魏老爺道：“魏光甚是孝行，且說自己發心的，再無後悔。你隻管放心，包你無事。”
沈太牢方才依允道：“既如此，監中之事，小的料理便了。”
魏老爺又向樹春說明，樹春不肯道：“此事我命中應遭此厄，決不敢帶累大公子。”
魏老爺再三相勸，樹春沒奈何，隻得允從。同到書房飲酒。忽聽見譙樓鼓已三更，沈太牢在外催促，快些打點。樹春便脫下衣服，與魏光對換穿了，父子二人，十分苦楚而別。樹春亦覺下淚。沈太牢將魏光上了刑具下監而去。魏老爺夫婦放聲大哭，樹春上前勸解，說：“多承美意，生死難忘。此去杭州，決意尋訪凶身解救公子無事。老爺休得傷悲。”
魏老爺止淚道：“賢契，你若回家，不可露人耳目。”
樹春答應曉得，那夜就在私衙安歇，次日辭別魏老爺夫妻，改名魏光，換了一身華服，帶了盤纏等，到定更後，悄悄出了私衙，一直來到官塘上。隻見一座關帝廟，就在廟裏坐下。左右思想，又驚又喜。卻說太湖上有兩個拐子，兄弟二人，一個名刁龍，一個名刁虎，專在江湖上拐了人家子弟或斷其手足，或啞其聲音，在街上求乞，討銅錢養活他二人。那日船搖到嘉興地麵而來，要拐幾個人去做買賣。兄弟二人，把船泊住了。刁龍道：“自來月色光明，上岸閑行一回，倘有賣買，見機而作。”
刁虎依言，二人上岸步行至關帝廟前。見一個小後生，抬頭看天，自言自語的，二人一見歡喜忙問道：“原來是一位相公，為何夤夜獨自在此，未識相公尊姓大名？”
樹春答應道：“小生姓魏名光。”
刁虎道：“觀相公音語不是嘉興人的口氣，正是杭州人麼？未知寶舟泊在何處？”
樹春道：“沒有船的。小生有一敝親住在放生橋，初到這裏，一時認不得路，等到天明，方要前去。”
刁龍說道：“嗬呀，若說放生橋，彎彎曲曲，曲曲彎彎，隻怕相公人地生疏，況且天色已晚，不便尋找。不如到小弟船中一敘，明日再作道理。”
樹春不知是計，即隨同刁龍刁虎下船而來。刁龍說道：“相公請坐，我們吃了夜飯，隨即開船，兄弟拿茶來請相公吃。”
刁虎答應，即拿了茶，暗將毒藥傾在杯內。此藥乃是異授奇方，名曰蒙汗藥，凡人吃了，遍身酥麻。刁虎滿麵笑容，雙手遞進說道：“相公吃茶。”
樹春正覺口渴，接過一飲而荊不覺頭暈眼花，手足麻木，難以揮動。一時軟倒在艙內。刁龍刁虎連忙去其衣服靴襪，又將毒藥將樹春周身探擦，可憐一位英雄，遇了拐子，欺侮得這般光景。正是：已備牢獄苦，仍羅奸拐災；方知時未遇，不幸一齊來。如今雖然身子難以轉動，聲音可出喉，刁龍又將一粒啞口藥放入口中，樹春自吃這口藥之後，再說不出言語。
刁龍刁虎把船開往蘇州，令樹春沿街乞討。限定每夜回來交銅錢一百文，如少分文，便要苦打。此言暫且丟開。再說眾位姐妹，個個煩惱在心。華鼎山夫妻放心不下，差人到監探望，哪曉得魏老爺曉諭人命案情重大，不許犯親等人進監探望。華鼎山沒奈何，隻得罷了。又說柳興趕回家中，把情由細說一遍，柳太太聞說，兩淚淋漓，心中如刀剜箭鑽一般。吩咐家人，速備下船隻，待我到嘉興與這賤官理論。家人使女連忙收拾行李物件，搬下船中。柳太太下船往嘉興而來。