如梅花鹿屬於動物界、脊索動物門、哺乳綱、偶蹄目、鹿科、鹿屬；丹頂鶴屬於動物界、脊索動物門、鳥綱、鶴形目、鶴科、鶴屬。這就像我們使用的通信地址一樣，知道了國家、省、市、區和街道名，可以很方便地找到收信人，同樣知道了一種動物的門、綱、目、科、屬，就可以確定它的分類地位，也就能知道它和其他種動物在進化上的關係，比如常見的馬、牛、驢和豬四種動物，雖然都是哺乳動物，屬哺乳綱，但馬、驢同屬奇蹄目、馬科，而牛和豬屬於偶蹄目，牛屬於牛科，豬屬於豬科。所以我們從中可以知道，在進化上，馬和驢的親緣關係要比牛和豬的親緣關係更近一些。
除動物界外，還有植物、真菌類(如蘑菇)、原核生物界(如細菌)及單細胞生物界(如草履蟲)界，這五界共同組成世界生物界。人類也屬於動物界，分類地位是脊索動物門、哺乳綱、靈長目、人科、人屬、人種，和猩猩、猴子在同一個目。所以野生動物是人類的朋友，和我們共同擁有同一個地球，保護野生動物就是保護我們自己。
在傳統籠養動物園中，動物展覽就是按照動物分類排列的，一排鹿舍，把鹿科動物都放在一起；一排食肉獸舍，把老虎、獅子、豹放到一起。雖然它們在分類上相近，但地理分布、生活環境可能相差十萬八千裏，如東北虎和馬鹿都生活在森林中，構成複雜的生物關係，但老虎在食肉獸展區而馬鹿在幾百米以外的草食區展出，遊客無法把它們聯係起來。現代動物園是按生態地理區域概念來排列動物展區，東北虎和構成同一食物鏈的草食動物一起展出，向遊客解釋物種之間的相互關係：鹿是虎的食物，虎能控製鹿的種群規模，它們之間是互相依存的關係，都是複雜生物多樣性網絡中的一個環節。所以人類應保護所有的野生動物，而不是其中的一部分。
動物的運動天賦
不是鳥類……更不是飛機……那是什麼？與常識恰恰相反，有一種“貓”實際上跑得比獵豹還快。雖然它的名字與貓科動物有關，但它們根本不是一家人。世界上最快的動物是虎甲蟲，它在1秒鍾內的奔跑距離可達自己體長的171倍。盡管獵豹以速度著稱，但它必須跑出每小時770公裏的速度才能趕上這種昆蟲。
速度固然令人歎為觀止，但更讓人記憶深刻的是耐力……這項殊榮應授予常見於歐亞兩地的雨燕。這種鳥類能一刻不停地在空中飛行長達三年。它的進食、睡覺和交配都是在飛行中完成的，隻有在產蛋、讓翅膀稍作休息或感到無聊時才會著陸。
俗話說，“越是匆忙，越是累人”。有一種動物卻生活得悠哉遊哉，毫無壓力。南美洲生活著世界上最慢的動物：樹懶，其移動速度每小時隻有0.2公裏。它一般都會待在樹上，隻有在上廁所時才會從樹上下來。有時它會加快一下移動速度，尤其是保護小樹懶的時候。但不管樹懶如何努力，它也僅比蝸牛快5倍而已。
講完了慢動作，再來談談效率奇差的典型。企鵝就是一個例子，它們走路時所消耗的能量是其他動物的2倍。原因是因為企鵝的腿很短，所以移動起來相當費勁。
大象不會跳躍，就算有颶風的幫忙也是徒勞。它實在太重了，無法同時提起四條腿。而跳蚤的跳躍高度可達自己身高的200倍，相當於一個人跳過紐約的帝國大廈。
動物的智慧能力
雖然人體有許多複雜的機能，但動物也並非像看上去那麼簡單，它們的某些機能必須是親眼所見才會令人信服。
蟑螂比看上去的樣子更具活力，這句話可有多種不同的解釋。蟑螂的腦位於身體內，如果因意外(自然或人為)而失去了頭，它仍能在無頭狀態下存活長達9天。它的最終死因並非不能思考，而是不能進食。
但有些物種完全沒有這種顧慮，因為它們根本沒有腦，海星就是其中之一。海星的動作和行為都是由神經網所控製的。
有些哺乳動物的頭腦反應不大靈光。印尼的眼鏡猴以一雙巨大的眼睛而聞名，但卻很少有人知道，它的一隻眼睛比其大腦要大得多。
動物的體重問題
阿拉斯加棕熊並不僅僅在許多好萊塢電影中赫赫有名。也許奧斯卡獎的評委還沒有認識到它們的才華，但它們的確擁有一項令其他動物都望塵莫及的殊榮。阿拉斯加棕熊是世界上最大的陸地食肉動物。其體重相當於十四名男子選手的總和，約為862公斤。但它若與另一個棲息地的動物相比，隻能算小巫見大巫了。
藍鯨是世界上最大的動物，重約170噸，長約34米。其體重相當於二十二頭大象的總和，身長相當於七隻長頸鹿躺倒在地排成一排。而樹懶得花上半個多小時，才能從藍鯨的一頭爬到另一頭。藍鯨的心髒有小汽車那麼大，動脈的寬度足以讓一名成年人在裏麵自由自在地遊泳。