開封地處黃河下遊，雖占有水源優勢，可也是苦於常年的大小洪澇，但這裏四河環繞，水運發達，運河更是大宋南糧北調的關鍵，每年八成以上的物資都是經過運河到達開封的。
這年代，小冰川季還沒有到來，開封的氣溫還很高，就是這般寒冬臘月，也就是河邊才羈留一些兒浮冰，除了北行，其他方麵的漕運，根本不受影響。
太陽漸漸西沉，要落山了。
但是對於開封府而言，這不過是一天剛剛開始。華燈初上，日間還顯得井然有序的開封府，突然喧囂雜亂起來。隨著州橋夜市開始，馬行街夜市也隨即開放。整個開封府，一下子陷入了一種狂歡氣氛中。
張擇端（字正道）坐在一家腳店的角落裏，不停的喝著悶酒。
從午後，他就開始來到這裏，一直喝到現在。在開封府裏，有酒樓正店72家，腳店無數。張擇端找的這家腳店，名叫萬家鋪子，坐落在相國寺橋側。出門，便是汴河大街，車水馬龍，透著一絲繁華之氣。
“嫂嫂，再燙一角酒來。”
隨著張擇端這一聲高呼，在焦點裏忙碌不停的焌槽，立刻答應一聲，來到張擇端桌前。開封府的酒店裏，有一種名為‘茶飯量酒博士’的職業，簡稱‘酒博士’。而在路邊的腳店裏，更有街坊婦人，腰係青花布手巾，挽危髻，為酒客換湯斟酒，俗稱焌槽。那婦人的年紀，約在三旬靠上。長的算不得太動人，但也算是中等姿容。身體很強壯，手腳也非常麻利。
婦人似是認得張擇端，捧著一角酒過來，勸說道：“張大人，已經是第六角，別再喝了。”
“沒事，滿上！”
自古以來，沒有把客人往外推的道理。
婦人是出於好心才勸說張擇端，可若是張擇端執意，她也不可能真的拒絕。
畢竟，還沒有那麼深厚的交情。
張擇端滿飲一碗，打了個酒嗝，酒意上湧。
日間發生的事情，讓他感覺很憋屈，自己想留在京城做官，根本沒有其他人那般齷齪的想法，那麼給一個太學裏的一個教諭都行，就是為了把京城的繁華畫出來，此乃他平生最大的願望。
可是，還是被相國王安石給否了。
如今，他隻有借酒消愁了，好的酒店他可不敢進，這裏很熟悉，店主乃他的東武老鄉開的，怎也有幾分情麵。
‘不能助長這種風氣，要想畫畫，等多年後有政績了在回京實現吧，那時候應該是畫技更加完善了。’
這就是王安石的態度，張擇端突然笑了，笑容裏，帶著無盡的自嘲。
完善嗎？或許到時候都該拿不動畫筆了，這構思中的清明上河圖，是何等的宏大，那時候，自己還有精力完成嗎？
舉起酒碗，張擇端剛要一飲而盡，卻見從腳店外，走進來兩個客人。
“嫂嫂，準備一些兒羊白腸，自家幾人就喜歡這口。”
“稍等，兩位官人，在這裏吃嗎？”
婦人見來了客人，便連忙迎上來，“可有幾天沒見二位來了。”
“不的，今兒約好幾個朋友在白礬樓聚會，偏又想你這裏的這一口，也就順便帶點，要快！”