理想經濟下的商業利潤論
若要重新定義“利潤”，我們有必要重新定義“成本”，也必須重新定義“價格”。也許我應該從另一個完全不同的角度來完成這項新的定義，我們可以從古典經濟學理論開始。就我以前所讀過的一些管理書籍可知，古典經濟學理論完全建立於低層的基本需求，根本沒有考慮高層需求或超越需求。此外，古典經濟學理論假設所有事物都可以相互替換；換個方式來說，就是所有物件、品質和特質的計算，都可以轉換成金錢的運算，因此可以納入資產負債表中。
可是，以我們企業界的發展來看，這種觀點不僅已經過時，而且毫無道理可言，因為我們現在終於意識到，人們除了低層需求以外，還具有更高層次的需求。因為在更為富裕和自發的社會，高層需求顯得更為重要。依據之一是金錢在現今的社會中，已不再是一項重要的需求，大部分人跳槽並不是因為追求更高的薪資，除非薪資的差距極大。另外一種說法是，每個人都可以相當容易地得到足夠的金錢，基本需求也已獲得滿足。於是，金錢就變得沒那麼重要。當各種勞力的報酬愈來愈高時，就愈有可能以少量的工作，賺取生活所需。任何要想成為無業遊民的人，如今就更容易了。在現今的社會，謀生更為容易；對於現今大多數普通人而言，謀生代表過著有車子、房子、花園的生活。
如果這是真的，而且好像大家也都這麼認為，大部分人是很難從他們目前的工作中跳槽的。除非另一個工作能滿足更高層次的需求。此外，許多人會顧慮到非金錢因素的考量。例如，我曾經向安德魯·凱依提過，當有人提供一份新工作時，我總是會把無形的東西換算成金錢上的價值。例如必須放棄好朋友、美麗的居住環境，放棄原來的同事關係或是熟悉的原有環境，或是覺得要搬到另外一個城市很麻煩，又或是重新適應新的環境很麻煩等等。
我曾一次又一次地琢磨，如果放棄與知心朋友間的友誼會損失多少錢？從我的生活經驗中可知，在短時間內發展另一段親密的友誼是很困難的。一個最好的朋友應該每年值1000美元、500美元、還是5000美元呢？無論如何，這種朋友關係價值不菲，因此有必要考慮進去。假設一個親密朋友每年值1000美元（這是一個平均數），那麼這個新工作的報酬就必須隨著提高，不論是2000美元、3000美元或4000美元，都和原來預估的有差距。我可能真的會失去一些無形的價值或金錢上的實質價值。如果我把這些無形的、更高層的需求都算進去的話，換工作的結果隻會造成無形價值或金錢上的損失，除非我們沒有把這些無形的、更高層的需求納入資產負債表。過去沒有人把這些無形價值算進合約或資產負債表裏。但是對明智的人而言，這是非常重要的。
在工業社會也會發生同樣的情況。為何一位優秀的人才寧願待在原來的工作崗位？會不會是他喜歡現在住的房子，有一個很好相處的老板、同事？有一位細心的秘書或負責任、很愛幹淨的清潔工？還是他所居住的城市很美麗？對任何一個明智的人來說，所有有關氣候好壞、地理環境以及小孩的教育問題，都是人們考慮的重點。
從傳統的觀念來說，人們對老式賦稅的理解就好比被強盜強行索取，或是被流氓以武力威脅任意勒索。芝加哥不良少年集團向民眾強行收取的“保護費”，就很接近“稅”原來的意思。這個字至今仍保有部分的隱含意義在內，也就是一群獨裁貪心的人強迫人們付錢，他們卻不回饋任何東西，隻因為他們擁有武力或權力。繳稅和收取保護費沒有什麼差別，而這些無辜的納稅人還必須麵帶微笑地付錢。
不過，在一個良好、理想而健全的環境下，稅的意義就會完全不同。它是獲得服務的必要支出，至於金額多少則是大眾共同協調的結果。否則就長期而言，一個永久經營的健全企業就必須自行支付龐大的費用，自行取得各項服務。這筆支出將對企業造成沉重的負擔，服務項目包括日常用水、治安的維持、醫療服務、消防服務，以及其他的公共服務等。
其實，納稅是一件很不錯的交易，對任何一家長期經營的企業來說，可將其視為必要的支出，是一項高效回報的投資。毫無疑問的，這筆龐大的稅捐收入將會用在學校和教育支出上。對企業而言，可以將它視為社區培育各項高技能工作者和經理人的一種提前消費。如果社區無法教導人們閱讀、寫作或算術，企業就必須自行承擔教育的任務。如果沒有健全的教育體係，企業就必須自行建立一套教育體係，然而這筆花費卻相當驚人。