在他們背後，還站著數量更為廣大的、心情更為急迫的他們的家長、親戚和朋友。眾所周知，中國有13億人，他們都可能是我們這套叢書的讀者和受益者。
麵我將要談到本書的編輯過程。但在此前，我先要講述一件使眾位驚奇的事：
我是生在北京、長在北京的“老北京”，但我卻從來不是四合院中的居民。我住的是一座美國人建造的歐羅巴式的大院，院子裏有十幾座哥特式風格的小洋樓，有茵茵的綠草地、搖曳的花朵和繁茂的藤蘿架。這座奇特院落的名字叫“協和大院”，是20世紀10年代，用庚子賠款，與北京的協和醫院一並建造的，顧名思義，它是當年在協和醫院工作的美國大夫們的家園。
今年春天，就是在這片陽光燦爛的綠草地上，我閱讀著從美國飛來的一篇篇來稿，大約一共有300萬字之多。我讀得很慢，有時被手上的當代美國社會生活所吸引，有時抬頭看著眼前的已曆盡百年滄桑的美式小洋樓，一腔思緒飄浮在這奇妙的重合裏，似夢似幻，亦假亦真。
本書的80位作者全部來自美國。
其中，有極少部分是土生土長的美國華裔，有一小部分是從台灣和香港來的技術移民，多數是上世紀80年代以後從中國大陸來的留學生。除了少數幾位，基本都不是作家，而是工程師、教師、商人、公司職員、藝術家、打工者、家庭婦女……他們之中，有白發有黑發，有的愛吃西餐了，有的依然鍾情於中國的餃子。
他們是300萬在美華人中的一分子，像美國山桂花一樣散漫於美利堅遼闊的土地上，各自風姿多彩地爛漫著。文學寫作不是他們的職業，卻也成為很多人的生命存在方式和表達方式，成為支撐他們心靈的精神慰藉。
其實他們寫得挺苦的，瘋狂的工作和沉重的生存壓力下，還堅持著以信念鋪紙，以血淚做墨，一筆一劃地，用我們中華老祖宗傳下來的方塊字，記錄著他們的生活真實，執守著他們對土地、對生存、對世界、對內心、對人類的思考。嘔心瀝血！
他們為的不是名，不是利，不是身份、地位、綠卡、成功、麵包、洋房、汽車……而隻是想讓世界傾聽到他們的聲音。
站在他們的這些文字麵前，我恍然置身於驚濤拍岸的大境界，千堆雪浪花打濕了我的頭發、臉頰、衣衫。但我知道，我身上最濕的部位，是我的眼睛！
500多年前，中國明朝有一位著名的清官、忠臣，名叫於謙，曾留下一首中國老百姓婦孺皆知的詩《石灰吟》：“千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閑；粉身碎骨全不惜，要留清白在人間。”
我覺得華人在美的創業路程，就是“千錘萬擊”，就是“烈火焚燒”。同時，也有許多先驅者“粉身碎骨”，為後人鋪下了越來越堅實的路。
從修路的苦仔，到今天的科學家、藝術家、政治家、諾貝爾獎金獲得者，在美華人經過痛苦的蛻變，逐步完成了生長的過程，終於張開了美麗的翅膀，向藍天飛去。
這個完成自身的過程，也是為繁榮和富強美利堅，做出了屬於他們的一份貢獻的過程。寬廣的美利堅敞開胸膛接納了華夏子孫，而我們這些勤勞的同胞，也以自己頑韌的苦幹和驕人的成績，回報了這位仁慈的母親！