就在夏瑞漫把所有材料都準備好了，準備開始寫文章時，病魔偏偏來拜訪，夏瑞漫覺得自己的腦袋變成了一個裝滿火藥蓄勢待發的炸彈，隨時都要炸開。她可以不向任何人任何事低頭，卻不得不向病痛低頭，隻得躺在床上靜養。休息沒問題，可文章怎麼辦呢？每次一生病，夏瑞漫的智商馬上減半，連一加一都要花兩分鍾才算得出來。她不願意跟Nicola和Vivek說她寫不了了，在這最後關頭他們也難再找人，他們的事本來就夠多了。這時，夏瑞漫想到了住在旁邊學國際關係的Sophie。Sophie剛開始並不想幫忙，畢竟寫一篇文章也不是一兩分鍾的事，但見夏瑞漫病成這樣，又可以提供所有寫作需要的材料，便答應了。
“國際周”是本周的校園大事，加上Sophie的文字功底和攝影師捕捉的精彩鏡頭，這篇文章上了頭條。Sophie第一次寫新聞就在報紙第一麵最醒目的地方找到了自己的名字，當然異常高興，從此她每周都和夏瑞漫一起去新聞版的會議報到。夏瑞漫雖然懊惱自己偏偏在關鍵時刻掉鏈子，要不然也能撈個頭條，但也高興在報社裏又多了個朋友，再說頭條這種事，文章寫多了總會來的。
有了Sophie做伴，夏瑞漫在TheOtter幹得比以前更開心些。雖然和其他成員也都互相交換了名字、專業這些基本信息，但大家的關係不過是同事，沒什麼私交，交談起來也很是生分。夏瑞漫因為跟Sophie是鄰居，關係就親密多了，遇到寫作上的問題還能互相請教。
Sophie和夏瑞漫每周都去開會，選擇自己想寫的稿子，參加跟稿子有關的活動或是進行相關的研究，然後寫稿子，交稿子。她們天真地以為這樣的學生社團不會有太多政治，大家都會很和睦快樂地在一起工作，直到有一次和Nicola談話，她們才發現內部爭鬥也不少。
Nicola雖然是個非常和善的人，但夏瑞漫和Sophie跟她並沒什麼私交。其實Nicola非常八卦，聽者不需要是她的密友，甚至有點交情的朋友都不需要。有一天開完會，夏瑞漫和Sophie有點公事跟她談，三人便在教室留久了一點。兩分鍾後關於文章的事就討論完了，夏瑞漫和Sophie也沒有問訊八卦的想法，正準備走，Nicola冒出一句，下個星期的競選千萬要投給John。
TheOtter的競選跟別的社團有點不一樣，可能是工作量太大的關係，願意幹滿一年的編輯並不多。所以TheOtter並不隻在年終有一次競選，每次隻要有編輯辭職，就必須得有一次競選。雖然大部分編輯會選擇在學期末辭職，但他們也可以在任何時候決定不幹。評論版的編輯Nathan去年年末的時候糾結了很久到底要不要退下來，最後還是決定再幹一段時間。可大三的功課突然變多了，尤其是有畢業論文要扛在肩上，能花在報紙上的時間就特別少了，所以再三考慮後，Nathan告訴大家，他要辭職了。目前，要競選評論版編輯的有兩人，一個是Nicola說的John，一個是Jeff。
夏瑞漫和Sophie跟兩人都不熟。在TheOtter，除了新聞版每周要開會以外，別的板塊的編輯都隻用郵件跟撰稿人聯係，所以大部分同為TheOtter寫文章的人是不認識的。雖然跟競選人私交較少，夏瑞漫和Sophie本來都打算投Jeff的。幾乎每周都能在評論版看到Jeff的文章，他總能敏銳地察覺到學校裏最需要改進的問題，他生動又幽默的言語常讓人捧腹大笑，但同時又會讓看完文章的讀者坐在原處回想許久他所說的話。John也是勤奮的投稿者，可他寫出的文字和Jeff比少了一些靈氣，說的不過是大家早就討論過多次的話題。夏瑞漫和Sophie常常連看完他文章的耐心都沒有。
因為John和Jeff的寫作和思考能力的差異，夏瑞漫和Sophie聽到Nicola的話都有些驚訝，異口同聲地問：“為什麼？”
本以為Nicola會說出什麼有建設性的意見，沒想到Nicola完全不認為有什麼不妥地說，我特別討厭Jeff，如果他當選我們是不可能在同一個辦公室工作的。
夏瑞漫和Sophie繼續剛才的問題：“為什麼？”
“你知道他這個人有多驕傲嗎？他覺得評論版是最好的，總說新聞版很無聊，根本就沒人看之類的。他還喜歡跟別人說我的不好，有時候甚至是我在場的時候！而且，像他這種太有自己想法的人其實不適合當評論版的編輯，他很有可能不發表那些跟他意見不同的人的文章。還有，不知道你們知不知道，報社有規定評論版編輯是不可以寫評論版的文章的，如果Jeff當選，評論版就相當於少一名得力寫手。”