容鬱心中百念千回，口中隻斷然道：“竟這般大逆不道！”
太後道：“你知道就好。”隻五個字，便如晴天一個霹靂打下來，容鬱細想自己的舉止，應該沒有任何出格之處，卻不知太後這句話到底意向何指。
太後又道：“柳氏雖逆，但到底有大功於本朝，本朝就不虧待他，所以洛兒仍是世襲的郡王……所以容兒對他，不必過於擔心。”
容鬱長長出一口氣，誠懇地道：“容兒知曉。”
太後見她模樣，不由微微一笑，道：“走了這半日，天氣又熱了，咱們回殿去吧，宮裏有冷的酸梅湯，你大概會喜歡喝。”
容鬱一時驚一時懼，到此刻已經手軟腳軟，自然巴不得趕緊回去，當下扶著太後轉了身，沿著來時的路回走，一路看見蝴蝶仍在花木中飛舞，卻沒有半分倦怠。
容鬱與太後回了大殿，歇息過後，太後命下人上了酸梅湯，然後又上了早餐上過的果脯，交代絳綃說：“多備一些放到容妃房間裏去。”
絳綃領命下去，容鬱很是過意不去，可是偏偏那果脯似有特殊的香氣，讓她欲罷不能，隻好再三謝恩，太後扶她起來，仔細打量再三，道：“你昨晚上受了驚嚇，這會子不宜回去，就先在我這慈寧宮住個三五日吧。”
容鬱不知道太後什麼意思，但是感覺上這一次見太後，比前幾次要和善百倍，她這樣說是好意，自然不能拂了她的意思，應一聲好。
又陪太後說了些閑話，就退回房間休息了。
到了下午，因午睡時候出了一些虛汗，於是交代下去要沐浴。自有侍女準備了木桶香花，容鬱將自己浸入水中，十分之暢快，到出水換衣的時候，不經意地看了一眼木桶，不由臉上變色——那桶中水竟悉數變成血紅色！她的手撐在木桶上，過了好一陣工夫才忍住暈眩，也明白太後留她的意思——太後終於決定幫她祛毒了嗎？
百感交集，不知道該歡喜還是悲哀。
她將手放在腹部，已經隱約能夠摸到孩子柔軟的手腳，自語道：“你還能護我多久呢？”
接下來幾日左右不過陪太後逛花園，閑時說話，太後不讓她過分操勞，連絲竹之聲都少有聞。有時候皇帝送過來新鮮玩意兒，她也就陪太後在座應個景兒，
沐浴後血色漸稀，容鬱知道毒快清除幹淨了。
這一晚她仍然留宿慈寧宮，也許是因為身上的毒被清除的關係，她的精神好了很多，坐在床沿上，拿一把果脯吃，隨口問旁邊站的一個侍女叫含煙的道：“你進宮多久了？”
含煙回答說：“十三年。”
容鬱吃了一驚，這宮女素麵清顏，竟是看不出年紀來，不由追問一句：“你多大了？”
含煙笑笑回答說：“二十五了。”
容鬱奇道：“本朝的規定，一般宮女入宮九年就會被放出去，你怎嗎……”
含煙道：“被皇上臨幸過的宮女是不會被放出去的。”
容鬱倏地一驚，抬頭去看她，她想從她的眼睛和神色裏找出半點難過或者悲哀的蛛絲馬跡，但是並沒有，含煙的麵孔像一塊雕塑，雖然是笑著的，可是眼睛裏並沒有笑意，當然就更看不出悲哀了。
容鬱道：“那麼……你會在這裏呆一輩子嗎？”
含煙好不猶豫地回答她：“自然。我家人都死光了，出宮去無依無靠，年紀又大了，活下去都成問題，在宮裏做的雖然是伺候人的差事，但是太後寬厚，日子並不難過。”
她說得坦蕩，容鬱聽到耳中竟像是在訴說自己的命運……如果沒有遇見忻禹，又或者隻一夜情緣，他過後就忘了她，那麼她就是另一個含煙——甚至比含煙更不堪，因為她有那樣不肯安分的一顆心。
她含了半顆果脯仰麵躺下去，口中絲絲的甘甜，然而她又睡不著了，她想起上次的法子，往梁上看去，漸漸眼前模糊，天旋地轉，又轉成一個八卦圖的形狀，她恍惚中知道含煙已經退了出去，又在恍惚中覺得那個八卦圖像是在哪裏見過，她仔細思索起來，可是怎嗎也記不得自己究竟在哪裏見過這個圖，隻覺得那圖落在地上，震位上像是含了什麼物事，她越想越覺得奇怪，鬼使神差，恍恍惚惚就往震位踏去，一腳落下，忽然遍體生涼，她一下子醒過來，想要驚叫，又趕緊捂住嘴不讓自己發出聲來——