楊大發見了，連忙跟了出來。
“桂芝！你要幹啥去？”
“管不著。”
“可你不能走啊。”
“沒人讓你走，你願意守著就守著嘛。”
“你這是怎麼啦？”
“怎麼啦，都怪你！”
“你這又是刮的哪股子邪風，我怎麼啦？”
“都是你出的好主意。”
徐桂芝仍舊往前走。
“桂芝！你站下，站下。”
可徐桂芝連頭也不回地走了。
楊大發無奈地搖了搖頭，隻好跟了上去。
天黑了下來。知客人打發人在外麵接了個燈。雪已停了，天仍舊陰得黑黑的，風還像抽瘋似的刮著。燈在風中不住地搖擺著。雪被風刮得在院兒裏堆起了一道道雪嶺子。
小鳳和小海跪在棺材前燒著紙。金寶收工回來也過來了，幫著在外麵迎迎前來吊喪的人，接接紙。
小鳳一邊燒著紙一邊流著淚。火光一閃一閃地映照在臉上，淚水發出晶瑩的光亮。
這時，從院門外走進來一老一少，手裏各拿著一支嗩呐，少的還拿著一疊紙。金寶忙迎上去，從少的手中接過紙，招呼說：“大爺！長發哥！來了。”
小鳳和小海忙向一老一少磕頭謝孝。
一老一少來到棺材前，少的跪下磕了個響頭。老的說：“萬田兄弟！去好，大哥我和你大侄子來給你送行了。”
說著，老淚盈眶。
有人趕緊過來將一老一少讓進屋裏。
老的坐下，歎了口氣說：“萬田兄弟這輩子，可盡是受苦受罪了。他可是個大好人啊！大夥兒知道，要不是萬田兄弟，我家長發他哪還有今天，哪還能娶妻又有了兒子……咳！想不到他就這樣去了。”
老的叫孫洪昌，少的是他的兒子孫長發。他已是五十出頭的人了，十六歲起便開始擺弄嗩呐，不管是村裏打秧歌，還是誰家有個大事小情的，他都願意往上湊。近些年，他在四周成了有名的嗩呐手，逢年過節，紅白喜事兒，找他的人便多了。不管誰找誰請，隻要他有功夫，覺得應該去，一定會到場的。而且從不計較報酬，給多少算多少，不給也不在乎，隻是企望能賞兩杯好酒喝就行。於是，有人便給他起了個外號“孫白號”。
走集體那會兒，孫洪昌和蘇萬田在一個生產隊，關係還不錯。他的兒子長發九歲那年的夏天，批林批孔運動搞得正火熱。一天中午，長發和幾個小夥伴到村東的水泡子裏洗澡。洗得正起勁兒，一個家夥發現離水泡子沿兒不遠處有個喂牛用的木槽子，便說弄來當船玩兒。長發幾個小夥伴一聽很好，便一起過去，七手八腳地把木槽子弄到了水裏。木槽子窄，坐不穩，左搖右晃。當長發坐上去，另一個小夥伴也要上時，木槽子一歪斜，一下鬧了個底朝天，將長發扣在了水裏。木槽子漸漸地向水泡子中漂去，幾個小夥伴緊的撲騰，可怎麼也夠不著。越往裏水越深，又不見長發露頭，幾個小夥伴急得哭叫起來。
正在這時，蘇萬田午間放牛路過這裏，聽見孩子們的哭叫聲，趕忙跑了過來。聽孩子們一說，忙甩掉上衣，跳進了水裏。當他把長發從水裏救出時，長發早已被水灌得不省人事。
孫洪昌就長發一個兒子，知道此事，非常感激蘇萬田，並將這件事兒牢牢地記在了心裏。
孫洪昌是今天傍晚時才知道蘇萬田死了。吃晚飯時，他一邊喝著酒一邊歎著氣說：“一個大好人說死就死了，真是好人沒好命啊！”
老婆說：“照我說，蘇萬田死了是享福了，要不活著也是受那女人的罪。”
孫洪昌說：“徐桂芝這個女人也太狠毒了，好歹也是夫妻嘛，怎麼能這樣對待哪！”
長發說：“徐桂芝是狠毒了點兒，可我看也不能全怪她。”
孫洪昌說：“你這是什麼話，不怪她，那怪誰？”
長發說：“他們倆本來就不相配，聽說要不是那時領導瞎捏合，他們倆怎麼也不會到一起，也就不會有今天了。”
孫洪昌說：“那時領導也是為他們倆好，誰想到會有今天。再說，徐桂芝那女人也實在太過份了。”
老婆說：“像徐桂芝那樣的女人，早晚有一天，是不會得到好報應的。”
孫洪昌說：“長發！晚飯後跟我到蘇家去，你能有今天，可不能忘了你萬田叔啊。咱們不能做那種知恩忘義的事兒。雖然他活著時，咱們沒報什麼恩，可咱們心裏有著他。現在他死了，咱們不能為他做別的什麼，就為他吹一吹，送一送他吧。他活著時沒有體味到什麼溫暖，別叫他在黃泉路上更寒心。”