最後，後門“砰”的一聲被撞開了。羅蘭飛快地朝媽跑去，瑪麗接過了牛奶桶，羅蘭摘下了媽的頭巾。媽冷得透不過氣來啦，一句話也說不出來。她們幫著媽把爸的工作服脫下來。
過了好一會兒，媽才說了第一句話：“桶裏還剩得有牛奶嗎？”
隻剩下桶底的一點兒牛奶了，還有沾在桶裏邊的一些牛奶，都已經結成了冰。
“暴風刮得太可怕了。”媽說。她在爐火上暖了暖手，接著就點亮油燈，把它放到窗台上。
“你為什麼把油燈放在那兒呢，媽？”瑪麗問。媽說：“你不覺得燈光映著外麵的雪很漂亮嗎？”
媽休息了一會兒後，她們吃了麵包和牛奶做的晚飯。然後大家都靜靜地坐在爐火邊，傾聽著外麵的聲音。她們聽見狂風一會兒怒吼，一會兒尖叫，屋子在狂風中嘎吱作響，雪咻咻地落在窗戶上。
“這樣可不行！”媽說，“我們來玩熱豆粥遊戲！瑪麗，你和羅蘭兩人算一家，琳琳，你把手舉起來，我們要比瑪麗和羅蘭拍得快。”
於是大家就一塊兒玩熱豆粥的遊戲，她們越玩越快，直到念不出詞來了，接著都大笑起來。過後瑪麗和羅蘭就把晚飯用的杯子洗好，媽坐下來織毛線。
琳琳還想玩熱豆粥遊戲，瑪麗和羅蘭就輪流陪她玩。每次她們一停下來，琳琳就叫道：“還要來！還要來！”
暴風雪繼續咆哮著，怒號著，尖叫著，屋在顫抖。羅蘭一邊拍著琳琳的手，一邊唱道：
有人喜歡熱的，
有人喜歡冷的，
有人喜歡粥在鍋裏，
九天才——
突然，爐子的排煙管裏發出一陣尖銳的聲響。羅蘭抬頭一看，尖叫起來：“媽！屋子著火了！”
一個火球沿著排煙管滾下來，它比媽的大毛線球還要大。它滾過爐灶，墜落到地板上，把媽嚇得跳起來。她提起裙子，用腳去踩那個火球，可是火球仿佛穿過她的腳掌跳起來，繼續朝媽落到地上的編織活兒滾去。
媽想把火球掃進爐灰盤裏，但火球在編織針前後滾來滾去。這時第二個火球又從排煙管裏滾下來，緊接著第三個也滾了下來。它們滾過地板，滾到編織針後麵，好在地板沒燒起來。
“天啦！”媽說。
就在她們看著這些滾動的火球的時候，突然地板上就隻剩下兩個火球了，緊接著一個都不見了。沒人看見它們跑哪兒去了。
“這是我見過的最古怪的事情啦。”媽感到有點害怕。
傑克背上的毛全都豎了起來。它走到門口，揚起鼻子號叫起來。
瑪麗蜷縮在她的椅子裏，媽用手捂著耳朵，說道：“行行好吧，傑克，別叫啦。”
羅蘭朝傑克跑過去，但它不想讓人抱。它走回自己的角落裏趴下，鼻子放在前爪上。它的毛還豎著，眼睛在陰影中發光。
媽抱住琳琳，羅蘭和瑪麗都擠在搖椅裏。她們聽著暴風的呼嘯聲，感覺到傑克的眼光在閃爍，最後媽說：
“孩子們，你們最好上床去睡覺。你們睡得越快，早晨就越早到來。”
她吻了她們。瑪麗爬上了閣樓，但羅蘭爬到樓梯的一半就停了下來。媽正在爐子邊烘烤琳琳的睡袍，羅蘭低聲問：“爸真是待在鎮上了，對不對？”
媽沒有抬頭，她愉快地說：“哎，羅蘭，那當然是啦。他現在肯定正和菲奇先生坐在爐火邊，聊著天講著笑話呢。”
羅蘭上床睡覺去了。睡到半夜裏她醒了，看見樓梯口有光線透上來。她爬下床，跪在冰涼的地板上往下看。
媽獨自一人坐在椅子上，低垂著頭，一動不動，但她的雙眼是睜著的，盯著放在膝蓋上的緊握的雙手，油燈在窗台上發著亮光。
羅蘭朝下麵看了很久。媽一直沒動，油燈一直亮著。在飽受驚嚇的房子周圍，暴風雪不停地咆哮著，追逐著那些不停尖叫著逃向無邊無際的黑暗中去的東西。最後，羅蘭悄悄爬回床上，縮在被子裏麵發抖。