拴柱以前隻養了一匹馬，每年都是和有牲口的人家搭組種地。今年春上，小鳳家的地，還有楊大發那一口人地，都要由他來種，這才又花了六百塊錢，新買了一匹馬。他隻掏出三百塊錢，另一半是楊大發拿的。楊大發根本就不在乎那一口人地，有沒有都行，況且他也不會去侍弄它，所以，地就給了拴柱種。
今年又另多了小鳳家的地，拴柱幹活兒也不像往年那麼下力了。地開鏟了。拴柱一天隻管把著個犁杖，一鋤不鏟，有時間便坐下來歇著或者抽煙，地全交給了翠花和小鳳。有時，翠花實在看不下去了，便嘟囔他幾句。輕來輕去的，他像沒聽見一樣，該咋的還咋的。煩了，他便會大發脾氣，罵起人來：“別******幹點活兒就要工錢，看我待一會兒也難受，想累死我呀？”
翠花說：“誰想累死誰呀？這麼多地，就叫我和小鳳兩個人鏟，你一天把著個犁杖不放，一天的活兒非得好幾天趟完，就不能幫鏟兩天嗎？”
“幫鏟什麼？兩家的地，不是你們兩個人鏟嗎？你要是不想鏟，你來扶犁，我去鏟。”
“你······嫁給你，可真是倒了大黴！”
“嫌我不好啊？那你就去找好的！”
“找，找一個就比你強！”
“比我強？你也不看看你自己，一個不下蛋的母雞，也想跳窩呀！”
“你真不是人！”翠花氣得不知說啥好。
翠花要比小鳳累得多。她每天不但要燒火做飯，而且喂雞喂豬都是她的活兒。尤其是中午，一會兒也待不著。吃完飯喂完豬，還要喂馬，還要給徐老太太和拴柱燒水。拴柱回來，往那兒一靠，隻等著吃飯，吃完飯便呼呼地睡，起來就是喝水。翠花把這些都跟小鳳說了。
小鳳說：“舅媽！叫我說，你就是太老實了。”
“不老實又能怎麼樣？你又不是不知道你舅舅的脾氣，說打就撈，你姥姥她又在背後寵著。我算是怕他們了。”
“你老是這樣讓著也不是個法子啊！你越讓，他們越得寸進尺。”
“不讓又能怎麼樣哪？到啥時候算啥時候吧，還是認命了。”
“要我說呀，他們不知重，你也別再侍候那個猴兒。你越怕就越受欺負。對了，舅媽！我看你今天中午就不給他燒水，不給他喂馬。吃完飯收拾利索就到我家歇著，完了咱們再下地。”
“這恐怕不行吧？”
“你就是怕，有啥不行的，他要是問，就說下地。”
“他要是知道了怎麼辦？”
“知道就知道，他是人，別人也是人。牲口該歇著還得歇著哪！”
“我是怕他耍脾氣，其實不就是受點兒累嗎，沒看誰累死的。”
“你老是這樣遷就，那得遷就到什麼時候啊？舅媽！今天中午就這麼辦。”
“我······看看再說吧。”
“有啥看的，老是這樣前也怕後也怕的。要是在這樣，我不理你了。”
翠花猶豫了一下說：“那試試看吧。”
吃過午飯，翠花收拾利索，又喂完了豬，看看躺在炕上又呼呼大睡的拴柱，不由得感覺自己也很困乏，也很想躺下來休息一會兒。她動心了，想走，想到小鳳家去。她遲疑了一下，好像還有什麼活兒沒有做完似的。她出了屋，來到馬棚，給馬又拌上一和草，又回到屋裏，把爐子生著。她這才來到拴柱跟前，猶豫了一下，搖了搖拴柱的肩膀：“拴柱！你醒醒。拴柱······”
拴柱哼了兩聲，眼睛似睜不睜地問：“啥事兒？”