諾貝爾獎全稱阿爾費雷德·諾貝爾紀念獎，是以瑞典著名化學家阿爾費雷德·諾貝爾的名字命名的包括自然科學和人文科獎項在內的綜合性大獎。1900年6月29日諾貝爾基金會成立，1901年開始頒發首屆諾貝爾獎。按照諾貝爾的遺囑，諾貝爾獎分設物理學、化學、生理學及醫學、文學、和平獎5個單項獎。頒獎時間為諾貝爾逝世紀念日即每年的12月10日，頒獎地點分為兩處：物理學獎、化學獎、醫學及生理學獎、文學獎的頒獎儀式在瑞典斯德哥爾摩音樂大廳舉行；和平獎的頒獎儀式在挪威奧斯陸議會大廈舉行；經濟學獎始設於1968年，由當時的瑞典中央銀行行長帕·阿斯布林克提出，1969年首度頒發諾貝爾經濟學獎。
迄今為止，諾貝爾獎已經持續頒發100多年了。這100多年正是各學科大發展的時期。可以說，諾貝爾獎的頒發展示了20世紀自然科學和人文科學發展的軌跡，它不僅是20世紀自然科學和人文科學的發展脈絡和偉大成就的縮影，同時也為新世紀的自然科學和人文科學的發展指明了方向，並提供了可借鑒有價值的東西，為新的科學、文學的發展奠定了基礎。諾貝爾獎的頒發體現了各學科的社會價值和曆史價值，對社會和科學的進步有著舉足輕重的作用。
本書正是從百年來獲諾貝爾獎的優秀者中挑選出60位大家，以此為代表按科目分類來闡述獲獎者的情況。主要是講述他們是哪國人，是怎樣的人，他們是在什麼樣的曆史條件下而又怎樣取得成果的，他們具有什麼樣的性格特征等，使小讀者一目了然。之所以這樣做，是想讓小朋友們從他們成長曆程的點點滴滴中來感受那種執著的追求和獻身精神，用他們的品德、人格和言行來感染和影響小朋友們，讓小朋友們從小就養成一種良好的學習和生活習慣，擁有一個優秀的文化氛圍。
當然，我們的工作還很粗糙，隻能起到一點拋磚引玉的作用。我們才疏學淺，難以充分、全麵、深入地理解諾貝爾獎給人們帶來的各種有價值的信息。對於本書的錯誤和紕漏，誠望不吝賜教。
我們希望本書能為各個家庭提供一些有益的幫助，成為一本有益的參考書。並且也能成為對諾貝爾獎有興趣的廣大讀者有所裨益的一本讀物。
諾貝爾及諾貝爾獎
每年12月10日，即諾貝爾逝世紀念日那天，在瑞典首都斯德哥爾摩的音樂大廳裏，華燈高照，金碧輝煌。來自世界各國的學者名人聚集一堂，座無虛席，要在這裏舉行莊嚴隆重的授獎儀式。瑞典國王把華麗精致的獎狀和獎章，授給本年度各方麵作出傑出貢獻的人。獲獎者用本國語言發表演說。這種儀式象征著國際上最高的學術榮譽，給全世界以深遠的影響，調動了許多科學家、文學家和社會活動家的積極性，這就是全球聞名的諾貝爾獎授獎典禮。
從1901年起，在瑞典由各方麵的專家組成了一個諾貝爾基金會，分物理學、化學、生理學及醫學、文學、經濟學（1969年以後才增加經濟學獎）、和平6個方麵進行評選，把獎金發給各國在上述六個領域有卓越成就的人。
那麼這一筆巨額獎金是從哪兒來的呢？這個慷慨解囊的人，就是發明無煙火藥和雷管的大發明家艾弗雷德·伯哈德·諾貝爾。他畢生致力於研製炸藥，用自己的全部心血澆灌科學之花，結出了豐碩之果。他於1880年獲得瑞典國王創議頒發的科學勳章1884年成為瑞典皇家學會、倫敦皇家學會和巴黎土木工程師學會的會員。他享有大量的專利權，後來成了大富翁。在他逝世之前，他在遺囑中決定將價值3300多萬（瑞幣）的財產，部分贈給親友，大部分留作基金，用每年的利息作為獎金，獎給在科學文化上有成就的人和獻身和平事業的人，以促進科學文化事業的發展。