福爾摩斯聽得入了迷。
過了一會兒，他問：“你發現他不見後，你是怎麼做的？”
“我發現他不見後，就立即給劍橋拍了電報，向他們打聽他的消息。但是他們說高夫利沒有回去。”
“他有可能回劍橋嗎？”
“有，那時還有一趟末班車，開車時間是十一點十五分。但是沒有人見過他。”
“後來你又怎麼做的呢？”
“我又給蒙特·詹姆士爵士拍了電報。”
“蒙特·詹姆士爵士，他是誰？”
“是高夫利最近的一個親戚，好像是他的叔父，你知道，高夫利無父無母，是個孤兒。”
“這也許對此事有幫助，蒙特·詹姆士可是英國的富翁。”
“我也曾聽高夫利這麼說過。”
“高夫利是他惟一的親戚？”
“是的，還是他的繼承人，蒙特·詹姆士老爵士現在已經快八十歲了，而且還有很嚴重的風濕病，聽人們說他可能活不長了。但這個人非常吝嗇，他從來沒有給過高夫利一分錢。”
“蒙特·詹姆士給你消息了嗎？”
“沒有。”
“假如高夫利是去了他叔父那兒，那走的原因是什麼呢？”
“昨天晚上，高夫利心裏好像有事，所以一直心緒不寧。他如果對我說了，還有可能是關於爵士遺產的事。但據我所知，高夫利很可能得不到這筆遺產，因為，他從不喜歡那個爵士，也不願意去他那兒，要是爵士不要他去，他決不會去的。”
“不過，我們可以假設一下，如果高夫利真的去了蒙特·詹姆士爵士那兒，你能夠解釋那個非常貧困的人嗎？還有高夫利的急躁不安。”
西銳利·歐沃頓陷入了沉思，他無力地搖了搖頭。
福爾摩斯見他這副模樣，便說：“既然如此，我也非常樂意幫你。今天天氣不錯，我們就出去調查一下吧。況且你們還要參加比賽。但不管是什麼樣的情況，都應該弄清楚。他不明不白突然離開他心愛的球隊，一定發生了什麼重要的事情，並且使他脫不開身。好吧，讓我們先去你們的旅館問一問有什麼新線索。”
我的朋友心平氣和，很快使那個年輕人平靜下來。一會兒，我們就來到旅館，在服務員的帶領下，我們走進高夫利的房間。福爾摩斯向服務員打聽他所知道的關於高夫利的一切。服務員告訴他昨天晚上向高夫利送信的人既不像一個紳士，也不像一個仆人，而是一個生活拮據、穿著破爛的家夥。年齡大約在五十歲左右，頭發、胡子稀疏發白。他來的時候心情似乎很激動、也很慌張，給他信的時候手哆嗦著。高夫利和那老頭交談的時候，服務員說他好像聽到了“時間”二字。後來，他看到他們匆匆忙忙地出了旅館。那時正好是十點半。
福爾摩斯坐在高夫利的床上問服務員：“你值白班還是夜班？”
“我值白班，下班時間是十一點半，先生。”
“那麼值夜班的服務員有什麼情況嗎？”
“沒有，先生。”
“昨天你一整天都在上班嗎？”
“是的，先生。”
“昨天有什麼關於高夫利的情況嗎？”
“昨天有一封他的電報。”
“電報？是嗎？這是一個很重要的情況，大約是幾點鍾的事？”
“好像是六點鍾左右。”
“高夫利接到電報時在哪裏？”
“就在這間房子裏。”
“那時你在場嗎？”
“在，我看著他拆開了電報，並且等他讀完，問他是否要回電報。”
“他回電報了嗎？”
“是的，他回了電報。”
“那麼，是你幫他發的回電？”
“不是，是他自己回的。我一直站在那兒等他寫完。
但當他寫完後卻對我說：‘服務員，不麻煩你了，我自己去發吧。’然後，他自己就去了。”
“那他是在你麵前寫的回電了，他是用什麼筆寫的？”
“當時我沒注意，先生。”
“那他是不是用的這個桌子上的電報紙？”
“是的，先生。他就是用的最上麵的兩張。”
福爾摩斯從床上站起來，走到桌子前拿起了電報紙，然後走到窗前，認真地辨認上麵的痕跡。
過了一會，他失望地說：“真遺憾，他用的不是鉛筆。”他把電報紙丟在桌上，對我說：“華生，你知道，他如果用鉛筆寫，字跡肯字會印在下麵的紙上，可是，在這張紙上卻沒有。哎，他好像是用粗尖的鵝毛筆寫的，這樣，吸墨紙上絕對會有痕跡。”他急忙跑到吸墨紙前拿起吸墨紙，高興地叫起來：“果然不錯，你們看，這上麵有痕跡。”他拿過一條吸墨紙，走到我們麵前，讓我們看。的確如此，那上麵有模模糊糊的字跡。
歐沃頓高興地大聲說道：“快拿來放大鏡，用放大鏡看。”
福爾摩斯說：“不用了，不用了，這是薄紙，從反麵就能辨認出是什麼字了。”
他翻過吸墨紙，仔細辨認了一會，讀到：
（譯為：請看在上帝的份上支持我們！）
“這一句是高夫利·斯道頓失蹤前三四個小時所拍的電報中的最後一句話。”