小舅將我父母的遺體合葬在外公家的祖墳，很多已經記不清模樣的親朋前來追思，而我，沒有覺得有什麼一樣，長久以來對於很多親人都沒什麼來往。
時間是可以治愈一切的良方，隨著年齡的增長，這些讓人痛苦的傷口逐漸愈合，後來我被小舅安排在合川的一間鋪子裏幫忙，生活就這樣毫無意義的繼續著。
又過了幾年，由於我的成長，掌握了不少小舅生意上的要領，也成為了合川一帶古董交易的負責人，勉強算是能經得起鑒定的年青人。在這幾年中，小舅的生意也做的十分順利，由合川到重慶，再到陝西、湖南、青海、雲南等地。小舅自顧不暇，又不太放心把家業給外人，就把合川大本營交給我來做，他自己一年四季到處奔波。
我不是那種十分墮落的人，既然能有事情做，首當其衝的要盡職盡責。很快，在小舅的安排下順利的掌握了整個物流公司的規模和體係運作，也談成了不少買賣，讓一度腐爛發黴的我增添了幾分成就感。
2007年，我正坐在小舅書房的電腦前整理賬本，突然看到手機來了一條短信，是小舅發來的。內容：新疆有個項目，我沒有時間去，希望你能替我，是否願意？
思考片刻，感覺這事很突然，小舅為什麼要我去做呢？我如果去了那這裏怎麼辦？再說，他手裏有經驗有本事的大有人在，怎麼也排不上我，於是就回了一條：如果我去，家裏怎麼辦？
不到三分鍾，小舅回信道：“自有安排！”
這事就這麼拍板了，其實之前也出過遠門，但是沒有走太遠，嚴格來講就根本沒有實戰經驗，這事情如此突然讓我覺得有些不太尋常。
一個禮拜之後，小舅安排一個綽號幺雞的人與我在公司接待處碰頭，和我商量具體到新疆的細節。幺雞身材瘦長，年紀跟我差不多，看起來弱不禁風，但眼神十分特別，屬於看著就會讓你覺得很不自在的那種，跟小舅的模樣略有幾分相似。
新疆之旅其實並非意義上的生意洽談，而是小舅受人委托，幫忙尋找一塊名為“八爪玉璧”的古器；相傳，八爪玉璧被埋在塔裏木盆地中的沙城之底，如能找到酬金可達千萬，包括行程費用都由委托方全部負責，到時候直接報銷。
我繼續追問幺雞具體情況，他告訴我說：“那一帶的環境相當惡劣，須趕在春夏交替之前進入沙城，否則會死於沙塵暴，我們的時間不多了！”
幺雞多次強調此行的重要性，對於小舅而言，此番不僅是掙錢，也是為了鍛煉我的能力，希望今後能多幫他分擔一些壓力。
四天之後，我和幺雞的三個夥計一同出發，由重慶機場飛往烏魯木齊，很多進入沙漠的必需品都由委托方托運到目的地，我們隻需要空手而行就可以了。
飛機上，幺雞介紹給我其他三個人，其中兩個人年紀稍大，皮膚很黑，他們的體格一下子就讓我聯想到拳擊黑人；以前的時候好像經常在鋪子見過，但近兩年沒有什麼接觸。另外一個叫多裏，不明來曆，不喜交流，上飛機就隻顧睡覺，打招呼也不理人。
我心說這人架子挺高，隨即幺雞對我道：“人手藝越好，必然有其他人沒有的真本事，脾氣古怪是難免的，你不要太在意這些。”
接下來的節奏十分快，出機場有人接應，然後沿著西氣東輸公路沿途經過太行山脈、黃土高原進入塔裏木盆地。根據資料顯示，古遺跡沙城很可能存在於塔裏木盆地與吐魯番盆地之間，初步計算需六天能到達目的地。然而，我們的時間隻有十天，十天之後便會刮起遮天蔽日的沙塵暴，所以返程極其重要。
上車不久，幺雞接到電話，隻聽了十幾秒，便眉頭一皺吼住司機，對眾人說道：“路線有變動，我們需要重新安排。”說罷下車。
我們找了一間酒店住下，幺雞在房間的電腦上拿到了新的路線表格，我看了下不禁咂舌。說道：“不是吧？我們要穿越塔克馬拉幹？”
“沒錯，四爺（小舅）安排了另一批人先行探路，他們半個月前從敦煌出發，現在已經過了河倉古城，我們必須加緊。”
述說簡短，第二天一早我們就從烏魯木齊出發，經哈密地區到甘肅西湖鄉，開始休整。兩個黑大哥去敦煌取事先托運的裝備，多裏和幺雞出門收購補給品，我留守房間。
回想前幾年的生活我一直是被保護的對象，很多業務上的瓶頸都是由小舅暗中找人幫我擺平，不過我自己不喜歡那種環境，畢竟不能不勞而獲，後來小舅才逐漸讓我做一些力所能及的事情，我心想這回一定要爭口氣才行。
在房間裏坐立不安，急劇刺激和對未知的抗拒感讓我十分浮躁，好在這裏環境不錯，窗戶外麵的天空無比的清澈，猶如棉花般的雲朵讓我感覺自己來到一個純淨的世界。
當天中午，幺雞找到願意帶路去河倉古城的車夫，不過價格十分昂貴，因為沙塵暴隨時能危及到他們的生命，多收錢也是順理成章。一部老式汽車運裝備，由黑兄弟負責走在後麵，我和幺雞、多裏坐在同一車，在前麵尋找之前探路隊伍的記號。