本日（19日）西太後接到列強所發出之最後通牒：限令21日晨2時，交出大沽口炮台。清總理衙門奉命照會各國公使，願將各國駐京公使與其家眷於24小時內護送至天津。本日晚，各國公使聯名複函清總署，要求展期護送赴津，並限於次日晨9時答複。20日，總署回複，說明展緩尚可通融，惟北京“團匪塞滿街市”，各國公使不可來總署。但德國公使克林德盛氣淩人，不聽勸阻，單獨帶秘書柯達士徑往總署抗議。當其行至東單牌樓時，正值神機營霆字槍隊恩海率隊巡邏，見洋人乘轎而來，即令其停止前進，並以槍指之，而克林德則首先發槍射擊，恩海讓過一彈，旋即反擊一槍，擊斃克林德。此消息傳人東交民巷後，各國“使館衛隊”紛紛開出挑釁，並拒絕出京。當日下午，西太後令義和團和清軍，聯合攻打東交民巷使館區。義和團傷亡慘重。
21日，大沽炮台失守。清廷下宣戰詔書：中外釁起，準備作戰；罷免原步軍統領崇禮職，以載勳接替之；發倉米，開濟拳民之食；繼之，載漪命燒順治門法國教堂；甘勇縱火燒翰林院，借以延燒使館，西太後立於宮中高石之上觀之。
26日，劉坤一、張之洞、李鴻章向上海各國領事提出《中外互保章程》，未隨朝廷行動，單獨對列強媾和。劉坤一（1830～1901），湖南新寧人。曾隨湘軍將領劉長佑對太平軍作戰。1874年出任兩廣總督，次年轉任兩江總督兼南洋通商大臣，與李鴻章等共同辦理洋務。1894年，光緒二十年，中日之戰爆發，奉調節製關內外清陸軍，但徒擁虛名，毫無作為。次年回任兩江總督。
27日，諭順天府，五城平糶，收葬暴屍教民。
29日，命倉場侍郎劉恩溥赴天津招募身強者成軍，與通州、武清、東安團民駐直隸省，並濟之餉械。發倉米於通州開糶。
7月：
1日，清政府命各省保護教士、教民；拳民自首者允許自新。
5日，南漕運輸受阻，命於清江浦置局采實（糧食）運京。
8日，西太後任命李鴻章為直隸總督兼北洋大臣，促其兼程來京，準備求和。
11日，外國聯軍攻擊天津，聶士成戰於八裏台（莊），陣亡。
13日，京津地區戰火正熾，中美《粵漢鐵路借款續約》在華盛頓簽字。前在1897年清政府同比利時洽談盧漢鐵路借款時，湘、鄂、粵三省紳商倡議自己集股興建粵漢鐵路，並呈請設立湘粵鐵路公司總理其事；但湖廣總督張之洞和盛宣懷，則主張借美國款項修造粵漢鐵路，經奏準向美國借款後，盛宣懷立即通知駐美公使伍廷芳與美國合興公司草簽《粵漢鐵路借款合同》，該合同規定借美款四百萬鎊，年息五厘，九折，以鐵路資財作保，三十年還清，借款期間，鐵路由合興公司修造和經營；如與比國之盧漢鐵路合同作廢，該路亦歸合興公司承建；如清政府在路旁采煤，由合興公司勘查開辦。1899年3月，美國合興公司代表來華簽訂正約，又附上鐵路附近開礦章程，提出於韶州、衡州、郴州等地開礦要求，鄂湘粵三省人士，對此強烈反對，但因美國公使康格親自出麵施壓，清政府遂同意此項開礦要求，於是日簽訂《粵漢鐵路借款續約》。該約規定：借款金額增至四千萬美元；美國合興公司同時承建萍鄉、嶽州、湘潭支線；粵漢鐵路與支線所過之處，不準修建與該幹線、支線相平行之鐵路，意欲獨占該幹線、支線之經營權。
14日，裕祿、宋慶、馬玉昆均退守北倉。天津陷落。西太後即派榮祿向使館求和，但使館不予理會。
17日，清廷下詔緝捕殺德國公使“凶手”。
23日，西太後電催李鴻章來京。半個月後，任命李為議和全權大臣。
26日，命李秉衡幫辦武衛軍事，張春發、陳澤霖、萬本華、夏辛西諸軍，均聽節製。
