徐醫生點了點頭，又問：“洗澡的時候，有沒有叫你？”
“好像是說了一句什麼話，是在進浴池後三分鍾左右，那時，我正在收拾他喝的啤酒瓶等東西，沒有十分在意。”
徐醫生像哥倫布發現新大陸一樣，兩眼突然發起光來。他伸手攔住了柳葉兒的話頭：“等一下，你說他喝了啤酒，然後才去洗浴的嗎？”
“是的。”柳葉兒點點頭。
徐醫生很感興趣，繼續問道：“喝了多少？”
“一瓶吧，他平常喝得不多，今天興致特別好，多喝了一點……”柳葉兒不明白徐醫生為什麼老問喝酒的事，但她還是如實回答了醫生的問題。
“後來呢？”
“他進了浴室後，我忙著收拾，沒有注意他。後來，我發覺浴室內似乎有聲音，叫他幾聲不應，就走過去看。發現他攤開雙手，頭部朝天，仰臥在浴缸內。最初我以為他泡在熱水裏享受，可是，他一動也不動，叫他也不回答。再仔細一看，原來臉上已經變了顏色，兩隻眼睛張開著，情形很可怕。我大吃一驚，想把他從浴缸裏拉出來，可是我力氣小，又心慌意亂，一個人再用力也拉不動他，隻好找鄰居沈先生幫忙……”
柳葉兒說得很清楚，徐醫生明白了死前的情形，下結論說：“自這情況看來，你丈夫是由於狹心病發作，而突然死亡的。”
“噢……狹心病發作……”柳葉兒用一雙好看的眼睛看著徐醫生，她顯然不明白這個症狀，滿眼的問號。
徐醫生解釋說：“平常心髒不太健全的人，喝了酒，再洗熱水浴，有時就會突發這種病，也就是大家常說的心髒麻痹症。你丈夫的不幸，大概就出在這上麵。”
“哦，原來是這樣……”柳葉兒用手帕捂住臉，低低地哭泣起來。
徐醫生勸慰了幾句，就收拾收拾東西準備走了。這時，柳葉兒突然抬起了頭，用一雙淚眼望著他說：“大夫，請您給我開張死亡證明書好嗎？”
徐醫生隨口應道：“好啊！”他知道柳葉兒要這死亡證明書是為了辦喪事用。但他突然想起了一件事，又急忙說：“哦，這個死亡證明書我不能給你開！”
二
柳葉兒聽徐醫生先是答應開，繼而又反對開，被弄迷糊了。她瞪大了眼睛問：“為什麼不能開呢？”徐醫生說：“因為我來看病的時候，人已經去世了。按照規定，這個證明隻能由法醫經過解剖後，驗明死因後才能開。”
“啊，還要解剖？”柳葉兒臉色大變，徐醫生知道死者的家屬都不希望人死後再挨這一刀，所以一聽說要解剖，大都反應激烈。他隻有再三強調這是過程，意外死亡的人都得如此。柳葉兒稍稍猶豫了一下，也就點頭同意了。
徐醫生就掏出手機給最近的鳳凰嶺派出所打了電話。僅過了十分鍾，一輛警車就呼嘯而來。所長許剛帶著幾個民警下了車。許剛是個三十歲出頭的中年漢子，瘦削的臉上長著一雙機智犀利的大眼。
他走到柳葉兒麵前問：“聽說你家死了人，我們要把屍體帶走解剖，可以吧？”柳葉兒點點頭，臉上沒有一絲表情。
許剛就指揮同來的民警往車上裝屍體，他自己則要柳葉兒領著去看現場。浴室內牆壁上貼著白瓷磚，浴缸、抽水馬桶和洗麵盆都是很考究的洋貨。許剛望望浴缸內，熱水注滿一缸，尚未放掉，還升起嫋嫋的白色蒸氣。缸底鋪了一層藍色的塑料布，防止入浴時滑跌，因此水色藍藍的，像海水一樣。
許剛沒有看出問題，正準備轉身回去，突然眼前一晃，在藍色的水麵上，發現一點漂浮的小東西，如魚鱗般淡黃色的茶梗。這是什麼東西呢？他起初以為是肥皂泡，但仔細一瞧，竟是一小粒木屑，漂浮在水麵上。他一時想不出這東西怎麼會出現在浴池的，抬頭看了看紗窗，完好無損。他抬頭問柳葉兒：“你們洗澡燒的什麼？”柳葉兒不明白他怎麼突然問起這個事的，有些慌亂地說：“我們燒煙煤。”
