生哥道:“乞夫人屏退左右,容我細稟 !”夫人便叫女使們退避一邊。生哥先說自己男扮女裝,本不當直入內室,因不敢違夫人之命,勉強進來,罪該萬死。然後從頭至尾,把改裝避難的緣故,細細告陳,並將妻子冶娘的始末根由一發說了。夫人聽罷,十分驚異。便請花黑進來對他說知其事,叫與生哥相見,花黑亦甚驚異。
正歎詫間,家人傳稟說:“報人在外,報老爺原官起用了。”
原來此時海陵王因禦駕南征,中途遇害。丞相業厄虎護駕在彼,亦為亂軍所殺。朝中更立世宗為帝。這朝人主極是賢明,凡前日觸忤了海陵王、業厄虎被殺的官員,盡皆恤贈,錄其後人;其餘被黜被逐的,都起複原官。因此花黑亦以原官起用。當下花黑聞此恩命,便對生哥道:“當今新主賢明,褒錄海陵時受害賢臣的後人,廉諫議亦當在褒錄之例。你今既為廉公之婿,廉公無子可錄,女婿可當半子。至於令先尊題詩被戮一事,我當特疏奏白其冤。你不惟可脫罪,還可受封。”生哥謝道:“昔年既蒙恩相收葬先人骸骨,今日又肯如此周全,此恩此德,天高地厚。”說罷,倒身下拜。正是:得蒙君子垂青眼,免使窮人陷黑冤。
生哥拜謝了花公夫婦,回到家中,說知其事。冶娘與顏權、王保俱各驚喜。花黑即日起身赴京。陛見時,即上疏白李真之冤,說:“他所題二詩,一是歎南朝無人,一是歎南朝未嚐無人,隻為奸臣所誤,並無一語侵犯本朝。卻被奸貪小人,朋謀陷害,非辜受戮,深為可憫。其妻江氏,潔身死節,尤宜矜恤。
況今其子生哥,現配先臣廉國光之女,國光無子,當收錄伊婿,以酬其忠。”因又將王保感天賜乳,顏權夢神賜須之事,一一奏聞。世宗覽奏,降旨:“賜生哥名存廉,授翰林待詔。封冶娘為孺人。王保忠義可嘉,授太仆丞。太監顏權召還京師,授為六宮都提點。”命下之後,生哥與冶娘方才改正衣裝。一個大乳的蒼頭,一個長須的內相,也都複了本來麵目。一時傳作奇談。正是:前此陰陽都是假,今朝男女盡歸真。
眾人受了恩命,各各打點赴京。生哥獨上一疏道:“臣向因患難之中,未曾為父母守製。今欲補盡居喪之禮,廬墓三年,然後就職。”天子嘉其孝思,即準所奏。生哥遂同冶娘披麻執杖,至父母墓所,備下三牲祭品,望塚前拜奠。想起二親俱死於非命,生前未曾識麵,死後有缺祭掃,直至今日方得到土堆邊一拜,哀從中來,伏地痛哭,哭得路旁觀者,無不淒惶。有一曲《紅衲襖》為證:徒向著土堆前列酒鮐,恨不曾寫真容留作記。縱則向夢兒中能相會,痛殺我昧平生怎認伊?想當初兩月間無知識,到如今十年餘空淚垂。除非是起死回生,一雙雙學丁令還靈也,現原身使我知。
王保聞得生哥夫婦都在墓所,便也於未赴任之前,備著祭禮,到墓前來設祭。那時王保冠帶在身,及到墓前,即呼從人:“取青衣小帽過來,與我換了。”生哥問道:“這是何故?”
王保哭道:“我王保當初受主母之托,保護幼主。今日特來此複命。若頂冠束帶,叫墓中人哪裏認得?”生哥聽說,不覺大哭。王保換了衣帽,向塚前叩頭哭告道:“主人主母在上,小人王保昔年在蘇州城中時,因急欲歸報主母消息,未及收殘主人屍首。及至主母死後,小人又急忙保護幼主,避罪而逃,也不及收殮屍首,又不及至墓前一拜。今日天幸,得遇恩赦,小人才得到此。