有人會認為，甄英蓮比賈寶玉大三歲，怎麼會是曹頓的形象呢？其實，正是這大了三歲才更能切合故事的結構。我們已經知道賈寶玉是一體多麵的形象，其主體形象是曹頓，飾演的人物是曹顆，曹頓比曹顆大三歲，曹頓是神瑛下凡曆練的賈寶玉，曹顆是五彩石下世享受富貴的甄寶玉。在甄士隱處聽到的下世者是五彩石而不是神瑛。故事的轉換自然存在時間上的差別，大家從一條線尋找年齡的關係，自然存在問題。甄英蓮的存在卻必須是曹頓兄弟的形象，而不是曹顆的形象，所以自然要比五彩石大三歲。
甄英蓮所敘述的就是曹寅一家與清水國貴族一通葫蘆案的故事，甄英蓮和賈寶玉一樣就是曹頓和曹頫兄弟，主要是曹頓的命運的代表，是全書副線的主人公。