許剛看了看柳葉兒，笑笑說：“好了，我們告辭了。檢查很快，明天你就可以去領屍體。”柳葉兒如釋重負地長出了一口氣，看著許剛他們抬著屍體上車而去。
許剛憑直覺判斷這個男人隻怕是個冤死鬼，可法醫的解剖結果卻證明，這個男人確實是死於狹心症，並非死於謀殺。在科學麵前，許剛低了頭。
第二天，他打電話叫柳葉兒來領屍體，出乎他意料的是柳葉兒竟然拒絕領屍體。許剛勸說道：“你是他的太太，按規定就應該由你來收屍。”
“我……我不是他的老婆！”柳葉兒突然尖聲否認自己是張有財的妻子。
許剛大吃一驚，還沒等他詢問，柳葉兒自己就抖出了一個驚人的內幕，她說張有財另有妻子在，她隻不過是他包養的二奶罷了。
許剛問清了張有財妻子的電話，打電話通知她去領屍體。可張有財的原配夫人一聽丈夫橫死在外，發瘋似的大哭大鬧，說這個男人花光了家裏所有的錢，還經常虐待她，她恨死了這個男人，把他的屍體拖去喂狗，她也不去領。
兩個女人都不願領屍體，這可讓許剛發了愁。因為屍體放久了會腐爛的，就是放在冰箱裏也不能長久，他決定出麵做做工作。
他首先來到張有財原配夫人的家中，這是個近五十歲左右的女人，瘦骨伶仃，一臉的枯皺紋，屬於那種極其平常的女人。她叫阿連，聽說許剛要她去領屍體，她尖叫著說：“我早已沒有這個男人了，他死在外麵，關我屁事。他喜歡那隻狐狸精，就叫她去收屍好了。哼！沒有良心的死鬼，我們早已恩斷義絕了，他死了，我不會掉一滴眼淚，要是沒人收屍，就扔了喂狗。”
許剛明白她的心情，乘機問了問張有財生前的事。阿連的話就多起來了，說丈夫以前並不壞，開家百貨批發部，專心做生意，從不在外麵拈花惹草。可自從遇見了那隻狐狸精，好像喝了迷魂湯，家財花光不說，最後連老命也搭上了。
她恨柳葉兒勾引丈夫，同時又恨張有財負義薄情，最後得出的結論是：“這種男人由他去，死了沒人收屍，活該！”
許剛見一時半會兒勸不動她，就告辭出來往鳳凰嶺避暑山莊而來。他走到柳葉兒門前，敲了半天門，柳葉兒才頭發淩亂麵色蒼白地過來開了門。見了許剛，她態度冷淡，一點也不表示歡迎之意，更不請他到屋裏去坐。
許剛簡單地說了來意。柳葉兒聽說要讓她領屍，態度堅決地說：“那可辦不到！既然有他的妻子在，我去算怎麼一回事呀？”
“但是……你和他有過一段情呀！”許剛還在努力勸說。
柳葉兒竟“哈哈”地狂笑起來：“這算什麼情？這是交易，他給我錢，我給他身子。說老實話，不為了幾個錢，這種男人白送給我我也不會要！現在他死了，沒有一點利用的價值了，我才不去為他收屍呢！”
許剛還待再勸，柳葉兒已不耐煩地進了屋，把大門哐當一聲給關上了。
三
許剛歎了口氣，隻得轉身離去。還沒走多遠就迎麵碰到了高中的老同學馮東。馮東家住在柳葉兒的對麵，比較了解情況。他見許剛從柳葉兒家中出來，就好奇地問：“你在追查這件案子嗎？”
許剛搖搖頭說：“我原來也懷疑張先生是非正常死亡，可法醫解剖斷定說是心髒麻痹，也許浴水太熱了，入浴前又喝過啤酒……死亡檢驗書上寫得很清楚。”
馮東笑笑，低聲緩緩地說：“是這樣嗎？那是我多慮了，但我發現了一點特別的事。”
許剛頓時來了興趣，他催著問：“噢！特別的事？什麼事？”馮東就把自己看到的奇怪現象告訴了許剛。
由於是鄰居的關係，他發現這家人的洗澡爐燒煙煤，冒黑煙的時間大致是一定的，早則在上午十一點鍾，遲則在下午一點左右。在這個時間內燒水洗浴，沒有錯過一天。
