本日太平軍春官正丞相胡以晃、夏官副丞相賴漢英，率殿右一檢點曾天養、右殿八指揮林啟榮，奉東王楊秀清之命，率軍西征。先後克安徽和州、梁山、裕溪口、雍家鎮。至6月，攻占池州、安慶、西彭澤、湖口、江西南康府。鄉民縛知府恭安、知縣羅雲綿迎接太平軍。繼又攻占吳城鎮。鄉民以大米、雞、豬送太平軍。太平軍絕不擾害鄉民，尤不幹犯婦女，紀律嚴明。6月下旬，太平軍圍攻江西省會南昌。江西巡撫張芾、湖北按察使江忠源固守南昌。
曾天養則改變原計劃，先攻占南昌周圍府、縣城，斷南昌供給，然後合力攻取南昌。遂攻克豐城、瑞州、都昌、饒州、樂平、景德鎮、浮梁、都昌各城。至7月初，天京又派石祥禎、韋俊、石鎮侖、石鳳魁率軍進援江西戰場。
7月下旬，曾國藩奉命派湘軍支援清軍。知州朱蓀詒率一千二百人自長沙出援江西；候補道夏廷樾、訓導羅澤南、編修郭嵩燾率湘軍一千四百人繼入贛境。次日，江忠源亦率湘軍出援江西。至8月末，太平軍擊敗羅澤南、夏廷樾、朱蓀詒、郭嵩燾各部。楊秀清以南昌久攻不下遂令撤圍。9月下旬太平軍西征軍撤圍北上。9月底攻占九江。次年4月，太平軍分為兩支：一支由石祥禎、韋俊率領沿江西上，攻取湖北；一支以胡以晃、曾天養率領，入皖，經略皖北。留林啟榮鎮守九江。賴漢英則革職回京任職刪書衙。
賴漢英（？—1856），廣東省花縣人，亦雲廣東嘉應州（柳縣）人。其胞姐賴氏為洪秀全原娶妻室。參加金田起義，授內醫。
曾天養（？—1854），廣西省桂平人。亦雲廣東惠州人。為太平天國虎將，1854年戰死於湖北。為湘軍勁敵。
林啟榮（？—1858），廣西省人，初為楊秀清部屬，守九江數年，戰功卓著。死後追封勤王茂千歲。
東王楊秀清派軍西征，致太平軍陷於三麵對敵之不利態勢。其未集中全力北伐，是為太平天國天王與東王之第一大戰略錯誤，種下失敗禍根。
6月：
本月，紅錢會首領林俊於福建永春起義，連克德化、永安、大田、沙縣、龍溪、仙遊、安溪等縣。1858年林俊率義軍北上，欲與太平軍會合，不幸於光澤地區遭地方團練伏擊，林俊戰死，餘部在永春繼續鬥爭，至1865年遭左宗棠鎮壓終於失敗。
10日，清戶部尚書花紗納始製銀鈔（紙幣），先流通於京師（引起商人罷市）。戶部右侍郎王茂蔭反對不兌現之銀鈔，主張發行兌現鈔幣，未被采納。
14日，王懋德奏：海城會眾攻克同安、安谿、廈門。
15日，江西上猶縣劉洪義等率眾於桂東起事，鹹豐命贛、湘、粵三省“會剿”。
18日，陸應上奏：撚軍攻克毫縣，並向汴梁進擊，敕江忠源馳赴河南“進剿”。
20日，為防堵太平軍北伐軍，鹹豐命陝西兵固守潼關。複為防衛江西，又詔江忠源防守江西九江。
24日，鹹豐因太平軍北伐，特命僧格林沁、花紗納、達洪阿、穆蔭督辦京城巡防，以策安全。
以許乃普為刑部尚書；翁心存為工部尚書。
29日，又命訥爾經額防守河北，桂良赴保定辦理防務。
7月：
2日，始鑄當五、當十大錢。
本月：上海北門外，地複出“血”。軍務幫辦刑部右侍郎雷以誠，殺浙江已革監生錢江。錢江，浙江歸安人。鴉片戰爭時期，在廣州集眾舉義，抗擊英人。所作檄文，指斥時弊，大吏惡之。加罪其身，遂遣戍新疆，後赦歸故裏，每遊京師，公卿折節與交。名氣甚大。及太平軍攻克武昌，錢江自言是脫穎而出之時，即由北京趕至武昌，得見洪秀全，獻《興王十四策》。勸其首取江寧（南京）以充裕軍餉，繼取開封等地，作成犄角，再取濟南，以圖北進燕趙。並力勸其愛民禮賢，不事殺戮，以漢高祖、明太祖為榜樣。天王對此甚為稱道，留錢於幕中，以為顧問。但東王楊秀清對此不悅，錢江不得已又赴揚州，往見清廷糧台官員雷以誠（後升軍務幫辦、刑部右侍郎），為之策劃，勸捐助餉。旬日之間，得餉十餘萬。複勸雷仿江都仙女鎮各會館抽收厘金辦法，於行商坐賈中，視其獲利，每百文抽取一文。按月收捐，為板厘，對行商，設卡收厘，為活厘，每月總計其數，以充軍餉。不一月又得數十萬兩。兵餉有供，軍聲為之大振。但錢為人孤傲獲罪於雷，雷不能容，遂殺之。
