春香即刻入內而去。樹春一腹呆想，為什麼與我結冤？再說宋文采恨花子林與樹春結為兄弟，反將俺冷眼相視，難道俺宋文采反不如柳樹春麼？可惱這樹春也把俺看不在眼裏，任你有多大擒拿手法，管叫你今夜認俺手段。打算一番，主意已定。便挨到更深夜靜，眾人睡熟，即藏了寶劍，從花園來至中樓。花子林正依桌而睡，宋文采一時心忙，仿佛看不甚明，將劍砍下，大喝一聲：“狗男子。”
花子林夢中跳將起來，宋文采又是一劍，花子林身首分開，登時一命歸陰。宋文采滿心歡喜，回歸書房而去。且說樹春在園中步月，一腹懷的鬼胎，不知淩氏欲加相害，是因何故？想來想去，再摸不著。將盡三更之後，方才回樓，叫聲：“兄長。”
不應。上前一看，見身首異處，吃了一驚道：“不好了，誰人來此殺你！”
放聲大哭，驚醒了看園的花春，連忙上樓問道：“柳大爺為何半夜三更叫鬼？”
樹春道：“你家少爺，被何人殺死了！”
花春聞言大驚，上前一看，果然是真。慌忙入內，報與少奶奶得知。淩氏聞知大哭，即帶了使女提燈而來，喚起合府家人，將樹春拿祝鬧動兩旁鄰居，俱來觀看。地方官前來相驗，就將樹春帶回收監。柳興連忙走到張家報知，永林夫妻二人大驚。張金定驚得手足俱冷，無計可施，隻得打發柳興到監探望。
柳興又到華府報知六位姐妹，個個麵麵相覷。華鼎山夫妻十分憂悶，自不必說。再說縣官姓魏名誌賢，乃是清廉正直憐才惜士之官。那日早堂，帶了樹春審問，難以結案。曉得其中必有委曲。又想樹春乃是上傑之子，況上傑為官，鐵麵無私，單傳此子。我看樹春一表非俗，決成大器，豈可屈打成招？若要周全他，又礙人命關天，且花家亦不肯幹休。左思右想，一時無計可施。隻得退入後堂，坐在椅上，想及此事，實在兩難。兩旁站著二位公子，大公子魏光，二公子魏烈兄弟二人，見父親審問此案，難以判斷，正在煩惱。魏光拉著魏烈道：“兄弟，我想此件事情，實在難審。若枉屈無辜，罪名有關。若欲釋放，又防花家起了波浪。未知賢弟心中別有主見麼？”
魏烈道：“以弟想來，小弟願欲將身抵了柳濤罪名，以解爹爹之憂。未知兄長如何主意？”
魏光笑道：“然與我所見俱同。”
兄弟兩人，便將此事稟知父母。魏爺聽見此言，一時難以開口。江氏夫人甚然賢德，即應道：“我兒，你不可有口無心。”
魏老爺不忍，吊他起來，又見他兄弟二人爭先要去，無奈即傳令禁子，不許人等進監探望。尤恐漏泄機關。到一更時候，密傳沈太牢入內，魏老爺道：“你可將柳濤帶進來。”
沈太牢心內疑惑，不知何故，連夜吊了柳濤，隻得連聲應諾而去。少刻帶進，魏老爺一見笑道：“老兄受虧了！”
樹春道：“此事柳濤命中所招，有何怨言？”
魏大爺吩咐沈太牢鬆了刑具，一麵叫說：“我有事欲與你商議。”
沈太牢道：“不知老爺有何見教？”
魏老爺道：“我今欲救柳濤，將公子抵換，切不可走漏風聲。”
沈太牢沉吟半晌，方才應說：“老爺吩咐，敢不從命。隻是柳濤人人認得，倘有敗露，不但老爺前程幹係，連小人性命也是不保。又是公子，怎甘心代監受刑？”