可是死人的那一天，時間不同了。在中午冒過一次黑煙之後，到晚上八點鍾，又再冒煙。那時天黑了，煙囪內冒黑煙時，連帶散出火星，變成紅色，看得很清楚。
“嗯，這有什麼問題嗎？人家喜歡洗澡，別說一天燒兩次，冒兩次煙，就是燒個十回八回的也沒關係呀！”許剛反駁說。
馮東解釋說：“是沒有什麼關係，可關鍵是晚上燒水冒煙，隻是那一天的事，後來，也就是死人後的第二天起，又恢複中午冒煙了。”
許剛聞聽此訊，驚訝地望著他問：“什麼？死了人的浴缸，過了一天又重新使用了？”
馮東肯定地點了點頭。這事引起了許剛的警覺，按常理推斷，死了人的浴缸，就是喪家的人也會嫌棄，不會馬上使用。這事太不合情理了，許剛突然想起那日自己在浴缸內發現的那個小木屑來，這家人既然燒的是煙煤，那麼木屑從何而來呢？柳葉兒是個柔弱女子，怎麼這麼膽大？剛死了人的浴缸也敢用。為什麼她每天都在中午燒水，死人的那天晚上為什麼又燒了一次水呢？
這團團疑雲凝結在許剛的腦際，讓他再次滋生了這個風流男子張有財絕不是正常死亡的念頭。
正在他出神的功夫，馮東突然指著柳葉兒家的房屋說：“快看，她又在燒水洗澡了。”
許剛抬頭望去，果見一股濃煙順著煙囪往上冒，天空中像開了一朵蘑菇雲。許剛突然有了想看一看的衝動，盡管此舉有點不妥，有偷竊美女入浴的嫌疑，但為了偵破這個案子，他決定冒這個險。他先向馮東告辭，然後假裝回派出所。等馮東走得沒了蹤影，他又悄悄地折返回來。
他爬上一處山坡，這個位置剛好可以看到浴池的情形。按理說，煙囪一冒黑煙就是在燒洗澡水了。可是，奇怪得很，室內靜悄悄的，連浴室的上窗也不關閉，或是拉上窗簾，室內根本就沒人在洗澡，過了個把鍾頭，爐子熄火，不再冒黑煙了。
“她為什麼在室內燒了熱水，卻不洗浴？這不是白白地扔煤錢嗎？”許剛禁不住自言自語：“肯定是想讓鄰居們知道，她還是保持習慣，在中午洗澡。那麼張有財之死，必然事出有因，所以才采取這行動，故意隱瞞。”許剛覺得滿天烏雲中突然閃過一道亮光，他高興極了，點上一支香煙，細細地想著下一步的行動計劃。
四
第二天，許剛就派民警小何到避暑山莊展開調查。直到天色已經很晚，小何才疲憊不堪地回來，一進屋，就要水喝，說那個山莊路太難走了，進出一次能把人累死。
許剛問他有什麼發現。小何眉飛色舞地說：“我調查了柳葉兒的來曆，她真名叫李玉珊，是豫西伏牛山區的一個農家女。兩年前，以‘柳葉兒’為花名到桃花紅酒家執壺陪酒，是一個在燈紅酒綠中打滾的女人。”
許剛點了點頭，又問：“你見到柳葉兒了嗎？”
“我摸到她的家，可惜她不在。”小何說：“我化裝成熱水爐的推銷員，夾了一大堆宣傳品上門，有個年紀稍微大點的女人在，說是柳葉兒的朋友，也在桃花紅酒家做事，花名叫香娘。她說，柳葉兒自從張有財死後，心中很寂寞，她每天晚上都陪住在這裏。”
“你就向她問東問西了？”
“是呀！我說了一大堆新式用液化煤氣的熱水爐，如何方便清潔，並詳細地說了說柳葉兒家的熱水爐和浴室設計改裝的費用。接著就和這個女人天南地北地大談特談。那個酒家女大概也很無聊，還端了茶給我喝，告訴我許多柳葉兒的私事。”小何說到這，端起茶水喝了兩口，繼續說：“聽香娘的口氣，似乎柳葉兒能傍上張有財，她還從中幫了不少忙的，柳葉兒完全是為了弄這個男人的錢，而且已經弄到不少了。張有財對柳葉兒，是迷昏了頭，不但把家裏所有的錢，都花在她的身上，且連生意都不做了，一生心血全放在柳葉兒身上。單憑這一點，香娘就很同情張有財，她認為這個男人是很純情的。”
許剛接話說：“張有財的背景搞清楚了嗎？”
