結果，新型垃圾桶一經投入使用，這個城市的垃圾汙染問題顯著改善。那麼，為什麼其他方法收效甚微，而這個方法卻可以成功呢？原因就在於，這種做法使市民們意識到，市政當局和市民們是同一陣線的，都在為了城市的良好環境而努力，因此雙方沒有什麼隔閡，沒有隔閡自然就容易合作愉快。相反，增加罰款和巡邏人員的方法，從一開始就形成了對立的關係：一個罰款，一個不要被罰款；一個要抓，一個被抓。在逆反心理的作用下，有些市民即使以前不會亂丟垃圾的，也變成亂丟的了。
法國著名作家讓·德·拉封丹寫過一個“北風和南風”的寓言：北風和南風都覺得自己比對方更有用，於是就相約了一場比賽，看誰能把行人身上的大衣脫掉。北風首先讓街上刮起了冰冷刺骨的寒風，而且越刮越大，結果行人為了抵禦嚴寒，把大衣越裹越緊。而南風則徐徐吹起了暖洋洋的風，頓時風和日麗，行人覺得暖和了，大衣有些穿不住了，就開始解開紐扣、脫掉大衣，南風獲得了勝利。
同樣，在處理人與人之間關係時，首先要做的就是化解對立的情緒。北風和南風都要使行人脫掉大衣，但北風與行人針鋒相對，加劇了彼此的對立，最終失敗。
從上麵這些事例中我們可以了解到：以對立的心態去化解對立的情緒是注定要失敗的；隻有反其道而行，才能達到以柔克剛的神奇效果。
5.“背後鞠躬”消除對方的敵意
在人際心理學中，有一種被稱作“背後鞠躬”的勸說術，讓第三者佯作無意地向對方道出你的善意或友好的想法，往往能夠讓彼此不睦的人際關係來個大轉折。
有一次，有人在林肯總統麵前搬弄是非說，外交部長埃德溫·斯坦頓曾罵林肯是個該死的傻瓜。誰知，林肯聽了以後不但沒有生氣，反而像閑話家常一般地說：“如果斯坦頓說我是個該死的傻瓜，那麼我很可能真地是，因為他辦事一向都很認真，他說的十有八九都是正確的。”林肯的這番話很快傳到了斯坦頓的耳朵裏，斯坦頓聽到他人轉述過來的這番話的時候，感動極了。他在第一時間內跑到林肯麵前，向林肯表示了自己崇高的敬意。
林肯正是利用了“背後鞠躬”的方法使斯坦頓改變了態度。那麼為什麼“背後鞠躬”能夠取得這樣的效果呢？
心理學家認為，與當麵表達善意相比，“背後鞠躬”往往能產生更加顯著的效果，主要原因有3方麵：
（1）人際交往遵循“相悅定律”，即誰喜歡你，你往往就會對誰報以同樣的好感。因此，當你向對方“鞠躬”的時候，往往能夠換回對方的“鞠躬”。
（2）采用“背後”的方式，能夠繞過對方的心理防備區。如果你親口向對方表達善意，即使你完全是出於真心的，也很有可能被對方冠以“無事獻殷勤，非奸即盜”之名，進而對你所表達的善意產生排斥，甚至加重心理防備，使得你的善意完全失去效用。相反，如果信息是從第三者口中獲得的，對方就不會懷疑其可信程度，因為對方會想：“什麼好處也撈不著，他沒有必要對我說謊。”因此，借由第三者向對方傳遞善意，能夠使你的誠意顯得更加真切、可信。
（3）防止對方的負麵自我概念產生消極作用。在人際交往中，很有可能，對方對你的敵意是出自於對你的羨慕或者嫉妒。在這種情況下，對方對自己的自我概念持負麵態度，即認為自我形象不好、不值得他人喜愛。如果對方有這樣一種心理，那麼當你向對方說“你很好，我喜歡你”，對方很有可能認為你在消遣他，進而使關係更加惡劣。
此外，心理學家還指出，當人具有正麵或中性的自我概念時，會對他人的善意報以同樣的善意。然而，當人具有負麵自我概念時，“相悅定律”的效果會大大降低。
采用第三者轉述的方式，就能夠穿過對方的這兩個消極關卡。因為，他麵對的對象是第三者，而他在第三者麵前是不會有負麵自我概念的。