覆蓋在大地上的鬱鬱蔥蔥的森林，是自然賜予人類的一筆巨大而又最可珍貴的綠色財富。人類的祖先最初就是生活在森林裏的，他們靠采集野果、捕捉鳥獸為食，用樹葉、獸皮做衣，在樹枝上架巢做屋。森林是人類的老家，人類是從這裏起源和發展起來的。
綠色森林直到今天，森林仍然為我們提供著生產和生活所必需的各種資料。估計世界上有3億人以森林為家，靠森林謀生。
森林提供包括果子、種子、堅果、根莖、塊莖、菌類等各種食物，泰國的某些林業地區，60％的糧食取自森林。森林灌木叢中的動物還給人們提供肉食和動物蛋白。
木材的用途很廣，建造房屋、開礦山、修鐵路、架橋梁、造紙、做家具……森林為數百萬人提供了就業機會。其他的林產品也豐富多彩，鬆脂、烤膠、蟲蠟、香料等等，都是輕工業的原料。
我國和印度使用藥用植物已有5000年的曆史，今天世界上大多數的藥材仍舊依靠植物和森林取得。在發達國家，1/4藥品中的活性配料來自藥用植物。
薪柴是一些發展中國家的主要燃料。世界上約有20億人靠木柴和木炭做飯，像非洲的布隆迪、不丹等一些國家，90％以上的能源靠森林提供。
從自然與生態環境方麵而言，森林也是一個綠色寶庫，它就像大自然的“調度師”，調節著自然界中空氣和水的循環，影響著氣候的變化，保護著土壤不受風雨的侵犯，減輕環境汙染給人們帶來的危害。
呼吸是人生命的第一需要。一個大人一天要呼吸2萬次。如果一個人幾天不吃，不喝水，還可生存，但是幾分鍾不呼吸就可以停止生命。不但人離不開空氣當中的氧氣，就連各種動物、植物本身也離不開。僅僅依靠空氣當中的氧氣是不夠的。那麼，是誰製造了這麼多的氧氣呢？原來是植物，人們稱植物是天然“氧氣製造廠”。
地球上，隻有植物能製造氧氣。我們人類是吸進氧氣，呼出二氧化碳。二氧化碳被綠色植物吃掉，綠色植物又吐出新鮮的氧氣，供我們呼吸。植物就是這樣和我們默契配合。例如，一棵椴樹一天能吸收16千克二氧化碳，150公頃楊、柳、槐等闊葉林一天可產生100噸氧氣。城市居民如果平均每人占有10平方米樹木或25平方米草地，他們呼出的二氧化碳就有了去處，所需要的氧氣也有了來源。綠色植物是我們生命的源泉，因此要多種草種樹，保護綠色植物，讓它們為人類造福。
鬱鬱蔥蔥的森林含水量豐富人們常說，森林是天然的蓄水庫，是保持水土的衛士，這是十分有道理的。有了森林，地麵就不怕風吹水衝，水土不易流失。防護林帶能大大減弱風力；暴雨碰到森林也會被阻擋，雨水沿著樹葉、枝幹慢慢地流到地上，被枯枝、落葉、草根、樹皮所堵截，使水分容易滲到地下去，而不會很快流走。