第77章 對自然奇觀的探秘(1)(2 / 3)

球狀閃電的奧秘

摩享佐·達羅原上古印的一座城市,大約在公元前15世紀突然從地球上消失了。幾千年來,這一直是個謎。隻有古印度長篇敘事詩《摩訶婆羅多》裏提到了這件事:一個個令人目眩的天雷燃起無煙的大火,緊接著是驚天動地的爆炸,爆炸引起的高溫使得水都沸騰了……

奇特的球狀閃電

1922年,印度考古學家發現了摩亨佐·達羅古城的遺址。

是什麼原因導致了這座城市的毀滅呢?原來古城確實是由於一次大火和特大爆炸而毀滅的。有科學家認為,這可能是由球狀閃電所引起的。在大氣中,由於陽光、宇宙射線和電場的作用,會形成一種化學性能十分活潑的微粒。這種微粒凝成一個又一個核,在電磁場的作用下聚集在一起,像滾雪球一樣越滾越大,從而形成大小不等的球。這就是我們通常所見的球狀閃電。

恐怖的災難

科學家認為,形成球狀閃電的大氣條件同時也能產生大量的有毒物質,毒化空氣。顯然,古城的居民先是被這種有毒空氣折磨了一陣,並在隨後發生的猛烈爆炸中身亡。由於有大量的球狀閃電存在,隻要其中有一個發生爆炸,便會產生連鎖反應,其他的球狀閃電緊跟著發生爆炸,溫度高達15000℃,足足能把石塊熔化。爆炸產生的衝擊波到達地麵時,把城市毀滅了。

龍卷風的奧秘

刮風下雨本是極尋常的自然現象,但有些風和雨確實很奇異。在許多國家經常發發生這樣的事,晴朗的日子裏,天上突然撒下許多麥粒,掉下橙子和蜘蛛,有時又會隨雨落下一群青蛙或魚……這些驟然看來不可思議的現象,其實都是龍卷風的惡作劇!

水龍卷與陸龍卷

龍卷風發生在水麵時,稱力“水龍卷”;如發生在陸地上,則稱為“陸龍卷”。龍卷風外貌奇特,上部是一塊烏黑或濃灰的積雨雲,下部是下垂著的形如大象鼻子似的漏鬥狀雲柱,具有“小、快、猛、短”的特點。水龍卷直徑25~100米,陸龍卷的直徑為100~1000米。其風速一般達每秒50~100米,有時可達每秒300米。它像巨大的吸塵器,經過地麵時,地麵的一切都要被它卷走,經過水庫、河流時,常卷起衝天水柱,連水庫、河流的底部有時都會暴露出來。同時,龍卷風又是短命的,往往在幾分鍾或幾十分鍾,最多幾小時之內便“壽終正寢”了。

龍卷風的成因

蘇聯學者維克托·庫申提出了龍卷風的內引力-熱過程的成因新理論:當大氣變成像“有層的烤餅”時,裏麵會很快形成暴雨雲。大量已變暖的濕潤空氣朝上急速移動,同時,附近區域的氣流迅速下降,形成了巨大的旋渦。在旋渦裏,溫潤的氣流沿著螺旋線向上飛速移動,內部形成一個稀薄的空間,空氣在裏麵迅速變冷,水蒸氣冷凝,這也是為什麼人們觀察到龍卷風像霧氣沉沉的雲柱的原因。

怪風的奧秘

風是一種常見的自然現象,微風習習、清風拂麵、寒風凜冽……都是用來描述風的。但有時這平常的風卻有很多怪“把戲”,怪得讓我們摸不著頭腦。

微風的威力

微風習習,除送給人們一絲涼爽和愜意外,也會將一座70米高的鐵塔吹倒在地,你不會想到吧?一個晴朗的夏夜,晚風輕拂。突然,轟隆一聲巨響,一座鐵塔倒塌了。這或許太不可思議了。其實,當風的氣流貼著物體流動時,氣流會形成一個小旋渦,而這旋渦會使物體左右搖擺。

建築物的設計師們隻考慮到了大風的威力,卻沒有“防微杜漸”,小瞧了這微風的力量。

奇特的焚風

焚風多發生在地球上的山區地帶,不少地方都可以見到它。當山脈阻隔風的流向時,風會順山坡上升。在上升過程中,一部分水汽成雲落雨後,空氣就變得特別幹燥了。當幹燥的空氣開始下沉時,就變得更幹燥了,如山頂上2℃的空氣從海拔3000米的山上下沉到地麵時,溫度會達到20℃。這樣高溫而幹燥的風,在冬季可以使積雪在很短時間裏融化,造成雪崩;在幹燥季節能使樹葉、雜草點燃,造成火災。

猛烈的台風

台風是發生在太平洋西部的極猛烈的熱帶氣旋。當炙熱的太陽終日照在海洋上時,海麵上的空氣會急劇升溫。冷空氣與熱空氣發生對流,熱空氣大規模上升到高空,冷空氣向下流動,直到熱空氣到達高空變為冷空氣為止。這時變冷的空氣立即形成暴雨。各個方向的冷空氣夾著狂風暴雨形成一個空氣大旋渦,這就是台風(又叫颶風)。台風有時在空中會產生帶有垂直轉軸的旋渦,這時又叫龍卷風。

極光的奧秘

極光是發生在高空的一種天文現象,是除流星雨以外離我們最近的天文現象了。然而許多人很難有機會看到極光,因為它主要發生在高緯度地區,尤其是兩極地區。所以,我們往往感覺極光有些神秘色彩。

美麗的極光

通常,人們在兩極附近地區的夜間會看到一種燦爛壯美的景象——極光。它有時像一條彩帶,有時像一團火焰,有時又像一張異彩紛呈的巨大銀幕。不過,有時在緯度較低的地區,也能有幸看到極光。2003年10月,在歐洲和北美洲大部分地區竟然都出現了極光。當時,英國威爾士地區很多人看到了極光,而且極光非常清晰,好像探照燈的燈光一樣明亮。天空中布滿了紅、藍、紫、綠等色相間的光線。10月下旬的一個晚上,美國得克薩斯州和佛羅裏達州居民也都目睹了極光飛舞的壯麗景象。這是由於極光的形成與太陽活動息息相關。每逢太陽活動極大年,便會在更大範圍內出現壯觀的極光景象。