中華文明上下五千年，雖曆經滄桑，飽受磨難，卻綿延不絕，曆久彌新，是世界四大古文明中唯一延續至今的文明。中華文明的開啟，同其他文明一樣，充滿著神幻色彩。中華文明究竟起源於何時？中國人為什麼說自己是龍的傳人？關於中華文明的起源，又有哪些美麗的傳說呢？
故事從這裏講起
中國的曆史上下五千年，國土麵積幅員萬裏，人口眾多。其他古文明有這麼大規模嗎？古希臘一個城邦不過方圓百裏，人口十萬，而所謂民主大會就是一萬多人在會場上喊，哪一邊聲兒大，哪一邊就通過。所以中國人提起自己的國家，沒有不自豪的。
中國人特別愛用一個吉祥詞，叫“龍騰神州”。“神州”就是咱們腳下的這片土地，這裏曾經是神居住的地方。那麼，“龍”又是從何而來的呢？
在自然界，龍是不存在的。其他國家，國徽上要麼畫幾隻張牙舞爪的獅子，要麼來一隻蹦蹦跳跳的袋鼠。比如美國，它的國家圖騰是一隻鷹。隻有中國的民族圖騰是一條根本不存在的龍。
龍隻是個傳說。它是人們想象出來的一種神獸，長著鹿角、蛇身、魚鱗、牛嘴、鷹爪、虎掌等，總之是九種動物各貢獻了身體的一部分，組合而成的新物種。
中國人的想象力為什麼這麼豐富，能想象出龍這麼一個稀奇古怪的東西，而且千百年來一直將其奉為神明呢？這就必須上溯到那遙遠的傳說時代。
為什麼說那個時代是“傳說”呢？我們了解曆史主要通過兩種途徑：一種是文字記載，像《二十四史》《戰國策》《春秋》之類的史書；一種是流傳下來的，或者出土的文物，比如幾千年前的青銅器、幾百年前的古畫。
如果文字的記載和文物可以相互印證的話，這一段曆史就是可信的曆史，簡稱“信史”。如果隻有文字記載而無文物佐證的話，這段曆史的可信度就要大打折扣了——畢竟文物是實打實的，文字卻可以胡編亂造。
到目前為止，商代的甲骨文是我們能辨認出的最古老的文字。商之前的文字，要麼埋在土裏沒被發現，要麼被發現了卻無法辨認，所以我們可以認為商代是中國信史的開端。而商之前的曆史，比如夏代和再往前的三皇五帝，就都屬於傳說時代了。
考古已發現的中國最早的人類，是生活在距今約200萬年的雲南元謀人。
老祖先們剛從樹上下到地上生活的時候，實在沒啥競爭力——牙齒沒老虎鋒利，體形沒猛獁象壯大，速度趕不上豹子，上樹比不過猴子，所以隻能以一種非常原始的狀態生活。拿塊石頭敲敲打打就是工具，削尖木棒叉兩條魚就算開葷。男人打打獵，女人采點果子，維持基本的生存。
就這麼過了一百多萬年，人類才漸漸地從憋屈的原始生活中走出來，開始出現了一點變化。以前的石器都是敲打出來的，現在改磨製了，鋒利的石刀、石斧，甚至弓箭出現了。
弓箭的出現使先民的戰鬥力指數迅速飆升，其厲害程度不亞於在現代戰爭中出現了導彈。
以前的生態環境可比現在要好得多，氣候也更溫暖，到處都生活著劍齒虎、猛獁象。大家夥一起出去打獵，北京猿人要和這些野獸狹路相逢，哥幾個隻能拿著粗糙的石塊衝上去拍，最大的可能是野獸們都沒事兒，哥幾個反被它們給拍扁了。
有了弓箭後，人可以遠距離攻擊野獸。一箭不行兩箭，兩箭不行三箭，放了三箭還射不中，扭頭就跑。這樣一來，死在野獸爪下的兄弟數量減少了，打到的獵物變多了。
填飽了肚子，先祖們的追求開始上升到精神層麵。在距今約7000年前，人類開始步入文明時代。中華文明的肇興，大約就是從這時開始的。
傳說中的遠古發明家
傳說中，中國人的老祖先是伏羲和女媧。當然了，更早還有開天地的盤古，不過盤古把身軀奉獻給了天地，沒有留下自己的血脈，所以從血緣上講，中國人不是盤古的後代。中國人要追根溯源，還得從三皇五帝算起。
“三皇”指的都是誰呢？從古至今，人們為這事兒吵了幾千年，也沒吵出個統一的結果來。比較主流的看法有三種：第一種認為“三皇”是指伏羲、燧人氏和神農氏；第二種認為是指伏羲、女媧和神農氏；第三種認為是指伏羲、神農氏和軒轅黃帝。
咱們先說燧人氏。
為什麼叫燧人氏？顧名思義，就是他發明並教會了當時的人們鑽木取火，是遠古時代的大發明家。原始人一開始不會用火，所有的東西都得生吃。生肉這玩意兒能好吃嗎？咬一口噴一臉血，牙齒不鋒利還咬不動，所以那時候人的麵部特征更像猿猴。
有一天打雷，一個炸雷劈到樹上，引發了森林大火。跑不出去的動物就被烤熟了，散發著陣陣香氣。火滅後，原始人聞著香氣就來了。哥幾個一合計，覺得這東西能吃，於是你拿後腿，我拿前腿，往嘴裏一塞——味道好極了！這可比腥不拉幾、臭烘烘的生肉強多了。原始人從此發現，什麼東西隻要過一下火，就一定好吃。