唐才常於上海張園召集會議，舉容閎、嚴複為自立會正副會長，參加會議者有容閎、嚴複、章炳麟、文廷式、吳葆初、葉浩吾、宋恕、沈藎、龍澤原等八十餘人，以葉浩吾為主席。開會宗旨為：一）不承認通匪（義和團）矯詔之偽政府。（二）聯合外交。（三）平內亂。（四）保全中國自主。（五）推廣支那未來之文明進化。唐才常為自立會總幹事。容閎並起草英文宣言：決不承認滿洲政府有統治清國之權。旋成立自立軍。容閎（1828～1912），廣東香山縣人，孫中山同鄉。留學美國耶魯大學。曾受曾國藩委派赴美購買機器，於上海創辦江南製造局。後曆任中國留美學生監督、駐美公使。1894年中日戰爭中，主張以台灣作抵押，借外債四億美元，加強對日作戰力量。於上海張園會議後被通緝。1902年李紀堂發動洪全福起義，準備擁他為大總統。著作有《西學東漸記》。
唐才常（1867～1900），湖南省瀏陽人。貢生出身。1897年與譚嗣同共辦長沙時務學堂，編輯《湘學報》；並通過秦力山、林圭聯絡長江沿岸會黨，為維新激進派，戊戌政變後逃亡日本。1899年與興中會畢永年合作，準備聯絡會黨起義，複於上海組正氣會。
27日，各國聯軍於天津召開軍事會議。
28日，西太後又殺吏部侍郎許景澄、太常寺卿袁昶，決心對列強作戰。
30日，八國聯軍於天津成立“天津都統衙門”，衙門內之機構為：秘書處、巡捕局、庫務、政府及私人無主財產管理部、軍事部、司法部、糧食供應部等，形同軍管機構。此時天津有聯軍一萬四千六百四十人，海軍二千四百九十人。
8月：
2日，朝廷命榮祿率軍護衛各國公使往天津。
月初，各國聯軍舉行第三次軍事會議。決定4日下午3時，從天津出發，進犯北京。聯軍人數如下：日軍八千人；俄軍四千八百人；英軍三千人；美軍二千一百人；法軍八百人；奧軍五十八人；意軍五十三人。（德國軍隊未趕到。）總計近二萬人。
5日，夜，聯軍抵達北倉，分三路進攻北倉，經六小時激戰，清軍退出北倉，撤至楊村。
6日，聯軍複三麵攻擊楊村，楊村守軍未作抵抗，紛紛撤退。宋慶、馬玉昆聞風喪膽，隻知潰退。裕祿見事不可為，拔槍自殺殉節。
8日，李秉衡與聯軍戰於蔡村，敗北，聯軍侵占河西塢。
11日，李秉衡再敗於張家灣（今京郊通州境），陣亡。八國聯軍於12日，不戰而人通州。
13日，聯軍向北京進犯。北京守軍為董福祥之武衛後軍三萬人。
11日，以“裏通外國”及妄言離間罪名將戶部尚書立山、兵部尚書徐用儀、內閣學士聯元論斬。
12日，命剛毅幫辦武衛軍事。
14日，晨，聯軍進抵北京齊化門，遭到清守軍激烈抵抗，日、俄軍不能臨近城門；英、美軍自廣渠門衝入，占領天壇，下午3時，進入使館區。
同日，西太後偕光緒帝倉皇逃亡，出北京德勝門奔向太原。出走前，西太後命將光緒帝之珍妃投入井中淹死，謂之賜死。北京陷落。當日晚，俄、日軍由東直門進入使館區。16日晚，聯軍經激烈戰鬥占領皇宮，清守軍全撤。當日晨7時15分，聯軍發動解救北堂戰鬥，10時30分進入北堂（教堂），與義和團進行街壘戰。義和團陣亡約六百餘人，聯軍死傷二十餘人。
清軍此次抗戰，完全慘敗。西方民主政治下侵略軍的槍炮，打敗了東方專製者之軍隊，掃盡東方君主的威風。自此之後，推翻清政府的呼聲，響遍全國各地；清朝江山，已日薄西山。
15日，法國派軍三千五百名自馬賽啟程來華。
16日，英國亦從本土和印度向中國派兵。
18日，德國軍隊八百人開進北京城。
19日，德國將領瓦德西率重兵自德國啟程。
20日，22日，奧國水兵一百六十八人亦開進北京。意大利所增派軍隊，亦在途中。