7日，福建紳商反對地方官苛剝，武裝攻克漳州。
13日，鹹豐命訥爾經額為欽差大臣，督辦河南、河北軍務，恩華、托明阿佐之。黃河再次決口。
15日，雲南東川回眾起事；福建台灣民眾起事。
22日，美國公使要求入見皇帝。鹹豐不許。
8月：
戶部奏準推行鈔法，以錢準銀，凡地丁雜糧及一切解部之款，均以錢鈔，兩千抵銀一兩。始鑄當五十大錢。
5日，廣西民變，攻克興安、靈川，分擊桂林，清軍敗之。
8日，鹹豐命勝保幫辦河南軍務。
22日，敕（急命）怡良於上海設關收稅。
9月：
7日，命吳文鎔為湖廣總督；裕瑞為四川總督；樂斌為成都將軍。
上海小刀會首領劉麗川、周立春等發動起義，占領上海縣城。殺上海知縣袁祖德，囚蘇鬆太道吳健彰。劉麗川以“大明國統理政教招討大元帥”官銜，出示安民。旋表示擁護太平天國，願接受其領導，並曾上書天王洪秀全，但被清軍截獲，未能與太平軍取得聯絡。劉於上海起義後，連占寶山、南彙、川沙、太倉、青浦。但在清軍吉爾杭阿（江蘇按察使）、劉存厚（主事）及地方團練的反擊下，又接連失去以上諸地。至本月下旬，周立春被俘，就義於蘇州。上海縣城之小刀會，則對三萬餘清軍展開激戰，屢挫清軍。至次年12月，法國海軍提督拉厄爾率軍幫助清軍攻城，擊壞東西城角。有二百餘名法軍竄入，義軍奮勇反擊，法軍開城門逃走。清軍則乘機入城。占據東、西、北三麵城牆。義軍潘起亮率二百勇士與之搏殺，複將清軍趕出城去。清軍在租界外國人援助下，圍困上海縣城，但久攻不下，至十七個月之久，小刀會義軍終因糧盡無繼，外無援軍，被迫於1855年2月17日突圍而走。劉麗川於突圍中戰死。餘部參加太平軍，另一部至江西參加天地會。
劉麗川（1820～1855），廣東省香山縣（中山縣）人，農民家庭。本人為外科醫生。1845年於香港加入三合會。1849年至上海組織小刀會。參加小刀會者有三合會、小刀會、編錢會、百龍黨等。其中以劉麗川之粵幫三合會為大幫。
周立春（1814～1853），江蘇省青浦縣人，曾帶頭進行抗糧鬥爭。1852年參加上海小刀會。
9日，小刀會起義後，上海海關被搗毀，外國領事派兵占據上海海關。本日，上海英國領事阿禮國與美公使馬沙利商妥後，公布《上海海關臨時六條》，宣布在海關無法行使權力期間，由英、美二國領事，代表中國官府征英、美二國商人關稅。至於所征稅金是否交還中國政府，英國領事阿禮國卻聲言，必須報請英政府決定。至10月初，吳健彰要求上海各國領事補交欠稅。英國領事阿禮國卻照會吳健彰雲：在清政府未收複上海以前，（時上海縣城在小刀會占領中），中國政府不能在租界內收稅，亦不許在租界以外地點建立海關征稅。
10月：
8日，鹹豐命截留山東漕糧備山東災賑。清廷以軍務正急緩修黃河豐北河工。
11日，鹹豐命惠親王為奉命大將軍，賜銳捷刀，與其他群王等，會辦京師巡防事務。
本月，俄羅斯實際侵占中國黑龍江口及其以南以北地區和庫頁島地區，為進一步吞並黑龍江以北、烏蘇裏江以東之廣大中國領土之第一步。至1857年6月，俄羅斯軍隊又侵占黑龍江上、中遊以北廣大地區，與黑龍江下遊俄國侵占區連成一片。繼將黑龍江以北廣大地區分成兩個軍分區。並又宣布：自1858年航期開始，凡留在黑龍江北岸之中國居民，均歸俄國管轄；凡不願受管轄者，必須遷至黑龍江以南地區。俄國同時向此地區大量移民，至1857年底已有俄國移民六千餘人。
11月：
7日，鹹豐命恭親王奕在軍機大臣上行走；以魁麟為總管內務府大臣，不必在軍機處行走；命侍郎瑞麟、穆蔭在軍機大臣上行走。
命曾國藩率湘省練勇赴湖北協助鎮壓太平軍。曾不應命。
本月：太平軍北伐軍占領天津郊區之靖海、獨流、楊柳青地區（詳見前麵本年5月份記事）。
12月：