前麵提到的威利·卡瑞爾的奇妙公式是否是一個萬能公式，是否能解決你所有憂慮的問題呢？不，當然不能！
那麼當你麵對憂慮的時候，應該怎麼辦呢？答案是，我們一定要學會用下麵三種分析問題的基本步驟來解決各種不同的困難。這三個步驟是：
1.弄清事實；
2.分析事實；
3.達成決定——然後依此行事。
這是古希臘科學家亞裏士多德所教的方法，他也使用過。我們如果想解決那些逼迫我們、使我們日夜像生活在地獄中一樣的問題，我們就必須運用這幾個步驟。
我們先來看第一步：弄清事實。弄清事實為何如此重要呢？如果我們不能把事實弄清楚，就不可能很明智地解決問題。沒有這些事實，我們就隻能在混亂中摸索。這一方法是我研究出來的嗎？不，這是已故的哥倫比亞學院院長赫伯特·郝基斯所說的。他曾幫助過二十多萬個學生解決了憂慮的問題。他說，世界上的憂慮，大多數是因為人們沒有足夠的知識來作決定而產生的。他告訴我說：“混亂是產生憂慮的主要原因。比方說，如果我有一個必須在下周二之前解決的問題，那麼在下周二之前，我根本不會去試著作什麼決定。在這段時間裏，我隻是集中全力去搜集有關這個問題的所有事實。我不會發愁，我不會為這個問題而難過，我不會失眠，隻會全心盡力地去搜集所有的事實。等星期二到來之時，如果我已經弄清所有的事實，一般說來，問題本身就會迎刃而解了。”
我問郝基斯院長，這是否可以說明他完全可以排除憂慮？“是的，”他說，“我想我可以老實地說，我現在的生活完全沒有憂慮。我發現，如果一個人能把他所有的時間都花在以一種十分超然、客觀的態度去找尋事實上的話，他的憂慮就會在知識的光芒下消失得無影無蹤。”
可是我們大多數人都是怎麼做的呢？如果我們去考慮事實——大發明家愛迪生曾鄭重地說：“一個人為了避免花工夫去思想，常常無所不用其極。”——如果我們真的去考慮事實，我們通常都隻會像獵狗那樣，去追尋那些我們已經想到的，而忽略其他的一切。我們隻需那些能夠適合於行動的事實——符合我們的想法，能讓我們作出正確決定的事實。但這個過程會讓我們覺得不舒服。
正如安德烈·馬羅斯所說：“一切和我們個人欲望相符合的，看來都是真理；其他的，都會使我們感到憤怒。”
難怪我們會覺得，要得到問題的答案是這樣困難。如果我們一直假定二加二等於五，那不是連做一個二年級的算術題目都會有問題嗎？可事實上，世界上就有很多很多的人硬是堅持說二加二等於五——或者是等於五百——弄得自己跟別人的日子都很不好過。
關於這一點，我們能怎麼辦呢？我們得把感情排除於思想之外，就像郝基斯院長所說的，以一種“超然、客觀”的態度去弄清事實。
要在我們憂慮的時候那樣做並不是一件簡單的事。當我們憂慮的時候，往往情緒激動。不過，我找到了兩個辦法，有助於我們像旁觀者一樣很清晰、客觀地看清所有事實：
1.在搜集各種事實時，我假設不是在為自己搜集這些資料，而是為別人，這樣可以保持冷靜而超然的態度，也可以幫助自己控製情緒。
2.在試著搜集造成憂慮的各種事實時，有時候還可以假設自己是對方的律師。換句話說，我也要搜集對自己不利的事實——那些有損於我的希望和我不願麵對的事實。
然後我把兩方麵的所有事實都寫下來——我常常發現，真理就在這兩個極端之間。
這就是我要說明的要點：如果不先看清事實的話，你、我、愛因斯坦，甚至美國最高法庭，都無法對任何問題作出很明智的決定。愛迪生非常清楚這一點，他死後留下了兩千五百個筆記本，裏麵記滿了有關他麵臨的各種問題的事實。