楚莊王一聽特吃驚：“去年咱們單位組織體檢時，你還好好的，怎麼會快死了呢？楚國坐擁江山五千裏，怎麼會快完蛋呢？”
這個大夫答道：“其實我是想勸諫你。你不是掛了一塊牌子嗎？誰勸諫弄死誰，所以我快死了。可我不來勸諫你，你整天觀賞歌舞，跟後宮嬪妃廝混，再這麼下去，咱們楚國不就完蛋了嗎！”
楚莊王一聽特生氣：“你這是玩兒我呢！找死！”
大夫說：“我今天就是來找死的！我這麼做是為國盡忠，死了我也是忠臣，名垂千古。你不聽我勸，繼續這麼幹，鐵定是亡國之君。等你死了以後，看你老子怎麼收拾你。”說完，這個大夫眼睛一閉，脖子一伸，一副要殺要剮隨你便的陣勢。
楚莊王這下聽明白了，又想起了自己之前對伍舉的承諾。為了不被老爹打屁股，他決定還是做點事兒吧。
其實，楚莊王本來就不是昏君，也不是暴君。他要是真像商紂王那樣殘暴，管你大臣哭成啥樣，直接砍了再說。
其實，楚莊王是在裝孫子。因為他老爹死得早，他剛繼位時年紀小，國內政局又很複雜。當時的實力派人物有很多，掌權的幾個人都不把他放在眼裏。有一次幾個大夫的勢力在都城火並，他還被當作人質給劫持了。
當時真正掌握楚國實權的是國相。他要吼一吼，楚國就得抖三抖。楚莊王名為大王，卻沒有實際的權力，隨時都有可能被廢掉。
所以，楚莊王隻能借助酒色麻痹國相，掩護自己，同時又觀察哪些人可以為他所用，在暗中積蓄自己的力量，逐漸穩定楚國混亂的社會局麵。
老虎不發威，你當我是哈士奇啊
楚國的政治局麵剛剛安穩，就又發生了大饑荒。楚國周圍很多小國、部落都趁機發動叛亂，鄰近的戎族也趁機入侵。這樣一來，楚國的局麵就變得非常嚴峻了。
這時，楚國有個大臣給楚莊王出主意說：“惹不起咱躲得起，反正楚國地方大，咱們幹脆把都城遷遠點兒。”
另一個大臣反對道：“咱們要是一直躲著，你遷到哪兒，人家就會追到哪兒。最後咱們隻能去海裏當美人魚了。”
楚莊王也不含糊，他大怒道：“螞蟻一樣的東西都敢惹我，老虎不發威，你當我是哈士奇啊！”他立即下令楚軍全副武裝，準備出擊。
楚軍一發動，蠻夷部落就乖乖地回老家了。但是，小國的軍隊不好打。兩軍一接觸，楚軍先鋒部隊就吃了敗仗。
當時的楚軍將領眼珠一轉，決定繼續裝孫子。他告訴手下的士兵隻許敗，不許勝，一口氣連敗了七場。
對方的軍隊一看楚軍這麼好對付，就一股腦地發起了全麵衝鋒。沒想到，等他們衝到半道上，竟被楚軍殺了個回馬槍，最後大敗而歸。
楚莊王在危急關頭，不慌不忙，牛刀小試，向外界展示了一把自己的實力。從此，他在國際上的聲望和在國內的影響力越來越大，這讓楚國的貴族若敖氏非常不滿。
若敖氏是當時最有勢力的家族，楚國國相一般都是他們家的。當時若敖氏的掌門人是鬥越椒。據說鬥越椒的基因很有問題，他剛出生時，幾乎沒個人樣，也不出人聲，活脫脫就是一頭小野獸。
當時的族長一看他長得這麼慘，覺得這小子長大後一定是個禍害，於是就想把他幹掉。但鬥越椒的親生父親舍不得，鬥越椒才活了下來，後來成了楚國的國相。
鬥越椒當然不願意楚莊王坐大，所以他開始在暗地裏使手段，要跟楚莊王死磕。
當時晉國的國君是晉靈公。這個人是真正的昏君，弄得國內矛盾激化，老百姓怨聲載道。
原先依附於晉國的中小諸侯們，知道跟著晉靈公混肯定沒前途，所以紛紛開始找新的老大。
當時的大國就晉、齊、秦、楚這幾個，齊國已是明日黃花了，秦國太遠，所以這些諸侯們就投在了楚國的門下。
晉國眼看自己的盟國滅的滅，跑的跑，自己的勢力範圍越來越小，忍不了了。於是，公元前607年，晉國就聯合宋、衛、陳三國，想找找楚國的麻煩。
當然了，他們是不敢直接打楚國的，就先拿楚國的跟班鄭國開刀。對此，楚國也忍不了了，也果斷出軍了。
公元前606年，晉國發生了政變，晉靈公被幹掉了。楚莊王知道機會難得，於是趁著晉國無暇他顧，立即派兵北上，遠征戎族。
收拾完戎族後，楚莊王就有點不知道天高地厚了。他心想：“楚國大軍離洛陽這麼近，來一趟也不容易，要不再試試天下共主周天子的斤兩吧。”
於是，楚莊王把軍隊開過了洛河，在洛邑郊外檢閱三軍，向深宮中的周王室炫耀武力。
周天子這下慌了，現在的他是沒錢、沒兵，隻要楚王一聲令下，他的小命可就保不住了。於是，他趕緊派了個大夫去探聽虛實。
楚莊王一看“沒用天子”的使者來了，也不把他放在眼裏，隨口就問：“大禹王傳下的那九個大鼎的尺寸是多少？”