說罷出了書房，入內說與夫人知曉。夫人驚駭，果然相公好眼力看出了。瑞雲小姐道：“女兒曾聞人傳說，嘉興八美，拳法精通，武藝高強。如今女扮男裝前來，何不請她們入內一敘。”
夫人便叫丫環去請，少刻眾姐妹搖搖擺擺而來。小桃頂了月姑之名，入內先與夫人見禮，然後與小姐相見。言語甚是投機，夫人又命丫環準備床帳，怎奈沒有許多床帳，隻得把外麵書房的搬將進去，留宿內堂。周爺在外書房，與樹春郎舅二人言談。至四更方才安歇。到次日周爺來見方治忠，細將樹春之事說明，方爺聽見此言，心中想道：“我記得繼女前番告我說，她在家曾經描丹青八美圖一幅，那八美個個容顏嬌姿絕色，又兼學得一身武藝精通，古語雲怯者不來，來者不怯，但是女子，與例不合，如何考得武藝？我想用兵之際，多一個，好一個。”
即應道：“既是這般說，待我大膽兒與大國舅商議，奏明聖上。若得朝廷恩典許允，使她們同考，實萬幸也。”
周爺即便告辭回衙，說與樹春眾人知道，俱各大喜。聽候朝廷旨意。那方爺即往見大國舅韓爺，就把周爺言語複述一遍。韓爺應道：“此事須當奏聞朝廷，方才可行。”
次日五更早朝，二位國舅出班奏道：“臣等聞知嘉興八美前來赴考，不敢自專，特來啟奏，請旨定奪。”
聖上大悅笑道：“朕想禦妻進宮，一月之後，曾經作耍描就一幅丹鳳朝陽，又描一幅雙龍入海，玲瓏巧妙，比眾不同。遂喜問她何處講究如此精工？她說是自勸學成的。看來筆法清奇，又說在家曾會八美形容。非惟豐姿美貌，更兼武藝超群。今聽卿等所奏，朕猛省禦妻之言。即傳下旨意，若論正經考試，例無男女混雜，今因金錢山叛寇作亂，招選能人之際，華愛珠等準其另試；餘者著主試官量其藝勇推選，候朕禦試定奪，欽此。”
二位國舅領了旨意，謝恩退班，回衙即差人傳請周都督到衙，說明君王準奏頒下聖旨，八美另場試考。周爺大喜，方治忠道：“若講柳樹春，我也聞名久矣，本該看他的人品才好，怎奈是個主試官，誠恐耳目招搖，反為不美。”
周爺道：“待等考畢之後，著他拜見便了。”
又談些閑話，起身辭別回衙。說與樹春知道，八美聞知，俱各大悅。那日開考主試官下了教場，放下三聲號炮，在官廳上端坐。眾官員依照名位站立兩旁，天下英雄齊集在教場等候開冊點名。看官聽說，皇榜雖雲不拘僧道一體許其赴考，然而出家人沒本事者居多；總使有幾個些少武藝者，到底是佛門弟子，還要圖什麼功名上進？所以並無僧道前來赴考。隻有印然禪師一人而已。來在教場，與樹春遇見，師徒說不盡別後之話。少刻試官開牌點名，眾人各按名次挨列而進。
第一場考取弓箭，第二場考取槍刀技勇，第三場舉了千斤銅鼎。樹春舉起鼎盤旋一次，仍然放下。柴君亮隻有半回，即放下。獨有印然禪師氣力很大，一雙手舉起鼎來，盤旋三次，麵不改容，仍就放在原處。試官俱記其名，餘外諸人，也有的推拔不動，有的兩手略托一托，即叫呀喲，閃壞腰子了。若講策論，又是樹春為最。正場考畢，另考八美；試官憐她們俱是裙釵之女，免其舉了銅鼎，略看拳法技藝而已。考畢各歸周府，試官推取英才，奏呈龍案。朝廷降旨，著卷冊有名者候朕親臨禦試。
次日天子排設鑾駕，親下教場禦試，欽點柳濤為文武狀元，柴君亮為榜眼，楊晉探花，印然禪師亦俱進士。又試八美，看其武藝各不相上下，降旨柴素貞武藝精通，文才可用，應點元魁；但柳濤鼎甲有名，例無重複，候朕命下再行定奪。姐妹各歡喜回周衙而去。