各國侵略軍進入北京後，大加殺戮、奸淫和搶掠，北京城頓時變成鬼蜮世界與人間地獄，被奸淫、殺戮者無以數計。其間黑兵見了婦女，尤加瘋狂。此次搶劫，據內務府極不完全統計，被搶之物有《長白龍興記念》四冊、《曆聖圖象》四軸、《曆聖翰墨真跡》三十一冊、《玉牒》（草稿）七十六冊、《穆宗實錄》七十四冊、《光緒朝起居注》四十五冊、光緒禦翰八冊、西太後禦筆、光緒禦容各一幀、《丙夜乙覽》一百三十五冊、滿洲碑碣六冊、《曆朝帝王後妃圖像》一百二十軸、《寧壽鑒古》十八冊、《皇華一覽》四冊、《發逆殲滅實錄》四十八冊，以及宮外未見之各種古版善本圖書二十種；失去寶物二千餘件，內有碧玉二十四顆；四庫藏書四萬七千五百零六本；金時辰鍾二具、李廷珪墨一盒、琬瑤大屏四扇、玉馬一匹、《發逆璽印》一本、真墨晶珠一串、太平天國將領林鳳翔、洪宣嬌牙齒一盒。據李鴻章、榮祿奏被搶者還有皇史崴虎紐銀印三十四顆、滿蒙漢實錄聖訓五十一函（二百三十五卷）；另外還有各寺廟祭器家具；天壇損失金、銀、銅、瓷、錦等祭器一千一百四十八件，社稷壇損失銀、玉、銅、瓷、竹祭器一百六十八件；俄軍於嵩祝寺搶走鍍金佛像三千餘尊、銅佛無數，鍍金器物四十件、銀器七件、銅器四千三百件以及錦緞繡品一千四百餘件、木刻珍品一千六百餘軸等等。清政府六部亦均遭掠劫。日軍從戶部銀庫搶走二百九十一萬四千八百五十六兩白銀，送人日本使館，並搶走無數綾羅錦緞。內務府之三十二萬石倉米和全部銀兩亦被劫掠一空。俄軍於戶部未搶到什麼東西，就到總理各國事務衙門搶劫。翰林院則丟失數萬冊經史典籍，其中有《永樂大典》、錢法堂數萬串銅錢、祿米倉數萬石陳米，太常寺、光祿寺金銀器皿，鑾駕庫的各色車馬，均被劫掠一空。此外各種象牙珍品，失去無算。總計各庫失款共約六千萬兩。德法兩國，更將中國古觀象台天文儀器瓜分掠回本國；各王公府第，亦被搶劫一空。禮王府（世鐸），被搶走白銀二百萬兩和無數珍玩；戶部尚書立山家中搶走價值三百萬白銀之古玩和三百六十五串朝珠；軍機大臣寶望家中搶走三十萬兩白銀。聯軍對商號、當鋪、居民的財物也不放過，“翻箱倒櫃，無處不搜”，稍有攔阻，即被殺害。“各街巷行人，遇洋兵則遍身搜索，凡銀錢不拘多寡，全行擄掠”。聯軍統帥瓦德西也完全承認此舉為搶掠醜行。他於本年12月7日日記中謂：“所有我們親愛的聯軍朋友們，業將一切搶來之美術、財寶、物品送回家中而去，其中許多物品，乃係屬於私人產業”。俄國駐直隸部隊司令官李涅維奇搶得十箱珍寶運回本國；法軍司令官福裏，則運回珍寶四十箱。總之，“西人及日本人出京，每人皆數大袋，大抵皆珍異之物，垂橐而來，捆載而行”。他們還把搶來珍寶，於大街小巷，進行拍賣，士兵成了“商人、小販”。
8月中旬，北京為七國共同占領。德、美、英三國分占外城（德占珠市口以北之東西地區；英占天壇周圍地區；美占永定門至廣安門地區）；俄、德、美、英、法、意、日各國分占內城各地區：日本占朝陽門至德勝門、新街口、西直門以北地區；俄國占朝陽門、崇文門以內地區；意國占東四以西至皇城根地區與西直門至阜城門內地區；德國占正陽門至崇文門內地區；美國占正陽門至宣武門地區；英國占阜城門至廣安門、西便門以內地區。皇城以內以外地區，亦由英、法、美、德、俄、日、意分別占領：德國占景山之東北角，意國占景山之西北，俄國占北海以西地區，法國占中南海以西地區，美國占前門至天安門西側地區，英國占前門至天安門以東地區。至12月10日（十月二十日），不包括法軍代表的“管理北京委員會”宣告成立。辦事地點設在理藩院衙門。此與“天津都統衙門”同屬殖民軍管機構。
17日，西太後一行抵懷來縣境，命榮祿、徐桐、崇綺留京辦事。
18日，廣東布政使岑春煊率兵保駕。
19日，西太後抵沙城堡，下懿旨：命岑春煊督理前路糧台。
20日，抵雞鳴驛，光緒帝下罪己詔，兼誡中外臣工。
