重譯前言
在我幼少的時候，父親就給我講過安徒生的童話故事。如今，我做了父親，我又把安徒生的故事說給了我的女兒聽。我想，我的女兒今後也會把安徒生的故事講給她的孩子聽的。許多經典的故事就是這麼一代一代相傳下來。今年秋，我們訪問歐洲，處處見到了美不勝收的金秋景色，一路上我們不時在想，這豈不是安徒生故事中的童話世界嗎？自始至終，我們無不被歐洲的人文和自然和諧相宜所感動。
來到安徒生的故鄉丹麥，我們自然會更加關注這位先賢了。這位世界各國人民都很熟悉的童話作家，全名為漢斯·克裏斯蒂安·安徒生（HansChristianAndersen，1805—1875）。他用了40年心血精心編織了164篇童話故事，當中不僅包括“故事”，還涉及以“浪漫主義幻想”手法所寫的“散文”、“散文詩”和以“現實主義”手法所寫的“小說”。他寫的童話令人愛不釋手，真實反映了他所處的那個時代及其社會生活，深刻表達了平凡人的情感和願望。正如我國譯界泰鬥葉君健先生所言，安徒生“滿腔熱情地歌頌人民的優良品質，同時又尖銳地揭露出社會中形形色色的醜惡，以此來襯托人民的心靈美，使讀者從感人的詩境和意境中發現真理，發現人類靈魂中最誠實、最美麗、最善良的東西，從而使人們的感情得到了淨化與升華”。
安徒生一生過著貧困的生活，對於貧困和苦難個人感受尤為深刻。因為貧困，他連心愛的姑娘都娶不上，所有這些都寫入了自己的故事之中，成為了悲劇作家的不朽之作。他同情貧苦大眾，在真實地反映他們的苦難的同時，也沒有忘記撫慰他們的心靈。在苦悶不堪，找不到解脫的辦法時，他往往求助於兒時深信不疑的上帝，希望上帝在糾正人間社會不平上有所作為，這與歐洲當時的貧窮社會和宗教至上的時代背景是分不開的。我一直在想，倘若安徒生生活在當代的丹麥，他一定寫不出這麼多這麼動人的故事，也成不了世人皆知的作家。今天的歐洲，今天的丹麥，我們再也找不到安徒生這樣的文學巨匠了，這無不印證“時代造英雄”這句珍言的內涵。
出於對安徒生的崇敬，為了童年的夢想，我們從牛津大學出版社出版的英文版《安徒生童話全集》選譯了其最具代表的故事，讓廣大讀者在幸福的今天了解安徒生時代的貧苦，在美麗童話世界感悟人生的真諦。作為父母親，我們不但自己能讀到兒童時代未能讀到的童話故事，更能在孩子們成長時期給予他們更多的精神食糧。給孩子們送一部安徒生童話故事集，遠要比給他們買許多玩具有意義有價值得多。作為父母親，我們如果少在外應酬，少在家打麻將，多一些時間與孩子們在一起讀書講故事，那麼我們的生活一定會更充實，我們的孩子也一定會過得更快樂。
另外，要說明的是，我們的中譯文不是根據丹麥原文，而是英文版譯的，在對原作的理解上可能會有一定偏差，因而，不足之處懇請各位讀者批評指正，以待再版時修正。是序，與君共勉！
蔡昌卓
2004年1月1日於美麗的桂林