眾姐妹回歸周府入內堂，周夫人與瑞雲小姐稱賀不已。樹春在書房與周爺言談，忽見二名小監，傳宣皇後娘娘懿旨，召新科文武狀元，即刻進宮。樹春領旨，同小監入宮，心中想道：“目今正宮乃是馬昭容，想她賣身時節，何等苦楚，不上二年光景，做了昭陽正宮，未知召我何事？難道還記得前情麼？”
隻見太監說道：“你且在此站著，待我入內啟奏娘娘。”
少刻兩個宮娥，擁了馬昭容出來。一見樹春之麵，便要跪下，宮娥攙住道：“娘娘沒有這個規矩。”
樹春依禮跪下，口稱娘娘。昭容不覺流下淚來，賜樹春坐。樹春謝恩坐下。昭容屏退內侍宮監，方才開言道：“狀元，我心中實在難忘前恩，莫可為報。後聞遇難，又不能救拔，於心不安。每夙夜掛念在胸。今幸離脫災難，相得見麵，合當言謝。不知令堂可納福麼？”
樹春雖然有話，亦不敢盡言。略略應答幾句，即便拜辭。昭容道：“蒙中狀元周濟之恩，論理應該送還了，想狀元必不肯受，待我奏明聖上，加頒恩命罷。”
樹春叩謝出宮而去。看官聽說，大凡平等人家，也不便男女混雜，何況王宮內院，正宮娘娘與著狀元閑談麼？那昭容未遇之時，把樹春的恩德，時刻在心，所以描就形圖，焚香禮拜。此時在著宮中，禮該麵謝；況昭容又是新君寵愛之人，已經請旨在先，聖上準其麵謝，所以安然無慮。那晚昭容又奏明聖上，說嘉興八美與臣妾同鄉，曾有一麵之交，目下既然在此，伏惟下宣召進宮，得與臣妾一敘。君王過於寵愛，準其所奏。昭容忙傳旨意，到五軍都督府宣召八美進宮。八美聞宣大喜，華愛珠道：“但那年請繪描圖之時，姐妹八人麵兒，都是被她看過的；如今月姑不在，小桃容貌不相符，倘被她看出了那時怎樣？”
田素月道：“畫圖之中，已隔多年，亦難記憶認真。大家不必細心。”
於是一齊更換衣服，來到王宮朝見。昭容一見大喜，俱皆賜坐，命宮娥待茶，然後說道：“我與你們同鄉居住，你們會記得五載之前，在著愛珠賢妹家中繪真容八美圖麼？自從別後，又聞大鬧南河，名聲大震。愚姐皆因緣分淺薄，難得親近。今朝幸值來京，特請進宮一敘鄉誼，聊慰素懷。”
一頭說，一頭把眼看的眾姐妹，看到小桃怪道：“此位全非是的月姑。”
華愛珠忙說道：“事隔多年，是娘娘一時恍惚，她正是月姑。”
昭容方才不疑，即問說：“不知賢妹為什麼好起試來？”
眾姐妹道：“臣妾等雖是女流，各有武藝。非圖皇家之緣，不過懷報國之心。聞金錢山叛寇宋文采大肆猖獗，兼有飛石道人妖法厲害，朝廷前去擒捕，每難製勝。若得柳濤拜領貔貅，臣等隨征，穩取幹戈指日休息。”
昭容道：“賢妹們有報國之心，實社稷之幸。務須見機而作。”
又談些閑話，眾姐妹謝恩辭別。昭容又賜了許多珠寶，方才相送出宮。到了次日，聖旨下到周衙，柳樹春忙備香案跪接。差官開讀，旨意雲：奉天承運，皇帝詔曰：茲因金錢山叛賊宋文采等興兵作亂，因此開科擢取英才；今封文武狀元柳濤為征西滅寇大元帥；榜眼柴君亮，探花楊晉，為前後先鋒。印然禪師隨征效用。華愛珠等，俱授總兵之職。其餘進士，一體隨征。現在淨邊王花也成，剿叛無功，著歸柳濤營裏聽令。各省軍兵，任卿調用，班師之日，再行升賞。欽此！
樹春謝恩畢，然後接了聖旨，與差官見禮，天使自去覆命，休提。當下樹春蒙恩賜職，掌授兵符，即召了各處精兵，下教場操演。擇日祭旗，辭別聖上，帶了諸將，往金錢山進發。所到之處，秋毫無犯。
且說國太府中，自過繼魏光之後，那魏光克盡孝行，侍奉繼母，勤讀詩書，也要巴圖上進。隻是苦的胞弟死於非命，屍首又無著落。一日京報前來，報說柳樹春中了文武狀元，非但國太驚喜，而且八美家中人人大悅。才曉得姐妹相同進京，各授總兵之職。報到柳府，柳太太巴不得叩謝天地，隻有印然禪師無處可報。惟惱著花府淩氏，聞知捶胸頓足。悔恨花昌前去行刺，全無音信，哪知柳樹春反中了文武狀元！如虎添翼一般。此仇更難圖報。不禁的長籲短歎，暗中流淚。此話按下休提。