一過臘八，家務活就多了，主要是準備過年。姥姥總在睡前跟我們說明天幹什麼，如掃房、洗被褥、淘黏米、殺年豬、辦年貨、做節年飯等等。這些活，哪一樣都不能“貓”在屋裏不出去。
過年那些天，她給我們“放假”，開始我們多蹲在家裏玩嘎拉哈。嘎拉哈，是當時農村女孩流行的玩具。家長年複一年給攢的，有的是上一代傳下來的。貧困人家殺不起“年豬”，就難攢了，如果在一口袋幾十個嘎拉哈中，有幾個羊嘎拉哈，那就很稀罕了。如果有牛嘎拉哈，因為太大，隻能成為欣賞品了，但這很難得。豬、牛、羊的嘎拉哈，都是在後腿打彎的那個部位。隻有煮後肘子時，才能得到一個嘎拉哈，還可染上不同的顏色。這塊小骨頭有四個麵，按其形態鼓出的光麵叫肚，與肚相對應的背麵是陷進去的，稱為坑。像耳朵外部輪廓的一個側麵，稱為輪兒，與這一個相對的側麵，像耳輪內部的構造，稱為胗兒。羊的和牛的嘎拉哈同豬的，是相似形，可見它們在後腿都起相同的作用。姥家這些嘎拉哈，是她從娘家帶過來的，她是最小的姑娘，哥哥不稀罕這東西。後來殺得起年豬時，才攢兩個。那幾個羊的和一個牛的嘎拉哈，是她從鎮上屠宰鋪要的，回到家煮了又煮，才把縫中肉剔幹淨。
嘎拉哈，有多種玩法。多都坐在炕上玩，它須借助一個很穩當的平麵。小孩子玩嘎拉哈，一個人多個人都可以，與彈玻璃球一樣彈法，隻是必須兩個相同麵相碰。不能碰到旁邊別的嘎拉哈。另一種是稍大點的孩子，甚至大姑娘和新媳婦，都很喜歡玩欻嘎拉哈，幾個人玩都可以。把一口袋嘎拉哈使勁搖晃，如同打撲克前洗牌一樣，然後嘩一下潑到炕上，在幾個人圍著的圈內即可。按石頭剪子布後，從老大開始輪著欻。每個人都有個布口袋，裏麵裝著糧食。把它拋高的瞬間，你的手同時抓著相同麵的兩個嘎拉哈又不碰別的，同時又接住了落下的口袋，這你就勝了一次。自己留下一個，把另一個拋到大堆中，盡量借這一個，把密集部分打得分散些。如果拋高口袋落下你沒抓到手，或你沒抓著成對的，或抓著但碰了周圍的，都算是“壞了”，輪到下一位欻。最後把潑下的嘎拉哈欻到一個都沒有了，各人都數數自己得到的數目，多的就在下一輪先開欻。這種玩法要眼急手快，能手一次能欻到三個相同麵的，還有能從很大距離中抓到兩個相同麵的。我多與帶子兩個人玩，偶爾招來兩三個夥伴一起玩。姥姥辛苦攢起的質樸的環保的玩具，給我們的童年帶來許多歡樂。我女兒小時也曾玩過，但很快就被城裏孩子的新鮮玩具代替了。
沒玩幾天，我們便“出飛”了，戶外的冰雪世界也很有魔力。冰雪世界裏有很多玩法。屯南有個天然的“溜冰場”，原是個幾百平米的大坑，屯裏人脫坯壘牆都到這挖深處的黃土，年深日久，雨水大時，就變成孩子們的“遊泳場”，冬天又成了冰場。我們沒有爬犁，但帶子用兩根圓樹棍，釘在一塊木板上，拴上繩子，就是簡易的雪橇了，坐在上麵，便能在冰上拉著，自在地滑行了。有時我們玩人拉人，幾個夥伴蹲著，扯著後麵的衣襟，最前麵的人站著走動，便拉走一串人。帶子常當“頭羊”，她若是滑倒了，我們一串都人仰馬翻。幾乎每一次，最後都是這樣的結果，大夥好像期待這樣快樂的結果，笑個不停。
打冰尜多是男孩子的玩法，但我們也偏偏著迷。帶子自己削了幾個木尜，還做了小鞭子。先用手使尜在冰上轉起來，然後用鞭子抽打，使它不停地轉，不停地數數，以數大為勝。我從沒勝過，帶子同男孩子比，也是常勝將軍。最簡單的玩法，是打滑刺溜，坡地或平地，隻要有冰，便可以滑行。我們在自家院子裏，有意倒廢水，澆了一個長幾米的滑道，連去抱柴火，都滑去滑回。帶子能在滑行中，蹲下站起變換姿勢，而不摔跤。
每年春節，姥姥都大撒手，我們徜徉在冰雪世界裏，不知不覺歡樂和運動產生的熱能，漸漸戰勝了寒冷，像大人一樣也少有凍傷了。
5
過了正月十五，打春之後，陽氣往上升，冰就有點發澀，玩冰的瘋狂勁也過了。就在這時，我學了另一種有趣的玩法，它超過了以前各種遊戲給我帶來的快樂，也給了我從未有過的煩惱。那就是“打抬”。這件自作聰明的蠢事至今想起來，還有種遺憾的快樂。
一天傍晚，還沒上燈，帶子叫我去院中柴草堆拿木柈，準備生爐子，給姥姥熬藥。她自己去倉房撮煤。我樂顛顛跑到柴垛裏，扒拉來扒拉去，按帶子要求選小塊木柈。就在這時，聽到障子外傳來嘰嘰喳喳的說話聲，還有拍手叫好聲。我很熟悉這聲音，有鄰居家小俊，她繼母生個弟弟後，很少管她，她常在外遊蕩。跟我們發牢騷時，就教她唱“小白菜”，她一邊流淚，一邊羨慕地說：“你們也都沒媽，可樣樣都比我強。”還有村東頭的大柱和貳順，他們都比我大點。秋天時，我們常在打穀場上玩老鷹抓小雞和捉迷藏。有時一塊玩跳房子、跳圈、彈玻璃球，玩到天黑了，大人不喊回家，我們還不散。我挑木柈時，聽到這幾個小夥伴的聲音，自然動心了，從障豁子看清了他們三人正“打抬”玩。