互聯網，身處異地的人可以一起開會、讀書、玩遊戲、討論問題、聊天交友、進行人際溝通，其運行速度是任何傳統通信工具所望塵莫及的。第二，網絡方便了人們的生活，也為社會提供了無數就業崗位。近些年，新興起來的電子商務、網絡購物、遠程教育、網絡遊戲等與互聯網有關的娛樂與消費，豐富和方便了人們的生活。同時，也產生了一些新型行業，為社會提供了不少就業崗位。第三，網絡可以提供豐富共享資源。無論網上資源在哪裏，用戶隨時隨地都能像使用本地資源一樣使用它。這對於某些行業尤其重要。如航空、鐵路、軍事、銀行、核工業等。第四，通過網絡中多台主機可以共同完成一項任務，我們可以通過遠程協助，使多台計算機一起完成單台計算機無法解決的大型而複雜的任務。
（2）網絡引發的社會問題
在互聯網上，人們無拘無束地交流信息，發表自己的言論。如果涉及的話題僅限於技術交流或生活愛好方麵，則不會有什麼問題。若討論的主題涉及到政治、宗教或個人隱私，則其中的一些觀點可能會攻擊某些人。再遇到有些觀點比較偏激的，網絡論戰就不可避免了。而且，眾多的網絡用戶中，難免有一些別有用心的分子，利用網絡之便搬弄是非。如果任由各種言論在網上隨意發表，這種新興的自由可能會帶來一些社會、政治和道德問題。
互聯網給人們尋找信息提供了方便，但問題是我們在網上找到的信息不是很可靠。有許多消息是過期的，有些是完全錯誤的。隨著計算機網絡的發展，有些人利用網絡推廣自己的產品等，於是產生了廣告性質的垃圾郵件，有些電子郵件還包含病毒。還有一些網絡竊賊專門收集別人的名字、信用卡號和其他文檔。由此，電子商務、網上銀行、網上購物的安全性也成了問題。
網上娛樂是我們生活中的一道亮麗的風景線，但有的人設立黃色網站，專門從事網絡色情服務，讓本來美麗的風景出現了敗筆。還有人利用網絡進行賭博，出現跨國跨地區的賭博現象。最後，計算機網絡方便人們傳輸信息的同時，也會產生一些侵權行為。如通過網絡可以很方便地傳輸電子書籍、數字音樂和視頻，一旦發生侵權行為又很難找到當事人，而且在網上也很難製約這種行為。
可以說，計算機網絡本身沒有善惡。人們可以利用它為人類服務，也可以利用它幹一些違法的勾當。但無論如何，網絡已成為信息社會的生命線和知識經濟的發展基礎。與我們的聯係也越來越緊密。現在，人們的工作、學習和生活都離不開網絡。
上網的基本禮儀
1.注意自己的形象。網絡雖是虛擬世界，但也是公共場所，作為一個文明公民，我們要時刻維護好自己的形象。網上發帖以前仔細檢查語法和用詞。不要故意挑釁和使用不文明的話。
2.尊重他人。若要人敬己，先要己敬人。雖然對方看不到你，但文明的交流是雙贏的。
3.入鄉隨俗。在現實生活中我們知道入鄉隨俗比較受歡迎，在網絡上也同樣。不同網站、不同的論壇有不同的規則。在一個網站或論壇得到提倡的事情在另一個網站或論壇可能不宜去做。最好的建議：進論壇先了解一下規則，或者先趴一會兒牆頭再發言，這樣你就了解了論壇的氣氛和易於被接受的行為等。