大唐是一個獨特的朝代。說它獨特，第一是因為風氣相對開放，兼容並包；第二是因為相對的民主。
很少有朝代能像大唐這樣，有那麼多的皇帝主動禪位，自己做太上皇，把天下早一點交到兒子手中。
細數一下，大唐21個皇帝，有4個是主動禪位的，分別是：唐高祖、唐睿宗、唐玄宗、唐順宗。
另外，如果算上武則天，還有5個皇帝是被逼退位。一個是倒數第二個皇帝唐昭宗，曾被太監脅迫、矯詔，做了一段時間的太上皇，後來又複位了；另一個就是武則天，被老臣逼迫退位；還有一個是唐殤帝，也就是唐中宗的兒子李重茂，被太平公主脅迫退位。另外，唐中宗、唐睿宗在第一次當皇帝之時，也被武則天逼迫退位。
需要注意的是，這5個被逼退位的皇帝，都沒被立即殺死。唐昭宗都快屬於末代皇帝了，暫且不管他；武則天退位，也算是朝代更替；唐殤帝退位，屬於叔叔奪權，這兩個人都沒有被殺死，說明在那個時代，政客們還是相對寬厚的。
說到這裏，老高不能不佩服唐高祖李淵了。和兒子李世民相比，他顯得笨了點。但這種大智若愚、順其自然的執政方式，卻為他的後代留下了寶貴財富。
玄武門之變，他沒有及時阻止。這在當時看，似乎不明智；但長遠來看，玄武門成了角鬥場，仨兒子一決雌雄、決一死戰，比慢慢積累隱患、形成大的社會動亂，似乎更為理想。再加上李世民對善後事宜的有效處理，父子一唱一和，使得玄武門之變這一慘痛事件，變成了後代皇子皇孫們寶貴的精神財富。
他的第二個英明之處在於，作為開國皇帝，沒當“終身皇帝”，早早就把帝位傳給了兒子李世民，這更具有開創意義。此舉對後代的影響，不可低估。
可惜的是，大唐的皇帝，多不長壽，很多年紀輕輕就死了。
最長壽的是唐玄宗，78歲；其次唐高祖，71歲。
60多歲去世的，隻有唐德宗，64歲。
50多歲去世的，有唐太宗52歲，唐高宗56歲，唐中宗55歲，唐睿宗55歲，唐肅宗52歲，唐代宗53歲，唐宣宗50歲。
40多歲去世的，有三個：唐順宗46歲，唐憲宗42歲，唐懿宗41歲。
30多歲去世的，有唐穆宗30歲，唐文宗32歲，唐武宗33歲，唐昭宗38歲。
20多歲去世的，有唐僖宗，27歲。
十幾歲去世的，有唐殤帝19歲，唐敬宗18歲，唐昭宣帝（即末代唐哀帝）17歲。
算起來，這289年間，最長壽的皇帝，倒是享年82歲的武則天了。在位時間最長的，是玄宗，共45年；其次為高宗，35年；最短的，一般認為是唐順宗，不到一年。唐殤帝做皇帝的時間雖然更短，但沒被列入正統，也就忽略不計了。
從吞服丹藥、渴望長生，到沉醉於玩樂的遊樂皇帝，大唐的金字塔頂端，經常出現這樣那樣的危機。但是，唐高祖、唐太宗開的相對民主之風、納諫之風，給大唐文化，帶來了深遠影響。
它使大唐出現了一種獨特現象：權力金字塔的頂端，或許腐爛不堪，中下層卻相對完好；對老百姓的影響，相對較小——當然，後期戰亂頻仍，當作別論。
這就是老高眼中的大唐——無論金字塔頂端如何糜爛，老百姓依然可以大大咧咧說上一句：
你們折騰，關我何事？種我的地去。
2009年1月-2011年1月，山東淄博