一層麵紗結結實實地蒙上了懷特夫人的臉，因此她的容貌我也就看不到；可是，我在向她鞠躬行禮的時候，為了還禮，她把麵紗揭開了，她的容貌在那一刻被我清楚地看到，我必須承認，我確實很受了一次驚嚇。也許是因為先前我自己太過一廂情願，對懷特的話沒有懷疑，對一個沉醉於愛河的藝術家的話太過相信，所以在想象中懷特夫人是那麼美好，然而沒有想到，想象和現實竟然差別這麼大！對於各方麵的“美”的鑒賞，懷特有著獨到的眼光，並且他還總是在追求完美，所以我很奇怪，他如何會選這樣一個女人作為妻子呢？
我覺得，懷特夫人的相貌絕對隻算得上平庸。公道地說，不能用醜來形容她，她的相貌極為普通。可是，她的品味不錯，打扮得很是得體；我想，毋庸置疑，她能夠俘獲懷特的心，定然是有著某種常人難及的“內在美”。她沒怎麼跟我交談，很快就跟著懷特進了客艙。
此時，我的好奇心又被勾引了起來。懷特一家人的這趟旅行的確沒帶仆人，這一點我可以確定，那麼，我就觀察送上船來的是否有大件行李。獨立號耽擱了很長時間，依舊沒有起航，隨即，碼頭上來了一輛貨車，一口長方形鬆木箱放在上頭。看來這箱子是船上最後的“客人”，因為這個箱子一上船，我們馬上就起航了；沒多久，獨立號就在海上平穩航行了。
這口最後上船的箱子，整體呈長方形，約二點五英尺寬、六英尺長。這口箱子被我仔細觀察了一番，它雖然形狀古怪，不過裏麵裝的東西我大致也能猜到，我很相信自己之前的猜測。我想，懷特的這個“大件行李”，至少有一幅畫裝在裏麵。我記得，他曾經為了一幅畫，好幾個星期都在跟藝術商尼克利諾相周旋，現在根據這口大箱子的形狀判斷，很有可能是列奧納多·達芬奇的《最後的晚餐》放在裏麵，是畫家盧比尼複製了這幅畫，他是一個年輕畫家，來自意大利的佛羅倫薩，並且就我所知，尼克利諾得到這幅畫已經很長時間了。我想，我肯定猜對了，並且隻要想到自己居然這麼敏銳聰慧，我就不禁得意地大笑。懷特將他的藝術收藏對我隱瞞，這可是頭一遭，很明顯，他想瞞著我把名畫走私到紐約。可是，他的舉動怎麼可能瞞得了我呢？他就準備迎接我的挖苦拷問吧，我們還有很長的航行時間呢！
可是，我依舊沒想明白一個疑點，即這口箱子居然被放到了懷特夫婦的艙房裏，而並未放到懷特多訂的客艙中。如此一來，箱子應該會占據艙房的整塊地板，懷特夫婦在裏麵轉身都困難，應該覺得很不舒服吧！不但這樣，還有一陣陣強烈刺鼻、讓人惡心的臭味從箱子裏發出來，顯然是箱子上麵那些寫得像鬼畫符一樣的字散發著這味道，應該是用焦油或油漆寫了那些字，所以才有那麼刺鼻的味道。我看到有這些字眼漆在了箱子的木蓋上：
阿德萊德·柯蒂斯女士收
阿爾巴尼，紐約州
歸科尼魯伊斯·懷特先生照看
此麵向上
務必小心保管
如今我算是搞清了，懷特的嶽母就是那位“阿德萊德·柯蒂斯女士”。然而，我卻難以理解箱子的收件地址，因為懷特的工作室地址是在紐約錢伯斯街。讓人覺得納悶的是，既然有那麼珍貴的藝術品放在箱子裏，怎麼會將之送到別的地方，卻不放到自己的工作室裏呢？
海上航行剛開始的三四天裏，雖然前麵始終在刮大風，天氣卻都很好；然後，風向突變，轉而往北吹，所以很快地我們就離開沿岸很遠了。此外，船上的旅客也紛紛交流了起來，個個興致都挺高。對於這種社交禮節，我向來興趣不高，可沒有料到，這一次就連懷特及其兩個妹妹，也顯得很拘謹，沒有跟別人打交道的興致。也許我沒有說別人的資格，不過我總覺得，懷特一家人的這種狀態和做法著實很不得體。懷特的態度特別顯得失禮，他好像較之以往更為憂鬱，所幸，我早就習慣了他的這種性格。而為什麼懷特的兩個妹妹也這麼冷淡、跟別人疏遠，我就難以理解了；她們總是將自己關到客艙裏，幾乎沒有出來過，有幾次我請她們出來認識認識其他人，卻都被委婉地拒絕了。