柳毅來得早了些，冠世墨玉剛剛打苞。雖說要等到花開，少不得還有十天半月，可是幽州城已經聚了不少慕名前來的遊客，不乏衣飾華麗者，但是神態都頗為謙和淡定。柳毅聽知客僧念叨，說這年頭真犯邪，怎嗎閑心來賞花的人這麼多。
“怎嗎貴寺原來不歡迎有人前來賞花嗎？”柳毅隨口笑道。
知客僧不提防身後有人，大吃一驚，忙合手念一聲佛，答道：“罪過、罪過。小僧隻是擔心一旦開戰會殃及無辜。”
柳毅背靠著陽光懶洋洋地說：“怎嗎就不怕殃及花木了？一花一世界，一樹一枯榮，阿彌陀佛，真是罪過、罪過。”
“這個……這個……自然是不起戰亂最好，小僧口孽了。”小和尚的額上冒出汗來，這個少年分明是極懶散地站在陽光下，可是他的目光掃過來，偏偏就教他生出無所遁形的恐懼感。
少年撲哧一聲笑出來，仍是漫不經心的樣子，順口問道：“我聽說古語有雲，君子不立危牆之下，倘若幽州城當真這麼危險，怎嗎公主不回京城去呢？”
知客僧的麵孔漲得通紅，訥訥道：“這個……這個……恕小僧不知了。”言畢行禮，就要轉身，忽然聽那少年冷冷道：“小和尚心虛了？”知客僧的身子晃了一晃，忽然之間大殿裏起了風，凜冽殺機就仿佛刀光奇麗，一層層蕩漾開來。
柳毅小小吃了一驚，麵上仍是懶散的表情，笑道：“小和尚太緊張了。小子沒有惡意，隻想請小和尚轉告一聲，就說柳毅有心參拜，請尊主容見。”
知客僧仍是背對著他，合十誦佛，恍若未聞。但那刀風漸漸就散了去，陽光普照，清風拂麵。他對那虛無之處遙遙一拜道：“善哉，善哉，小和尚委實不知施主的意思。”
柳毅道：“你勿需知道。”
知客僧不語，躑躅而去。
過得幾日，柳毅正與僧人心遠對弈，忽然有人來報，稱有貴客臨門，請心遠師兄前去主持。心遠隻得拱手說抱歉，隨那僧人出去。柳毅拈一粒黑子，忽而笑道：“公主來了嗎？”知客僧麵上微慍，口氣卻相當平和，垂首道：“施主請隨我來。”
仍是平常走的那條小徑，隻在小徑的盡頭拐一個彎，穿過西林寺裏繁盛到無法收拾的木芙蓉，麵前豁然開朗，竟是一個獨立庭院，精致不乏大氣，院中立一白衣女子，梳了貴族女子的高髻，露出潔白纖秀的頸。知客僧眼觀鼻鼻觀心，默默退下去。
柳毅在那個刹那聽見自己的心跳，並沒有很急，沉穩，有力。他走近白衣女子，作揖道：“公主殿下。”
白衣女子緩緩轉身，她的麵孔微微有些蒼白，清麗絕倫的姿容，柳毅一呆，忽然想起來，有詩道是“淡極始知花更豔”，竟是貼切如斯。
公主道：“是你要見我？”淡漠，仿佛從極遙遠的地方傳過來，隱隱牽動歲月的回聲。
“是，”柳毅忽然生出恍惚，仿佛他與眼前這人認識已幾生幾世，牽扯，糾纏，不得往生。
公主道：“難道你見我就隻為說這一個是字？”
柳毅道：“自然不是，隻是我忽然想到，我想對殿下說的話其實殿下早就已經猜到了。”
公主的眼簾垂下來，靜默，一隻蝶翩翩地飛過來，落在公主的發簪上。公主從袖中取出一方軟紗，而後揚眉道：“你將你要說的話寫於紗上，若是與我所猜相符也就罷了，若是不符——”公主微微一笑，簪上的蝶竟似是受了驚，遠遠飛離了去。柳毅道：“若是不符，便將命送給殿下罷了。”
公主遞過軟紗來，柳毅見公主握住軟紗的手皓白如玉，不由笑起來。公主看著他的笑容，愣住，森然道：“你是不相信我能殺你？”
柳毅回答：“殿下能說出這句話來，顯然對在下的身份已經有所了解。殿下公主放心，在下笑的絕不是殿下。”
公主打量眼前的少年，粗布白衣，俊眉修目，看不出出奇之處，可是絕對沒有人敢小覷，因為他叫柳毅，出道不過兩年，江湖因他而顛覆的柳毅。公主歎一口氣，她出身貴胄，這等平民原本不在眼中，可是舅父曾經警告她，不要輕視江湖，宇文家的根是紮在江湖的。因問道：“那你笑什麼？”
柳毅從石桌上尋了筆墨，正揮毫寫字，聞言笑道：“若是我所寫之事與殿下所想相符，還請公主給我這個恩典。”
公主奇道：“你要什麼恩典？”
“請殿下容我訴說方才所笑之事。”柳毅將軟紗折了，交與公主。公主才打開一半，便道：“你說吧。”
柳毅笑吟吟地道：“我方才在想，公主不是不能殺我，隻是不忍殺我。而我，卻是情願博個牡丹花下死的名頭。”言罷又是一笑，不等公主出聲便行禮退下去。
公主先時隻見他行動瀟灑，及欲叫住他，才發現人已經退到院門口，方悟此子在江湖上偌大名頭，實非僥幸。忽又想到臨走時“牡丹花下死”這等輕薄之語，不由發了惱，要將軟紗撕去，可是軟紗迎風展開，看到上麵濃墨重彩的“京城”兩個字，終是躊躇。