21日，抵宣化，命萬本華、孫萬林、奇克伸布諸軍聽馬玉昆節製，殿後護衛。
22日，下詔求直言，免所過宛平、昌平等處一年錢糧。
27日，西太後抵天鎮，命奕勖還京師，會同李鴻章與各國議和。
29日，抵聚樂鎮。太監張天順騷擾驛站，處斬。
30日，西太後抵大同，命劉坤一、張之洞會商和局。命載漪為軍機大臣。
本月28日，八國聯軍在京舉行閱兵式，俄軍八百名在前，日軍八百名在後；繼之為英軍四百名、美軍四百名、法軍四百名、德軍二百五十名、意軍六十名、奧軍六十名。俄軍李涅維奇陸軍中將代表聯軍各司令官檢閱部隊。閱兵完畢，即入紫禁城遊行。
唐才常擬於本月9日，率自立軍五個軍於各地（大通、安慶、常德、新堤、漢口）同時舉義勤王，扶助光緒，廢掉西太後。但因康有為對唐才常不信任，接濟款項遲遲不寄，又延期至23日起義。唐旋被告密，唐才常、林圭等二十餘人被捕，唐、林被殺害，陳猶龍等亡命日本。五軍為：前軍秦力山、後軍田邦牆、左軍陳龍、右軍沈藎、中軍林圭。陳等到日本後，對梁啟超嚴詞詰責，並嚴斥康黨貽誤大局之罪。梁啟超無言以對，憤言將披發入山。自此之後，保皇黨信用大失，海內外誌士，開始有更多人歸心孫中山之革命排滿運動。
本月，沙俄政府擅自於中國旅大成立俄國“關東省”。“省政府”設立於撫順，下設“民政廳”、“財政廳”、“外務局”、“警察局”、“省法院”。其下設五個轄區；並設立“關東軍區”駐軍司令官。
9月：
2日，西太後賞隨駕王公大臣津貼銀兩。
3日，西太後等抵懷仁，命京師部院寺卿堂官及內廷行走者，除派留京師者外，均率司員赴太原行在。
5日，西太後抵廣武鎮，命程文炳統軍駐防潼關。
6日，抵陽明堡，諭命榮祿收集整理武衛中軍。
7日，抵原平鎮，命廷雍“督剿”直隸拳民。
10日，西太後、光緒帝抵太原行在，以巡撫署為行宮；免路過各州縣本年額賦。
12日，令榮祿約束武衛中軍。
17日，光緒下詔勸教民安業，拳民被裹挾者歸農。
20日，德國將軍瓦德西於香港Hartha艦樹立帥旗，正式就任東亞海陸軍總司令職。
25日，抵大沽口。
27日，抵天津。李鴻章亦同時自滬抵津。
28日，俄軍一部越過蘆台、唐山，占領開平、古冶，繼續向山海關進犯。
同日，清廷詔命記名提督鄭才盛交出（山海關）炮台，至遲不能超過10月2日，列強並通過在天津之外交官科羅托維茨與李鴻章麵商，迫李鴻章指示副都統富順和鄭交出山海關。李則順從其意，給鄭寫信勸交。但在俄國人奔走之時，英國海軍則於29日派專使喜在明（駐朝鮮領事），由瓦德西侍從武官鮑維爾上校陪同，乘“矮人”號軍艦抵山海關與副都統富順、縣令俞垚欽進行會談，達成清軍交出山海關協議，清軍五營便放二排空槍後撤走。英軍搶先占領山海關火車站和五個炮台，並馬上停開火車，以免他國軍隊開來。
本月24日，賑濟浙江麗水等縣水災。
本月25日，清廷為此次攻打使館引咎自責，並表示懲處有關諸王大臣。光緒諭旨曰：“此次中外開釁，變出非常，推其致禍之由，實非朝廷本意，皆因諸王大臣等，縱庇拳匪，啟釁友邦，以致貽憂宗社，乘輿遙遷（皇室亡命）。朕固不能不引咎自責，而諸王大臣等無端肇禍，亦亟應分別輕重，加以懲處。”所列應加懲處之王公大臣為：莊親王載勳、怡親王溥靜、貝勒載濂、載瀅，均革去爵職；端郡王載漪，著從寬撤去一切差使，交宗人府嚴加議處，並停俸。輔國公載瀾、都察院左都禦使英年，均交衙門嚴加議處。協辦大學士吏部尚書剛毅、刑部尚書趙舒翹，交都察院、吏部議處，以示懲儆。繼曰：“朕受祖宗付托之重。總期保全大局，不能顧及其他。諸王大臣等，謀國不臧，咎由自取，當亦天下臣民所共諒也。”