而懷特夫人對交際則非常感興趣，乃至有些過分了；我想說的是，她非常健談，乃至太過健談了。她很快跟船上別的女士熟悉了，並且我沒有料到，她居然還跟船上別的男士調起了情；或者說，她可以將我們都“逗”得開懷大笑，而“逗”這個字眼應該怎麼解釋，我還真搞不清楚。可事實就是，很快我就注意到，幾乎每個人都在背後嘲笑懷特夫人，男士們大概還不太做批評，較為保留一些；可女士們就不一樣了，她們都講懷特夫人有著不錯的心地，就是長相太過平凡了，並且粗俗無知，看上去跟沒受過教育一樣。此時，我確實覺得非常困惑，懷特怎麼會娶這樣的女人呢？可能有人說，大概是為了錢，可據我了解，根本就不是這樣的。
此前懷特就跟我說過，他從未想過從妻子那裏獲得什麼財產，也沒有在妻子那裏拿過一毛錢，他結婚是因為愛，並且僅僅因為愛，他對他妻子的愛非常真摯。每每想到以前懷特說的這些話，我想說，我真的搞不清是怎麼回事。他竟然愛上這麼個粗俗平庸的女子，到底是不是腦子發昏了？懷特可是個聰明、優雅，對事物和女人都有著完美主義態度的人呢！任何不完美的人和事物他都是無法容忍的啊！很明顯，懷特夫人很是愛他，特別是他沒有在她身邊時，懷特夫人嘴上總是掛著懷特的名字，三句話裏麵就有一句是“我親愛的丈夫懷特先生”。懷特夫人每次說到“丈夫”這個詞的時候，總讓人有種不自然的、做作的感覺，就好像這個稱呼是刻意從舌尖迸出的一樣。可是與此同時，船上幾乎每個人都注意到了，懷特總是刻意不跟他妻子在一起，他總是自己一個人躲在客艙中，任由妻子流連在主艙裏，任由她盡情與別人談笑調侃。
這段時間以來，我認真地觀察著這一切，自己有了一個答案，即，我這位藝術家同學一定曾經有哪根筋搭錯了，或者就是發了神經，才會對這個粗俗、淺薄、完全配不上他的女子產生愛戀。結婚之後，他理所當然地開始嫌惡妻子，徹底地厭惡。是的，定然如此，我的推理絕對沒錯。老天啊，他竟然娶了這麼個女人，我真心誠意地為他覺得惋惜和可憐；可是，無論怎麼說，哪怕婚姻再怎麼不幸福，他也不應該對那隻箱子的事三緘其口，這麼珍貴的畫被他買到手，他居然一點風都不漏給我，我為此真的惱怒了，我要給他點顏色看看。
懷特有一天走到甲板之上，我馬上就熱切地抓住了他的手，我們就在甲板上閑逛起來。他看上去依舊那麼憂鬱陰沉（唉，家裏有這種妻子在，要是不憂鬱才是怪事呢），他顯得悶悶不樂，基本沒說什麼話。我刻意說了幾個笑話，想讓他開心點，可他也不過是敷衍式地撇撇嘴，可憐的夥計，就算婚姻再不如意，也不用擺出天塌地陷的苦情樣兒吧。
於是，我就下定了決心，要含沙射影地說說那口長方形箱子，狠狠地諷刺挖苦他一頓，讓他明白我沒那麼笨，我很明白他玩的那些神秘把戲。為了把他的偽裝拆穿，我就說道：“那還真是一口形狀特別的箱子啊……”我故意笑著說了這句話，還用食指輕輕戳了戳他的腰，跟他眨了眨眼。
這句玩笑話本來無傷大雅，可懷特的反應非常激烈，簡直如同發瘋了一般；根據他的舉動判斷，我更堅信一定有名畫裝在箱子裏。起初，他不過死死地盯著我，似乎我究竟想說什麼他沒有聽懂；然後，他好像想到了什麼，眼睛瞪得如牛一般，眼珠子看上去馬上就要從眼窩裏跳出來了，就那麼瞪著我。他的臉一開始是漲得通紅通紅的，隨即又變成慘白；隨後，似乎我剛才說了什麼特好玩的笑話一樣，他瘋狂地笑了起來，我壓根沒料到他有這個反應，他的笑聲越來越大，並且笑了最起碼有十分鍾。最後，他忽然就這麼直愣愣地重重摔倒在甲板上昏倒了，我跑上前去扶他的時候，看到他臉色死灰，如同死屍一般。