她這才停了機杼，愛憐地瞧了弟弟滿是汗水的麵孔，一晃神，眼前這英武的青年似乎又變回了多年前那個隻知牽她衣角的幼童，拖著長長的鼻涕，走得磕磕絆絆。
"政，又是一路跑回來的，瞧你這一頭的汗。"她伸衣袖替他輕拭，那在外人麵前英武豪邁的青年不由得羞澀地一笑，不好意思地回答："我是想讓姐姐高興高興。"說著，他的目光卻忽地一滯，望見了屋角堆著的一堆物事，顯然不是清貧的他們所能擁有的。他開口想問，張了張口，卻又忽地咽了回去，隻一瞬，便打定了主意當看不見，目光溜過一邊去。
這點小小的伎倆又怎能瞞得了她的眼睛？也好，她正不知該怎麼說起，於是趁勢緩緩開口："嚴大人今兒來過了。"嚴大人，名遂，因與韓相傀結仇而避走他鄉來到齊國，一直對聶氏一家頗為關照。中秋將近，他便送來了這些過節用的物事，她不好推辭，隻得暫且放在一邊。
政仍不去看那堆東西，隻輕描淡寫地道："明日我托人拿去還他。"便不再提，仍是笑著道，"姐姐，來，歇一歇。"牽了她手，直到席上坐下。她便幫他將買來的東西，一樣樣地擺好。
剛才政的笑容中有一刹那的牽強，她是知道的，其實政還是希望去做一件大丈夫的驚天動地的事的吧？可是她一直舍不得放他去，她就是這麼地自私，不願意自己唯一的愛弟去赴死，即使是為了正義的理由。
其實她還知道很多事。她知道嚴遂之所以結納政，就是慕政的俠勇之名，想請政為他除去韓傀。當日政拒絕了他，是因為母親還在，他不能以身犯難。如今母親已經辭世，政之所以仍是婉拒嚴遂的好意，則是為自己尚無歸宿。
她太明白自己的弟弟了，隻要自己出嫁，他就可以無牽無掛地為知己去死，這才符合他真正的性情。每日裏在這市井之中屠狗賣肉，隻能委屈他的壯誌、消磨他的豪情。雖然知道，她仍是割舍不下，她難以想象生氣勃勃、其實還充滿童真的他冰冷不動的模樣。那也正是她所害怕的，所以她拒絕了好幾起上門提親的媒人，為了一個自私的理由。
"姐姐，今兒在市集上，我遇見了奚凱。他愁眉苦臉地追問我，他究竟是什麼地方不好，你一連回絕了他兩次。"政忽然想起了什麼，感到有些好笑地說給她聽。她怔了一怔，想起那年在溪邊浣衣，在水旁遇見過的那個青年，想不到他竟是如此地癡心。她不由凝視了弟弟的麵孔，他卻絲毫不覺，仍在自顧自地敘說："我說我又哪裏知道，也許你什麼地方都不好，都不中我姐姐的意。他聽了更是垂頭喪氣，但最後仍是說，隻要姐姐你還未嫁，他總還要再托媒人來的。你說好不好笑？"
她沉默不語。她知道政每日回來說這些閑話，隻是為了讓自己開心，其實政的心裏，並不像他偽裝得那麼快樂。人因種種的羈絆而不能去做自己想做的事情的時候，是不可能快樂的吧？那麼，自己對他的自私的寵愛，是不是反而已經成了讓他不能自由呼吸的枷鎖呢？