人群中間立著四根拴馬的石柱，每根石柱縫隙中各插著兩根火把，照的四下裏光亮耀眼。
朱雀站在人群的最裏層。青鳳和觀雲毫不費力的就找到了她。正要拉她出去，忽見她目光呆滯，嘴巴張開，臉上的神情駭異，好像看見了什麼奇特古怪的物事。
兩人順著朱雀的目光看去。隻見廟門前的空地上積雪已經掃開，露出的青磚上堆著一團黑糊糊的東西。仔細一看，卻是一個人麵朝下蜷縮在地。腰裏腿上疙裏疙瘩的纏滿了破麻布，一隻血跡斑斑的腳從麻布堆中伸出來，腳踝套著一個精光鋥亮的鐐銬，這是這人全身唯一閃光的地方。鐐銬連著一根手腕粗的鐵鏈，鐵鏈的一頭嵌在石柱裏。那人微一動彈，鐵鏈便『叮叮當當』在石磚上拖響。
突然，人群裏爆發出一陣歡呼。一個手持牛皮長鞭的突厥大漢走到石柱中間，揚脖子大聲叫道：『漢人要吃我們的牛羊，我們就請他們吃什麼？』『給他們吃烤牛肉！』說話的是一個十來歲的突厥小乞丐，他頭上的頭發因偷油果子時被人用熱油燙掉一大塊，所以得了個諢號叫做『半根草』。這句回答又引來一片歡呼聲。
大漢大聲應道：『好！』掄起鞭子抽打在那腳戴鐐銬的人的身上。那人微微一動，並沒有叫喊，也沒有抬頭，連姿勢也沒有改變。大漢手不停歇，眨眼間又抽了十幾鞭子，但都如抽打在木石爛泥上一般毫無動靜。
『半根草』不耐煩起來，叫道：『阿史裏大叔，你沒有吃飯嗎？你宰馬的勁頭到哪裏去了？是不是昨晚的那頭「母馬」叫你手發軟了？』另一個缺了半邊牙齒的老太婆也高聲附和：『重點！再重點！給他吃「大塊的烤牛肉」，要不就加點「油」！加了「油」的「烤牛肉」就更好吃啦！』
那大漢阿史裏點點頭，退後兩步，把鞭子放在石柱邊的一個水桶裏浸泡，水桶中裝滿了堿水--這就是老太婆說的『加點油』。阿史裏等鞭子濕透，大喝一聲，邁步上前，提起鞭子照著那人發力狂抽。圍觀的突厥人伴隨著鞭子的揮舞一邊嬉笑，一邊齊聲數道：『一，二，三......』
青鳳皺眉問觀雲：『他們在說些什麼？為什麼要如此鞭打此人？』觀雲低頭悄聲道：『這些人說的都是突厥話。那個打人的叫阿史裏，是屠馬的雜役，有時也充當行刑的劊子手，在突厥流民裏很有些名頭。這個腳戴鐐銬的人死前受撻，等會砍了頭還要鞭屍！這是對犯了十惡不赦之罪的囚犯才用的刑法。』青鳳喃喃地道：『原來是個十惡不赦的囚犯啊......』