柳祁又考慮到，自己匆忙入宮，追問事情進展，隻會顯得心虛迫切，反而會引起少帝反感。他越是平淡越是泰然，才越能教少帝放心。少帝現在也很忙，除了處理政務，還得天天到太皇太後宮裏伺候著。這太皇太後年紀大，容易生病，每次生病少帝都跟賢孫似的在旁邊侍疾，表演非常敬業。太皇太後心裏也不認為少帝真心孝順，並且少帝長得太像已故的神聖皇後，太皇太後看著他心裏就膈應。
太皇太後又想著：“這少帝不是我的親孫子，而是聖後的血脈。”一想到這點，她就頗為煎熬。當初在伏聖後的棺木前，她可是誌得意滿地覺得自己贏了。誰又想到這一天？
太皇太後躺在床上，有些難過地動了動身子，少帝連忙詢問。那急切又虛偽的模樣，教太皇太後又記起伏聖後當年爭寵的嘴臉。太皇太後有些氣惱，卻沒什麼精神了，隻說：“我躺累了，想坐起來。”少帝便放了一個滾枕在她的玉枕上墊著，才攙著太皇太後坐起。太皇太後斜倚著枕頭，問道：“太後和皇後呢？”少帝答道：“朕已經吩咐她們去神殿為您齋戒沐浴七七四十九日了。”這分明是隔離，太皇太後心驚也心涼：“我能不能活到四十九日後也難說呢。難為她們了！”少帝的表情沒有一絲波瀾：“娘娘安心養病即可，何必口出不祥之語？”太皇太後哈哈笑了兩聲，不想這大笑震蕩了她的胸膛，使她疼痛起來。她不覺捂住胸口，眯眼看著皇帝，又道：“真是可巧，之前還是陛下病著，如今倒輪到我了，陛下就好了。”皇帝答：“是的。”太皇太後沉默半晌，說道：“夏炎盛反叛了？”
皇帝答道：“夏炎盛是忠臣，何來反叛？”太皇太後聞言，閉上雙目，似泄氣一般：“好一個‘忠臣’！我可錯看他了。”太皇太後確實錯看了夏炎盛，她第一眼看見滿腔抱負的將門之子，居然是看上人家的雞兒，要人家給她做男寵。那夏炎盛好不容易推脫了，太皇太後就讓他幫她找男寵、做間諜，這對於夏炎盛來說無疑是奇恥大辱。從一開始，她就沒能得到夏炎盛的忠誠。
太皇太後心念數轉，緩緩睜大眼睛，眼瞳中滿是渾濁：“你知道什麼？”皇帝有些疑惑：“何解？”太皇太後冷笑道：“我是問，你有沒有什麼想知道的？”皇帝反問：“娘娘有沒有什麼想告訴我的？”太皇太後無奈一笑，說：“你的身世？”皇帝便道：“朕很清楚自己的身世，朕就是哀帝獨子。”太皇太後聽明白了，搖頭說道：“當初我就說要除掉你，並且這個想法一直沒有動搖過。然而你知道為什麼你能活到現在？”皇帝沒有回應，但看著太皇太後的眼神卻分外透徹，仿佛已經預知了太皇太後會說什麼一般。太皇太後自顧自地說下去：“因為金太尉忠於你……你是不是不肯相信？他手握兵權，但他不貪戀這個，你讓他放手，他還巴不得……”皇帝打斷了這個垂暮老人絮絮叨叨的話，到底他不喜歡聽別人囉嗦。但他忍了太皇太後許多年，忍著、順從地、專心地聽這個毒婦嘮叨，可他如今不必再忍了，故他打斷了她的話：“朕知道了。”太皇太後苦笑道：“你知道什麼？”皇帝答道：“朕知道，你想我放過他。”太皇太後愣了愣，半晌虛弱地說：“是……”
少帝抬起眼皮，他明白，太皇太後為金太尉求情，就是太皇太後投降的信息。少帝不是太皇太後的血脈，金太尉才是。所以太皇太後愛極金太尉，將一切最好的都捧到金太尉麵前，讓金太尉位極人臣，讓金太尉娶個公主為妻，讓金太尉受到的敬仰比少帝受到的還多。
從一開始，少帝就是個無父無母的孤兒，他在這個美麗而恢弘的皇宮裏，從來是舉目無親、四麵楚歌。
太皇太後也不得不相信，少帝的冰冷、難纏和陰沉，也有自己的一份功勞。但她對此並無太多懊悔，她隻恨自己沒有看著金迦藍長大，始終沒能給金迦藍一個皇族的身份，她又懊惱自己太順從這個獨子，居然默許了金迦藍的婦人之仁，放縱著少帝，眼巴巴地看著少帝羽翼豐滿，如今她想狠下心來翦除，也是為時已晚。
但現在太皇太後什麼都不想了，悲涼抽空了她的力氣，她虛弱地說道：“你就讓我見見他吧……”這個“他”，當然值的是金迦藍。不然還有誰能讓這個心狠手辣的女人變得滿目柔情？少帝答道：“這是當然的，隻是不巧，他前天已被指派去邵郡練兵了。”太皇太後又驚又懼，胸腔再次傳來一陣劇痛，仿佛要將她的肺部撕裂，使她劇烈地咳嗽起來，咳了半天，全都是血。
金迦藍去了邵郡練兵，聞說太皇太後病重，便請求回京看望太皇太後。少帝允準了，金迦藍趕回京師，終於見到了太皇太後，但太皇太後彼時已是神誌不清、昏迷不醒了。金迦藍便日日來探望她，有時候太皇太後好不容易清醒了些，睜開滿是血絲的眼睛，但那蒼白的嘴唇也吐不出什麼清晰的字句來，看著金迦藍的眼神全是哀傷和絕望。也是如太皇太後所言，她沒能熬過那七七四十九天，一個月不到，她就溘然長逝了。