“是星期天？”瑪麗猜道。
“是聖誕節的前一天。”媽說。
羅蘭和瑪麗早把聖誕節全忘掉了。羅蘭問：“這幾天你一直在睡覺啊，爸？”
“不，”爸說，“我睡著了，又餓醒了，然後又繼續睡。等我再醒過來時，都快餓死啦。我本來帶了些小牡蠣餅幹準備回家過聖誕節吃的，就放在野牛皮大衣的口袋裏。我從紙袋裏抓了一把餅幹，然後又抓了一把雪，和在一塊兒吃了。接下來我隻能在洞裏等待暴風雪停息。
“知道嗎，卡羅琳，我心裏真是難受極了，我想著你和孩子們，我知道你們肯定會冒著暴風雪去幹雜活兒。但在暴風雪停止之前，我根本回不了家。
“我就這樣等了很長很長時間，直到我又餓得不行了，隻好把剩下的餅幹全吃掉。這種餅幹還沒我的拇指大，一塊餅幹還不夠我塞牙縫的，半磅餅幹根本填不飽肚子。
“然後我繼續等待，繼續睡覺。我猜又到夜晚了。每當我醒過來的時候，我就仔細傾聽，頭頂還有微弱的暴風雪的聲音。從聲音判斷，我知道頂上的積雪越來越厚了，但幸好洞裏麵空氣還不錯。我血液中的熱量還不至於讓我凍僵。
“我盡量讓自己一直睡覺，但我太餓了，經常被餓醒，最後我餓得根本睡不著。孩子們，我本來是不準備那樣做的，但過了一陣子我還是做了。我從舊大衣口袋裏掏出了紙口袋，吃光了所有的聖誕節糖果。我非常抱歉。”
羅蘭一把抱住爸，瑪麗從另一邊抱住他，她們緊緊抱著他。羅蘭說：“噢，爸，我很高興你這樣做了。”
“我也高興，爸！我也高興！”瑪麗說。她們真的很高興。
“嗯，”爸說，“明年我們的小麥肯定會大豐收，你們也不用等到聖誕節才能吃到糖果啦。”
“好吃嗎，爸？”羅蘭問，“吃完後感覺好點兒沒有？”
“好吃極了，我感覺好多了，”爸說，“我立刻就睡著了，昨天白天和夜裏我可能都在睡覺。但是我突然坐起來，完全清醒了。周圍什麼聲音都聽不到了。
“我不明白，是因為我被雪埋得太深了，聽不見風雪聲呢，還是暴風雪停息了。我仔細聽了聽，四周一片寂靜，的確什麼聲音都沒有。
“孩子們，我就開始像一隻獾一樣挖雪。沒過多久我就挖穿了頂上的積雪，我爬出高高的雪牆。你們猜猜我究竟在哪兒？
“我居然就在梅溪的岸邊，就在我們放捕魚陷阱的地方，羅蘭。”
“真的嗎？我從窗戶上能看到那個地方呀。”羅蘭說。
“是的，我在那兒也能看到我們家的房子。”爸說。在那漫長而恐怖的日子裏，爸竟然一直就在附近。窗台上的油燈根本穿不透暴風雪，要不然爸就會看見它的亮光了。
“我的腿凍得非常僵硬，還不停地抽筋，我幾乎站不起來。”爸說，“但我一看到房子，就竭盡全力飛快地向家裏走。瞧，我現在回來啦！”他講完了，緊緊地抱著羅蘭和瑪麗。
接著他朝野牛皮大衣走去，從口袋裏掏出一個扁扁的、閃著光的方形鐵皮罐頭。他問道：“你們猜我為你們的聖誕大餐帶回來了什麼？”
她們猜不出來。
“牡蠣！”爸說，“美味的鮮牡蠣！我買的時候就已經凍硬了，現在也一樣。卡羅琳，最好把它放到斜頂小披屋裏去，這樣可以凍到明天。”
羅蘭摸了摸這個罐頭，罐頭冷得和冰塊一樣。
“我吃光了牡蠣小餅幹，吃光了聖誕節糖果，不過幸好，”爸說，“我把牡蠣帶回家啦！”