“清楚了！張有財這個人是個窮苦出身的人，從小在洋貨店裏當學徒，後來熬出了頭，自己開店當老板，又娶了個老婆，總算成家立業了。他很會做生意，這些年雖沒發大財，但也積蓄了一兩百萬，再加上店麵，可算是殷實商家。自從認識了柳葉兒，他就開始倒了黴。本來嘛，年輕人在外麵風流，還沒有多大要緊，最犯忌的是‘年老入花叢’，過了四十多歲，人老心不老，去拈花惹草，那才凶險哩！結果，張有財把多年辛苦積蓄下的錢在柳葉兒身上全花光了！生意也完了，老婆也不要了，香娘雖是柳葉兒的朋友，也覺得柳葉兒這人太貪太狠毒了。”
許剛皺著眉頭問：“這個香娘為什麼夜夜宿在柳葉兒家裏呢？”
小何又喝了一口水，喘了口氣說：“還不是為了錢！她總以為，柳葉兒從張有財那裏弄到的錢，多多少少，總得分一點給她。那個世界裏的女人，見錢眼開，個個都如此呀！但是，柳葉兒沒有給她錢，香娘有些失望，背後吐露了對柳葉兒不高興的話。”
“噢，她失望？不高興柳葉兒？”許剛饒有興趣地問。
“香娘對柳葉兒背後的批評是‘這個年頭的年輕人，真是厲害呀！’也正是因為這個原因，她才對我大談特談，把柳葉兒的私事全抖露出來了。”
許剛聽了，眼前幻現一個景象，化裝成推銷員的小何，坐在客廳內，笑口常開，用各種閑話使對方發言。
小何說：“我用這樣的話來試探香娘‘既然柳葉兒手裏有大把鈔票，買個新的熱水爐，不必燒煙煤，弄得手指頭、衣裳都黑糊糊的，多髒呀！我看這筆生意肯定成功！’香娘卻說，那可不一定呀！柳葉兒手裏的錢並不多呀，她從張有財身上弄到的鈔票，打算開一間酒吧，得花一大筆錢呢。”
“噢！柳葉兒準備開酒吧？”許剛感到有些奇怪。
“柳葉兒要當老板娘，所以香娘對她不滿意，未免有些嫉妒的成分在內。無論怎麼說，大家都是酒家女，一個當起老板，身份就大不相同了。”
許剛點點頭，又問：“開酒吧，可不簡單，柳葉兒的背後有什麼人替她打理呢？”
小何咽了口唾沫說：“我也問過了，香娘不明說，隻是講柳葉兒有個表弟，叫小王，也是桃花紅酒家的夥計，是他幫著打理的。我後來從避暑山莊的其他住戶中得知，這個小王經常秘密地出入柳葉兒的家中，和柳葉兒關係不清不白的。”
“這個小王準是柳葉兒的相好！”許剛興奮得一躍而起，他漸漸地感到案情露出了一絲曙光。他決定立即到桃花紅酒家調查那個小王。
桃花紅酒家位於這個城鎮的鬧市區，到了桃花紅門外，耀眼的霓虹燈光，彩色繽紛，門前的大廣告牌是一個美人，脈脈含情地微笑舉杯。自動聲控玻璃門徐徐地打開，許剛和小何就以食客的身份來了桃花紅酒吧，許剛和小何剛到門口，就有人上來招呼，領著他們進了大廳，安排在一個靠窗的雅間內。這兒另是一番景象，屋內布置了不少桃樹風景畫，粉紅色的桃花盛開。一個電腦日曆表，不停地變換著時間，坐在這兒，剛好可以把大廳的情形全部看到。許剛和小何要了兩杯威士忌蘇打，一邊慢慢地喝著，一邊觀察著酒吧內的情況。那酒吧後麵牆上，裝了一麵大鏡子，還有放洋酒的架子，上麵放了各式各樣的酒瓶。一個調酒員正在搖晃酒瓶，還有一個穿白製服的年輕人，正在低著頭做事。根據小何得來的情報，這個年輕人大概就是他們要找的小王。
許剛對一個吧女招了招手，那吧女立即眉飛色舞地來到他們的桌子前。笑著問許剛還想要些什麼？許剛用手指著那年輕人問：“那個人叫什麼名字？”吧女扭過頭看了看說：“他叫王阿成，你認得他？”許剛搖搖頭，猛抽一口香煙，裝作若無其事的樣子說：“他很像我認識的一個人，請問周六那天晚上，他在酒吧嗎？”