他給大哥畫的頭像素描，使用一種“擦”的方法，快速表現出微妙的調子，給人以堅實而輕鬆之感。大哥看後又是滿意地點頭。
唐一禾還特意專程拜訪了蔣蘭圃先生，並為他畫了像。他畫出的蔣蘭圃先生那銀須飄拂的形象，表現出了蔣蘭圃先生那超然物外的性格特征。
忙過一陣之後，家裏終於較平靜了，大哥問起他今後的打算。他說：“我還是回學校上課吧。我去巴黎學習，就是為了求得繪畫上的提高，再把技藝傳授給學生的。”
大哥說：“現在是學期中，課都排下去了，上課的事，下學期再說吧。”
唐一禾聽了，想了想說：“如果是這樣，我到民間去。”
“到民間去？”
“是的，到民間去！”唐一禾激動起來，說：“大哥，我出國幾年，現在回來了，看到祖國沒有什麼變化，大眾的生活仍然這樣困苦，心情就感到沉重。我在想，我能為祖國做些什麼呢？我沒有其他能力，手中隻有畫筆。我要用手中的畫筆，去反映民眾的生活和情感。我也想到民眾中，尋找一些我所需要的東西。”
大哥聽了，讚許地點著頭，他覺得五弟真的成熟了，有了自己的藝術觀，懂得用畫筆去擔負民族的命運。
唐一禾一頭紮進了民眾之中，他每天早出晚歸，到工廠、鄉村、街頭去。他的身影，經常出現在勞動的場景中，他去的最多的地方是碼頭，觀察碼頭工人的勞動，畫了大量的描繪碼頭工人形象的速寫。他還做了一些反映碼頭工人的油畫，比如一幅一百號橫幅油畫，表現的就是武漢關碼頭工人背負棉花包的勞動情景：遠景是簡練的筆法畫出的武漢關以及碼頭斜坡，加強了淒涼的感覺；前景充滿一排由下而上的，由小而大的作匍匐狀的工人，包大人小，形成對比，表現了重壓和痛苦。
有一天，他又準備出門去寫生，大哥說：“等等，有一個老師，想與你探討繪畫方麵的一些問題，我讓她與你一起去寫生。”
不一會，等的人來了，是一位姑娘。
大哥介紹說：“這位是熊明謙小姐，是你出國後來校的，畢業後留校任教。”
熊明謙大方地與他打招呼。他也熱情地與她打招呼。
熊明謙在武昌藝專讀完專科，又轉為本科，畢業後留校，現在是一位教師了。
他們結伴去寫生。
走在路上，熊明謙心裏有些激動。她的心中，早就對這位出國留學且有名氣的他有著一種神秘感，這會兒見到的他，是那樣樸素、熱情，平易近人，絲毫沒有什麼架子。他的步子邁得很大，她緊跟慢跟，總感到吃力，有時就落在了後麵，當他意識到自己走得快了，就停下，歉意地一笑，等她跟上了才又動步。她試探著問他在外國學習和生活的一些情況，他一一回答，但語氣很平淡，沒有渲染的成分，就像說起一些平常的日子、平常的生活。這讓她有些許的失望，因為她聽說他在法國時吃了很多苦，且有很大的成就的，在她的想象中，他一定經曆了很多不平常的事情，度過了很多不平常的日子，他怎麼卻這樣輕描淡寫地一說而過呢？她感到自己的好奇心沒有得到滿足，但越發覺到他的樸實無華。
他也問她的一些情況，問她怎麼喜歡上繪畫的，問她家裏的情況，家裏人對她學畫的態度。她覺到他的問話透著一種真誠的關切，於是有了談話的願望。她告訴他父親如何支持她繪畫，並講起她的一位伯父對她繪畫的迥異態度：她將自己在學校畫的人體素描帶回家中，父親很開明，還把它們拿給別人看，她的伯父看了，卻發了脾氣：“一個姑娘家，怎麼畫這樣的東西！”生氣地一把把畫奪過去，撕了個粉碎……他聽了，哈哈大笑：“看來，你有一個開明的父親，也有一個封建的伯父喲！”
“今天去哪裏寫生？”她側過臉，問他。
“到碼頭去吧！”他答。
“好像你特別喜歡畫碼頭工人？”
“是的。”
“為什麼？”
“我一開始也不清楚為什麼，後來，才有了一些感悟。”他停了下來，轉身對著她，說，“我當初決定到民間去，就是想尋找一種東西，但尋找什麼，心裏卻是朦朧的。”他邊說，又轉身向前，目光透向遠方，“後來，我去了幾次碼頭，很快被碼頭工人的勞動場景吸引住了，並受到震撼。碼頭工人是生活在我們這個社會中的底層人物，他們的勞動非常艱辛，他們的生活非常困苦，他們是苦難的象征。但他們在勞動中又最能體現力量，體現堅忍不屈的精神。他們不論是粗壯還是瘦臒，他們的肩膀、他們的腰板、他們的雙腿都透著力量。這力量是在生活的重負中磨礪出來的，有了這種力量，他們才能承受生活的重負。他們的臉上有哀傷、憂愁和迷茫，但他們不怕重負，再大的壓力，哪怕壓彎了腰，他們也要挺住，往前走……於是我想到，這就是我要尋找的東西，這就是我們這個苦難的民族生存的根基。”