1943年，山下奉文晉升大將。1944年9月，山下奉文任菲律賓第14方麵軍司令官。全權負責菲律賓全島的防務，指揮第14方麵軍約23萬人與美軍抗衡。
10月，美軍名將麥克阿瑟率領20餘萬人進攻菲律賓，迅速奪回了製海權、製空權，切斷了日軍的補給線。一路勢如破竹，攻占了碧瑤市、馬尼拉等地。山下奉文唯一能做的，就是率部做一些無謂的抵抗。
1945年8月15日，裕仁天皇下達停戰詔書，三周後山下奉文簽字投降，作為戰犯被關在馬尼拉附近的新畢利畢德監獄。第二年2月，山下奉文被馬尼拉軍事法庭判處絞刑，“馬來之虎”於24日淩晨3時27分結束了他罪惡的一生。
搜尋寶藏
山下奉文死後，人們開始將目光轉向那些他沒有來得及運回日本的大宗黃金財寶，這些寶藏到哪裏去了呢？
美國人找到當年的幸存者，菲律賓人本·沃爾莫裏斯，通過此人，得知菲律賓是日本主要藏金地點。接著，美國情報官羅曼拉找到了山下奉文的隨軍司機小島少佐，經過施加各種壓力，1945年10月，小島帶領羅曼拉看了位於馬尼拉市北部郊縣的12個藏寶點。美國情報機構迅速出動，運走了價值高達數十億美元的金塊、鑽石和白金。
隨後在菲律賓的聖羅馬納，美國戰略情報局的一名官員打開了一個山洞，發現了價值約幾百億美元的黃金，這批黃金最後分別被存入了42個國家的176家銀行，其中戰略情報局在瑞士聯合銀行以“蘭斯代爾”名義存入上百億美元的黃金，隨後被中央情報局接收。有報告顯示，麥克阿瑟的兒子阿瑟·麥克阿瑟在蘇黎世的瑞士信貸銀行開設的黃金賬戶數目有近百噸之巨。美國前總統胡佛在瑞士信貸銀行的私人賬戶上也有7.5噸黃金。
但是人們都知道，這不過是九牛一毛而已。1970年，菲律賓探險家協會主席羅赫利奧·羅哈斯拿到了一張日本人的藏寶圖，花了幾個月的時間後他在一個山洞找到了價值1300多萬美元的黃金鑽石手鏈以及一尊約2000磅重的金佛像，當時價值5000萬美元以上，1986年價值已高達2.6億美元。
至今，有人已經收集了172張日軍藏寶地圖，與傳說中的172處寶藏數量完全吻合，但是到底能否將地圖研究清楚並將寶藏一個個挖掘出來，世人也隻能拭目以待。
加利福尼亞的化石倉庫探秘
如果所有的化石都能像侏羅紀公園裏的恐龍一樣複活，這裏的故事將比電影中更精彩也更恐怖。但無論如何，在加利福尼亞發現的上萬件動物化石也成了人類化石寶庫中最瑰麗的一筆財富。
神奇的化石倉庫
在美國加利福尼亞州洛杉磯市的蘭喬來布拉有一座著名的化石公園，叫做漢柯克化石公園。
在1875年的時候，一批來自歐洲的殖民者來到這一地區尋找石油，發現了這座天然瀝青湖，並在瀝青礦的積澱裏意外地發現了許多遠古時代的動物化石。驚奇之餘，他們並不覺得這些東西比石油更寶貴，所以很快離開了，此後30多年裏都沒人理會這件事情。後來才有人在開采瀝青礦的同時，有意識地清理了其中種類繁多、數量驚人的化石。經過近百年的發掘、清理，最近研究人員做了一個粗略的統計，已出土有恐龍化石1646個、劍齒虎化石2100個、山狗化石239個、野牛化石159個、西方馬化石130個、地獺化石76個、駱駝化石36個、猛獁象化石20餘個，其他如棕熊、獾、鼬、狐狸、鬆鼠等中、小型哺乳動物和各種鳥類、爬行類動物化石，以及舊石器時代晚期人類的磨製骨器等，不計其數。
在挖掘化石的高峰期，整座瀝青湖被挖出90多個坑洞，考古學家和地質學家對此也極為關注，進行了大量的分析和研究。當時這片土地的主人是一位叫做阿倫·漢柯克的農場主，為了方便科學家的研究，他極為慷慨地將這座神奇的瀝青湖捐獻出來，在洛杉磯博物館的支持下，修建了一座化石公園。此後所有的出土化石也都交給了洛杉磯博物館進行複原並保存，這吸引了大量的遊客和研究人員來此參觀、研究。
驚險的遠古時代