“鬼火”是怎麼回事
在俄羅斯著名作家果戈理的中篇小說《夜晚集》裏，寫到了這樣一段故事：“一位老大爺中了惡魔的妖法，昏昏沉沉地陷入了鬼魅之境，墓地裏看到小路邊的墳堆上閃爍著點點星光。老大爺直起身子，雙手插腰，注目凝視——星光熄滅了；但是在離它不遠的地方又重新出現了。”在我國古代，“鬼火”也早就引起人們的注意，有人還畫出了鬼火的形狀。
我國清代文學家蒲鬆齡所寫的短篇小說集《聊齋誌異》裏，常常談到“鬼火”。
舊社會裏迷信的人，還把“鬼火”添校加葉地說成是什麼閻羅王出巡的鬼燈籠。
好吧，讓我們走進化學實驗室，看看“鬼火”是什麼。
先在燒瓶裏加入白磷與濃的氫氧化鉀溶液，加熱後，玻璃管口就冒出氣泡，實驗室裏彌漫著一股臭魚味兒。這時你迅速地把窗戶用黑布遮上，就會看到一幅與田野上一樣的畫麵：
從玻璃管口冒出一個又一個淺藍色的亮圈，在空中遊蕩，宛如“鬼火”。
原來，這是一場化學之戰：白磷與濃的氫氧化鉀作用，生成了臭魚味的氣體——磷化氫。磷化氫在空氣中能自燃放火，就形成了“鬼火”。實驗時必須注意：磷化氫有毒，又很容易爆炸。
人類與動物身體中含有很多磷，死後腐爛了生成磷化氫，這就是曠野上出現的“鬼火”。
在田野上，不管白天還是黑夜，都有磷化氫冒出，隻不過因為白天日光很強，看不見“鬼火”罷了。
磷，是德國漢堡的煉金家勃蘭德在1669年發現的。按照希臘文的原意，磷就是“鬼火”的意思。
千年古屍之謎
1972年湖南長沙馬王堆一號漢墓出土的女屍，是我國迄今為止所出土的各類古屍中保存最完好的一具。出土時，屍體外形完整，全身皮膚潤濕，身體的許多軟組織還有一定的彈性，右大腿外側的毛孔、腳趾上的指紋以及眼瞼上的睫毛均清晰可見，左耳鼓膜完好，腦膜及胸腔內外器官外形完整，腹腔結構層次清楚，內隔膜完整，皮下脂肪豐富，心髒表麵光滑。
這一切表明，馬王堆漢墓女屍雖在地下埋藏了2000餘年，仍類似於一具鮮屍，在世界考古史上實屬罕見，具有極高的研究價值。
研究表明，在對馬王堆漢墓女屍進行解剖時，研究者發現，女屍胸廓隆起，膈肌上移，胸腔空間變小，舌稍外露，直腸脫出肛門約1cm，表明女屍腸道曾發生過細菌繁殖、發酵、產氣等腐敗過程。由於屍體被多達20餘層的衣服捆紮，腹腔內所產生的大量氣體壓向隔肌，致使胸腔變小，腐敗沒有進一步發展下去，從而使得女屍能夠很好地得到保存。其原因令研究人員極感興趣。分析原因，大體上有以下幾個方麵：
（1）女屍入土前用多層絲麻織物緊裹，有助於隔離空氣和防止蚊蠅產卵。死後屍體立即入棺，內棺由六塊整木板構成，內外均用生漆刷就；中棺亦由巨大整塊木板製成；四層套棺一層套一層，每層均用油漆密封；棺外有內槨和外槨，木槨周邊用5 000多千克木炭填塞，木炭外麵還用60～130 cm的白膏泥封固以隔絕空氣和防止潮濕。屍體入棺後就處於幾乎是完全密封的條件下，棺內空氣所剩無幾，屍體腐敗初期以及隨葬品腐敗耗氧，導致棺內缺氧。各類有機物在厭氧甲烷菌作用下，形成具有可燃性的沼氣，沼氣的不斷產生、積累，造成棺內壓力增大，進而增強了抵抗外界滲水的能力。在長期缺氧的環境中，加上細菌本身代謝產物的積累，造成細菌的大量死亡，屍體腐敗過程也就相應地停止了。
（2）馬王堆漢墓坑深16m，加上墓口封土共深達20m，整個墓坑用粘土分層夯實。據史料記載，曆史上的長沙地區少有地震，偶有地震發生，其強度和所產生的破壞性也是極其輕微的，因而，深達20m的墓室沒有任何裂縫產生。
（3）女屍浸泡於酸性棺液中（pH=5.18），棺液含有乙酸、乙醇及多種有機酸，沉澱物中含有大量的硫化汞，這些物質本身都具有一定的防腐保鮮作用。屍體被上述棺液浸泡，有利於防腐和保持屍體濕潤，其原理與現代醫學用福爾馬林（5%甲醛、2%甘油、10%乙醇）保存屍體（供研究和解剖用）的原理相近。
（4）日本考古學家在研究馬王堆漢墓周圍水土環境時發現，周圍土壤中有大量的弱堿性水存在，其成分與現今風行的“活性水”相近似，這種水對水果的藥鏽和餐刀上的鐵鏽，幾乎是一衝即掉。
綜上所述，深埋、密封、防水、防腐以及周邊土壤中的弱堿性水環境，是馬王堆女屍保存完好的基本條件。
致幻蘑菇的魔力
蘑菇對人類來說並不陌生，有的能烹製佳肴，成為美味食品；有的蘑菇內有劇毒，能置人於死地。然而還有一些蘑菇，它們既不能當作食品，也不能要人性命，但卻具有一種非凡的魔力，能把人引入神奇的幻境。這類能使人產生幻覺的蘑菇，被人們稱之為“致幻蘑菇”。
其實，早在3000多年前，生活在南美叢林裏的瑪雅人就對致幻蘑菇有所認識了。但是，那時由於人們對它不太了解，認為它是能將人的靈魂引向仙境、具有無邊法力的“聖物”，恭恭敬敬地尊稱為“神之魔力”，給這種蘑菇披上了神秘的麵紗。